現代化的重要因素是勿庸置疑的。
博覽會能敏銳地捕捉工業創新，無意中起到了加速器的作用，促進技術、工藝、產品的傳播。這個時候，是工業革命的鼎盛時代，人們對進步的信仰伴隨著世博會程序。人們相信科技發展可以讓人類社會無限發展，生產力水平可以無限提高，可以無限地創造財富。
從著名的埃菲爾鐵塔到電影的發明，到愛迪生的白熾燈、留聲機、到柯達膠捲；甚至人們吃的蛋卷冰激凌、乘坐的奧蒂斯電梯、使用的固特異輪胎、吹奏的薩克斯風等等，它們都從世博走向世界。可以說，十九世紀的歷屆世博會展現了一個非凡的“發明時代”，充分展現了人類工業文明在當時的最新成果。
而美國的強國之路也幾乎是在世博會的伴隨之下往前延伸的。尤其是1893年的芝加哥世博會的舉辦，美國被公認從此走上強國之路。次年美國就坐上了世界gdp的頭把交椅，此後的20世紀，它也一直保持了全面領先。