秘密的關係，買通關節，代平齡考中舉人的。肅順得了供狀，更奏明咸豐皇帝，定了柏家父子一個斬立決的罪，那滿朝文武大臣，除了肅順的私黨，沒有一個不替柏中堂呼冤叫屈的，都上奏摺求咸豐皇帝莫殺柏俊。到了那一天，柏俊應該行刑的時候，柏俊在刑部大監中，靜候聖旨。這時柏家父子，哭得同淚人一般，便有柏俊的門生，都到刑部大監，來拜見柏俊。那些門生都說中堂一定可以仰邀寬典的，柏俊也心想咸豐皇帝決不致殺他，便囑咐他第二個兒子，到西直門外夕照寺去守候。等上諭下來，要是發配充軍，便可父子同行了。他第二個兒子奉了父命，就直奔夕照寺去。這裡柏中堂換上一件銀灰鼠的外套，反穿在身上，為的是到了菜市口，臨時上諭下來，赦回之後，他便可以將外套正面，又反過來，叩頭謝恩。誰知柏中堂反穿著銀灰鼠外套，走到菜市口，那朝中文武大臣，正在殿上跪求咸豐皇帝免柏俊一死。無奈咸豐皇帝聽了肅順的話，再也挽回不來，當時咸豐皇帝對大臣們說道“朕不是殺宰相，朕是殺主考，雖歷代無宰相之例，但是主考貪贓枉法，不可不辦。”
咸豐皇帝拒絕了文武百官的請求，就命肅順趕快傳旨將柏俊父子一齊殺了。柏俊臨死的時候，囑咐他第二個兒子，不要忘了殺父之仇。這是以前的事，如今柏俊的二兒子，居然也守到肅順殺頭的這一天，所以情願出一千銀子，把肅順的頭買回去，祭他的冤屈的父親，這也是天理昭彰，報應不爽。奉勸世間的人，千萬別仗著自己有權有勢，便無法無天的去幹，要曉得作下了孽，是必有報應的。等到惡貫滿盈時，也必死於非命。肅順這個人，便是前車之鑑。閒話少說，且說肅順殺頭的那一天，北京城中，有幾位大名士，在達智橋松筠庵中扶戰，忽然戰壇上的戰筆，自己動起來，眾人大驚，忙過來看時，只見戰壇上寫了幾個大字是“剛在菜市口吃一刀”。眾人一想，這一定是肅順的鬼魂，作起怪來了，大家議論紛紛，都以為是一件奇事。有說肅順要變成厲鬼的，有說肅順究竟是一個惡人，至死尚不馴善的。就有人談起肅順的家世來，做書的人，也不妨藉著他們的話，將肅順的家世，細表一下。原來肅順的父親，便是鄭親王烏爾棍布，前回書中，已見過烏爾棍布的名字。肅順並不是正出，是姨太太生的肅順的母親，原是一個好人家的女兒，住家在東城裱背衚衕；他父親是一個不第的秀才，姓吳名逸富，家中十分窮苦，讀了幾年的書，不曾進過學。因為家境困難，就讀不起書了，只得改行做小買賣，每天在街上賣冰糖葫蘆。有一天鄭親王烏爾棍布，下得朝來，坐著騾車，走過裱背衚衕口，見一個絕色的女子心中不覺大動，回到府中，時時刻刻想著這個女子。便喚一個心腹包衣姓趙的去打聽，打算將那絕色女子買回來，做一房姨太太。那姓趙的去探明，知道那女孩兒的父親，就是吳逸富。家裡雖然窮苦，但是一個書香人家，決不肯賣女兒給人做姨太太。況且這女孩兒亦已說好了婆家，更是無法可想，姓趙的便照直地回覆鄭親王。誰知鄭親王和那女孩兒好像前世裡有一切的，他朝思暮想，非要把那女孩兒弄到手中做姨太太不可。便限趙包衣三個月的限期，務必把那女孩兒弄到。就是花費十萬八千銀子，也是願意的。那姓趙的在急切之中，忽然想出一條妙計。恰巧那裱背衚衕裡有一座空屋子，姓趙的就租下來，作為自己的住宅，不多幾時，因為鄰居的關係，與吳逸富相識了。過了些時，便做了朋友，十分知己，常常拿銀錢去幫助吳逸富，吳逸富因此更為感激。日子一久，他二人就結拜了兄弟，大哥長老弟短的親熱得了不得，姓趙的想把鄭親王的話，對吳逸富去說，叫他把女兒送到王府去做姨太太，毀了以前所定的婚姻。怎奈那吳逸富又是一個讀書人，有點書氣，什麼仁義道德啦，成天不離口。姓趙的想著也不敢說，知道說出去，一定要碰回來的，反把事弄糟了。所以就不對吳逸富說起，但是看看限期快到了，一時卻也想不出下手的方法，這時鄭親王忽然接管步軍統領衙門的差使，做了九門提督，有權有勢，誰也害怕他。鄭親王到任三天，忽然解到一批盜犯，那姓趙的，本是鄭親王的心腹，莫就步軍統領衙門，便是王府也是自由出入慣的他也跟著鄭親王到衙門裡去，忽然又想出一個妙計。拿錢打通強盜，叫強盜一口咬定吳逸富，說是他們的窩家，又故意埋些贓物在吳逸富的家內，可憐那吳逸富睡在鼓裡，怎會知道有人陷害他。這一天，吳逸富提了一個竹籃，籃子裡裝著冰糖葫蘆，正走到東西牌樓，忽然來了幾個人，將他圍住，一個穿灰色布袍子的大漢，走上前去，對吳逸富說：“得啦，別賣葫蘆啦跟著咱們走吧。”
吳逸富見這般情