銀紅卻說：“姑娘，這少爺們的事您還是不要操心了。”
銀紅已經習慣了適時“規勸”，青黛又望了她一眼，“這是山裡，不比外面。剛瞧見哥哥們沒帶人，這一時走遠了，又沒人跟著總是不妥。”銀紅隨即反應過來，忽然覺得如今的三姑娘和站在門口怯生生望著自己的三姑娘不一樣了。至於幾時有了變化，銀紅也記不清了，許是老夫人給三姑娘開蒙後吧？原來的她哪裡能想得這般周全。感慨之餘，有生出幾分說不清道不明的惶恐。愣怔了一下，她便依言往王老夫人住的屋子去了。
三兄弟走了，金枝玉葉回房休息，銀紅被打發去問話。青黛帶著桃花出了院門隨便找了個放向慢慢溜達。約莫走了一刻，眼前出現了一片玉韻竹竹林，林中青翠婆娑，間或有近光閃爍，青黛新奇，忍不住往林中走去，才發現那金光是林中一些金色竹子反射陽光所致。
“姑娘，這竹子名玉韻，新稈綠色披白/粉並間有綠色條紋，老稈淺金黃色間有碧綠色條紋，您瞧這大片竹林依照這金竹色澤和高低來看，少說也長了七八年了。”桃花在一旁給青黛解釋。
青黛暗奇，“你怎麼知道這些？”
“奴婢有個哥哥是府裡的花匠，這些都是跟哥哥學的。”青黛細細看了看桃花，她長得並不起眼，面板微黑，跟桃花這個名字簡直八竿子打不著，倒是笑起來嘴角那一對酒窩看著十分可愛。
桃花原來多是侍候茶水，管著院子裡的雜事，不常在屋裡頭晃悠，這次跟著出來，倒瞧著不似長相看著那般木訥。青黛忽然意識到，自己這個小領導貌似不太負責，都沒有好好發掘一下自己手下這四個丫鬟的能力。目前看，銀紅老大，行事還算穩重，但大丫鬟架勢十足，有發展為奴大欺主的嫌疑。月牙還小，看不出什麼，嘴巴夠甜。不過以上兩個是小馮氏和柳氏送進來的人，可信度雖然有待考量，但用好了未必不是自己以後的助力。算來算去，倒是跳脫的杏花心思最單純。
一時想著心事，兩人又往裡走了一會兒，隨風飄來一陣讀書聲。
青黛抬頭望去，隱隱綽綽間望見林中有一座竹樓，她提步又往前走了一陣，那讀書聲漸漸清晰。饒舌的古文青黛聽不懂，不過這讀書人的聲音卻是特別，簡直就像鴨子聒噪，完全破壞了清幽竹林那種靜謐之美。
“姑娘，那裡有人！”
青黛順著桃花指的方向望去，黃色竹樓前站著個十三四歲穿著淺碧色夏衫的少年，手持著書卷，目光望向遠處，口中背誦中書裡的內容，不時看看書頁。少年的長髮隨意挽了個髻用玉環固定，鬆鬆垮垮地耷拉在腦後，白皙如玉的側臉露在外面。從青黛的角度看去，並不能看見那少年的眉眼，不過那挺立如峰的鼻翼倒是十分好看。少年專注於紙書上的墨字，站在原地默默記下，然後朗聲背出，一段背完他便會換一個方向繼續背。
少年揹著揹著忽然轉過身來，正好轉到青黛這個方向。他低頭沉思，整個人就好似林中的翠竹般挺拔直立，可垂首但不折腰。俄而，他又舉目望天，墨眉如兩柄鋒利的小刀，意氣風發地飛揚著，隨時等待著出鞘的時機。眼眸凝望著竹林上方，專注地看沒有一絲雲的藍天，抑或是高處如蓋的蔥翠竹葉……稍停了片刻，讀書聲又起，若不是那變聲期的音色不怎麼悅耳，這畫面倒是恬靜安然。
青黛沒心思打擾人家用功，揮揮爪子，“回去吧！”
桃花讓出路來，不小心踩中道旁的竹枝，發出一聲輕響。
“誰？”
桃花嚇了一跳，忙拉著青黛下意識地往竹子密的地方躲了進去。
少年目光落向剛剛青黛站的方向，蓬勃灑脫的竹杆交錯，遮擋住了他的視線，“誰在那裡？”
感覺真是敏銳！不過這傢伙到底有沒有真讀書啊？青黛瞄了眼罪魁禍首小桃花，見她那張黑黑的臉上露出懊惱之色，拍著桃花的手說：“無妨，他又不是在練武，怕人偷學招式。咱們不過是打醬……路過而已。”
青黛走出來拍掉身上落的竹葉，先從竹林後探出個腦袋，讓少年看見自己，然後才晃晃悠悠地走了過去，“咳咳，對不住大哥哥，我和丫鬟剛剛路過這裡，見有片竹林就進來瞧瞧，不是有意驚擾大哥哥的。”
少年愣了一下，沒想到竹林裡鑽出個五六歲的小丫頭，臉上警惕的神色隨之淡去，露出一絲溫和的笑容，低頭對青黛說：“小妹妹，不礙的。”
少年有一雙鳳眼，單眼皮，卻不是狹長型的，不長不短，眼角圓潤細膩，眼尾微微上揚的弧度並不明顯。他的睫毛短，但比九娘