見這一幕，驚得倒吸一口涼氣：“這是唱的哪一齣，快快快，報告夏老爺去，等等，還是我親自去。”
再次顛顛跑到夏家大宅，夏大龍正在院子裡練武，夏家世代當兵，他爺爺和他爹都是綠營的正兵，只有夏大龍有出息，考中光緒年的武舉，混上了巡防營的管帶，時至今日，已然是南泰縣最有權勢的男人，但他一身武藝可沒撂下，兩隻鐵膽指哪兒打哪兒。
見丘富兆進來，夏大龍看也不看，衝樹梢一隻麻雀一招手：“著！”鐵膽飛出，麻雀應聲落地。
“老爺好功夫！”丘富兆把大簷帽夾在腋下，拍著巴掌讚道。
夏大龍掃了他一眼，回到擺在廊下的太師椅上坐下，端起小茶壺滋溜喝了一口，小丫鬟很有眼色的上前捶起了背。
“啥事，說。”
“回老爺，護軍使把土匪都放了。”
“什麼？再說一遍。”
“他他他，他把土匪全放了。”
“哼哼，這個姓陳的，這是給我立威呢。”夏大龍冷笑道。
丘富兆撓著腦袋，麻皮臉上盡是不解：“老爺，殺人才是立威，放人怎麼立威？”
夏大龍道：“殺人，那是殺給陳壽看的，放人，是放給我夏某人看的。”
第四十二章 惡靈上身
丘富兆傻乎乎道：“小的還是不明白。”
夏大龍壓住怒火，耐心解釋道：“陳壽是什麼人你可知道？”
“知道，是老爺的仇家，苦水井的大杆子。”
“咱們以往抓到杆子都是怎麼辦的？”
“砍頭，把腦殼掛在城門樓子上示眾。”說到這個，丘富兆興奮起來。
“誰要是敢私自放走土匪，老爺我會怎麼辦？”
“誰他媽吃了雄心豹子膽……老爺，我懂了，姓陳的敢放人，是和老爺您叫板呢。”丘富兆終於繞過這個彎來，隨即一臉的義憤填膺，“姓陳的欺人太甚，敢和老爺過不去，老爺，您一句話，我我我……”
我了半天還是沒說出個所以然了，夏大龍道：“不用急，他畢竟是北京派來的護軍使，就算是孫督軍來了，也得給他幾分面子，何況他手底下有兵有槍，咱們暫時還奈何不得。”
丘富兆道：“老爺，那咋辦？”
“等，等省城的信兒，臥榻之旁豈容他人鼾睡，孫督軍絕對不會容許直系把手伸到江北來的，在此之前，不要輕舉妄動，你沒事的時候多找姓陳的手下那些軍官喝喝酒，套點訊息出來，明白麼，回頭去櫃上支十塊錢當經費。”
“明白！”丘富兆啪的一個立正，能花公款喝酒，他再高興不過了。
……
縣城的護城河引的是大王河的水，大王河源自大青山上的泉水，若干條山間小溪匯成一條河流，自西向東流入浩浩蕩蕩的淮江，南泰縣最好的田地都在大王河沿岸，一畝水澆地的收成，趕得上五畝旱地，十畝山坡地。
莊戶人家辛辛苦苦一輩子，才積攢下幾分水澆地，那是打死都不能賣的財產，即便是家裡窮的吃不上，一家人出去要飯，也不會把水澆地賣給別家，陳家店是個大王河邊的一個村子，有個叫陳老實的莊稼漢就住在這裡，他生了四個兒子，老大叫陳福，老二叫陳祿，老三叫陳壽，老四比三個哥哥都小，叫雙喜。
陳家有一畝三分水澆地，陳老實就靠這個養活四個兒子，老大老二都是本分的莊稼人，老三陳壽自幼調皮，脾氣暴躁，又有兩膀力氣，是遠近聞名的頑劣少年，十六那年，因為田壟糾紛，陳壽一氣之下殺了人家的牛，還把人打成癱子，對方是夏家窪的大戶，還有本家兄弟夏大龍在縣城當官，陳家輸了官司，一畝三分水澆地賠完了不說，老大老二也被抓去坐牢，倆兄弟都死在牢裡，只剩下最小的弟弟雙喜和老兩口相依為命。
惹下禍事的陳壽一走了之，直到去年才回到家鄉，他不是一個人回來的，而是帶著十幾個兄弟，七八條快槍，回來第一件事就把夏家滅了門，縣保安團聞訊出動，被他打了伏擊，損失了不少弟兄。
此時陳老實夫婦已經亡故，家裡只剩下十五歲的弟弟雙喜，便跟著三哥當了杆子，陳壽的隊伍經常出沒於大王河兩岸以及苦水井一帶，打家劫舍，來無影去無蹤，好多沒飯吃的鄉民也投了他，麾下也有二三百號弟兄，不過武器裝備較差，主要以土槍、梭標、農具為主。
前日從北邊過來一隊人馬，一百多號人，好馬快槍，陳壽早就收到風，打算在苦水井青紗帳埋伏他們，給弟兄們換換傢伙，可是對方竟然早有察覺