看著車隊遠去，我的心裡竟然鬆了一口氣，大概是離答案越近，我的心就越沒底，可是我已經來到了答案的跟前，絕對不能再退縮了。這個地方距離拉薩僅有78公里，但是海拔已經在4350米以上了，我連呼吸都覺得有些不順暢了，可是其餘的那兩個人卻一點兒反應也沒有。周圍沒有什麼建築，倒是許多地方冉冉升起了一股股白色霧氣，就像仙境一般，它們在燦爛的陽光的映襯下，與後面的念青唐古拉雪山交融在一起，實為壯觀。
因為半年前就知道要來羌塘走一遭，所以我早就實實在在地瞭解了這片區域。白色的霧氣實際上是著名的羊八井地熱田，1975年的時候，國家就已經在這裡打下了我國第一口溼熱蒸汽井，羊八井的地熱能源非常豐富，拉薩有近40％的電力都來源於此。我們三個人都在驚奇地熱的景色，可是霧氣散盡的時候，我卻看見霧氣裡頭有一處很大的灰燼，溼軟的土地上還有一些鳥類的足跡。這幾隻足跡很不一般，大得異常，就像一個足球那麼大。灰燼裡還有許多羽毛狀的東西，只是微風一吹就碎成了粉末，有灰燼的地方也有很多鳥類足跡。我從沒見過這麼大的鳥類足跡，覺得十分驚奇，看上去也非常的不真實。
司機在修理越野車，當他看到這些場景時，倒覺得很是平常。司機是本地人，周遭的事情瞭解得比我們多。他告訴我們，這附近有一個傳說，不過隨著本地人口遷移，外地人口又移到這裡，那個傳說差不多都快消失了。我覺得這可能和父母以及玄鳥崇拜有關，於是趕緊問道：“那個傳說是什麼內容，你該不會不記得了吧？”
“當然記得，不過也很零星了，小時候經常聽說，但是現在都沒人記得了。”司機看到我們三個饒有興趣，覺得很是光榮，大概他覺得在知識分子前能賣賣學問也是種榮耀，而我們需要的正是這些正義的賣弄。
“小時候，我就聽很多老人提起，說青海到西藏這塊交接的地方有一隻鳳凰，這隻鳳凰經常著火，每次著火的地方都有那麼一處灰燼，還有它的腳印。我也以為是傳說而已，不過真的在晚上很多人看到過火焰在飛來飛去，或者在地上滾來滾去。第二天早上，人們都能在那個地方發現很多腳印。你們別不信，你們是搞考古的吧，這裡很多地方有鳳凰的腳印，有些都成化石了，只要注意看地上，說不定你們還能發現很多腳印的化石呢！”司機說完，本想繼續修理越野車，不過又想到了一些事情，於是又說了一句話，“不過看到火焰時千萬別仔細看，如果你看到了火焰裡的鳳凰，就會……”
“就會怎麼樣？”陳靜聽到司機把話音拖得老長，於是就急著問道。
“我也不記得了，反正別直盯著鳳凰看，如果你想生活正常的話，具體怎麼樣我真不記得了，反正老人們都這麼說。”司機說完又專心修理車子，不再理會我們。
“你覺得他說的是真話嗎？”信宏愣愣地問道。
“當然相信，他和我們沒仇沒恨的，沒必要騙我們，可惜的是傳說已經失落在這個現代的社會里，要是不注意儲存，很多神話傳說都要消失了。”我惆悵道。
“腳印可是真的，你們沒看到嗎？”陳靜指著地上的腳印說道。
地上的腳印是不假，不可能有人到處作假，而且傳說也有年頭了，作假的人怎麼可能一直作假了幾百年，甚至幾千年。司機說還有化石腳印，那就更加真實了，說不定搞上那麼一塊，馬上就揚名世界了。鳳凰，其實也是玄鳥崇拜裡的一種。不過，現代科學一直把鳳凰和龍當作虛構的動物，根本不存在於世界上，而且也沒有出土過鳳凰的化石，所以這種虛構學說也未嘗不可。
查老館長對玄鳥崇拜很有研究，他給我們的書籍很多也有關於鳳凰的記載，包括許多正統學派，也有很多民間傳說。鳳凰的起源約在新石器時代，原始社會彩陶上的很多鳥紋是鳳凰的雛形，距今約6700年的浙江餘姚河姆渡文化出土，在象牙骨器上就有雙鳥紋的雕刻形象，這雙鳥紋應是古代鳳凰的最早記載，而根據神話傳說，鳳凰是從東方殷族的鳥圖騰演化而成。世界上許多民族都有自己特別珍愛的動物，在歷史上，早期人類文明中似乎普遍地盛行過對某些動物的崇拜。例如，歐洲和亞洲的許多民族都喜愛獅子與鷹，以之為徽記——因為它們是力量和敏捷的象徵。在古華夏，中國人所崇拜的動物是龍與鳳。然而千百年來，龍與鳳的真相卻一直是個謎。具體是怎麼起源的，大家也都是猜測，誰都沒證據證明自己的推論。
這個地方的傳說倒有些意思，我看過很多地方的傳說，但都沒有一條資訊有說到鳳凰