的應該是海外華人。1898年，新加坡華人在報上公開提議剪辮，此舉在海外華人社會引起極大震動和爭議。
1900年的庚子國變是中國歷史上一個非常重要的事件，此後清政府威信掃地，對各地控制力削弱，地方勢力開始坐大，在各地租界以及東北等地，清政府已經不能有效行使主權。
痛於清廷的*無能，海外華人和一些留學生，以及一些革命性的組織，開始剪辮，並且大肆鼓動。隨著留學生的歸國，在滿清中央政府控制較弱的南方各省，少量青年學生開始剪辮，明的是醜陋和不便，實際上卻是表示與清政府決裂。
而在上海及周邊，剪辮的雖然極少，但官府睜一眼閉一眼，已經不因此而治罪。除非是故意找茬的官差，否則是不會管的。由此可以看出滿清政府的控制力已經今非昔比，只能採取預設的態度。等到編練新軍，因為戴軍帽的關係，雖然未正式宣佈，但剪辮已經被預設了。
至於留辮，就是積習所至，心理原因，而不是法律的約束和強制了。即便剪了辮，心中仍有辮，則涉及到了更深層次的問題。