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五一致詞:上聯：世界那麼大，我想去看看；路上那麼堵，開車好痛苦！下聯：錢包那麼小，誰都走不了；景點那麼貴，誰看誰心碎！橫批：家裡待著祝大家五一節愉快！
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古人云：“士別三日便當刮目相待”。
五年的時間不算長，也不算短，還是有很多人認得出阿發，特別是那些住得近且久遠的街坊鄰居。對於形象大為改變的阿發，人們便自然顯出一種凝且敬的形態來，通常是先之以點頭，又繼之以談話：“嚯，阿發，你回來了！”
“回來了。”
“發財發財，你是——在……”
“我哥在租界的洋行裡做事！”小喜搶著回答，臉上滿是自豪和驕傲，半新不舊的衣服穿在身上，沒有了以往的那種畏縮。
“哦，哦，那很好，那很好。”
那是有些驚懼、猜疑、羨慕等混合起來的複雜神情，阿發不以為意，微笑著點著頭，回答著，走著。
這個社會，無財無勢就要被人壓，被人踩。洋人先不用說，就是那些痞流氓、捕快官差要為難你，也能扒你幾層皮，甚至比洋人更狠。阿發的記憶中便有衙門前被枷號的犯人的印象，在紅袖閣和外面胡混的時候，他也清楚一些與刁五這樣的地痞流氓狼狽為奸的官差的嘴臉。所以，為了少麻煩，少騷擾，他拿洋行說事，拿洋人來當擋箭牌。
“阿發出息了。”說話的是個老朽，他身後是一幢大瓦房，乃是塘橋數一數二的大宅院，老朽也是鎮上最有名的鄉紳。
“還好，趙太爺的精神兒頭還是那麼好啊！”阿發停下腳步，回答著，又和趙太爺身旁的一箇中年人點頭微笑，算是互相打了個招呼。
這個中年人叫趙奉松，外號趙黑子，是趙太爺的族親，是縣上的捕快頭。別看他對阿發表示了禮貌的問候，阿發可知道這傢伙的黑心。明是捕盜緝賊，暗地卻不少幹兵賊一夥的事情。而且，官差衙役對於底層的百姓來說，也是惹不起的存在。所以，這些傢伙經常仗勢欺人，敲詐勒索。
“幫洋人做事，也別忘了咱們是大清國的人哪！”趙太爺不喜歡洋人、洋東西，也厭惡洋教與二毛子，但老頭子沒有深說，再次點了點頭，轉身向大門走去，二藍團龍緞面的袍子發著光，一根花白的辮子在微微晃盪。
“大清國？嘿嘿。”趙奉松突然湊近了阿發，低聲說道：“連咱們的太后和皇上都怕了洋人呢！咋樣兒，給洋人做事不難吧？”
阿發淡淡地笑了笑，說道：“記性好，舌頭靈就行。”停頓了一下，他惡作劇般地隨口說了句英語。
趙奉松微張著嘴巴，成了個o形，眼神也變了，是敬畏、諂媚、驚懼……
“我哥在洋行做事，我哥會說洋話。”隨後，小喜的自豪和驕傲又多了一樣。
小喜是單純的，在她和弟弟捱餓苦掙扎的經歷中，她也看到了很多事情。比如信洋教的那些人，有的藉著點洋氣兒，給親友們調停官司；有的介紹買房子賣地，從中取得好處；也有的買點別人不敢摸的贓貨，如小古玩之類，再賣給洋人；或者奉洋人之命，去到古廟裡偷個小銅佛什麼的，得些報酬……
反正，很多人都因為沾了洋人的邊兒而發了財，得了好處，現在阿發哥也是差不多。不，發哥比他們還厲害，那鳥語說得——連趙黑子都直了眼呢！
“哥，張伯來了。”小喜在外面叫著，阿發暫時停止了手上的工作，收拾了一下，開啟房門走了出去。
張伯是個木匠，之前在上海房地產業剛興起的時候在外面做工，賺了一些錢。可惜不慎從高處摔下來，沒死也幹不得重活了，只好又回到家裡，日子過得很清苦。
“阿發啊，這是發財了。”張伯打著招呼，臉上皺紋密佈，象老樹皮一樣。
“發什麼財呀，不過是省吃儉用賺了些小錢。”阿發笑了笑，也不客套，指了指破爛的門窗，說道：“張伯，麻煩您給簡單修一修，這實在不象個樣子。”
沒提工錢的事情，但張伯也沒說，點了點頭，放下手中裝著鋸、斧、刨等工具的木盒子，便拆下了院門，又四下找了些大大小小的破木頭，便開始幹活。