天晴了。不知什麼時候又開始下起來了。
老媽媽說後來？後來呀……
楚畫一聽就知道老媽媽順著她的思路來了。
老媽媽說後來媽就琢磨著該給他們倆定親了。媒人好說了，就請笑眼佛家的。可擱啥定親呢？家裡窮得丁當響，一件值錢的東西都沒有？攢小分子吧。媽就開始給桑葚攢小分子。楚畫慶幸成功地把老媽媽的思維引向桑葚和天奎的愛情故事。她問，媽，什麼叫小分子？老媽媽說，就是你把家裡裡裡外外的活都幹完了，該歇著不歇著，去給人家賣小工，或是揀地啥的掙的錢歸自個。就叫小分子。春天干活人家歇晌媽不歇著，上地邊採刺玫花，賣一角錢一斤。夏天，媽忙活完家裡活，就去給人家賣小工。拔地，累得腰直不起來，順壟溝子爬。鏟地。割地。秋天幫人打場。下雪後給人家摘老桃子。楚畫問，媽，什麼是老桃子？老媽媽說，就是棉花晚桃。開花早的棉花，早早結桃，早早就張嘴吐出白花花的棉花。開花晚的，結桃晚，桃子還沒來得及張嘴，就下起黑霜，老北風也下來了。就再也張不開嘴了。楚畫說，那還揀它幹什麼？老媽媽說，把老桃子揀回家，克開，裡邊的棉花也能用，就是紅紅的，不暖和。不好的棉花穿了也能貓冬。楚畫說，媽，摘老桃子挺苦的吧？老媽媽說，嘿喲！摘老桃子最不是活了。還專等老北風下來以後棉花葉子掉光了才摘，那些沒張嘴的老桃子死硬死硬的，光剋剋（kei）不開。手指甲都克（kei）破了，爛掉了。你瞅瞅？老媽媽把大拇指伸給楚畫看。那是隻瞎指甲。楚畫想像出指甲破了流血的情景，心裡被什麼堅硬的東西劃了一下。老媽媽說，天雲，媽的孩兒喲，你可不知道指甲克掉一塊那個疼啊，剜心似的疼。十指連心吶。疼也克。克來克去手指就穢膿（感染、流膿）了。疼得一夜一夜睡不著。睡不著還不敢出動靜，一出動靜你奶就在南炕用大煙袋敲炕沿幫子。你爹還用腳踹我。上外屋蹲一會兒吧？凍得還受不了。就這麼著，一想到桑葚，疼也高興，累也高興。盼著把桑葚娶過來那一天，媽也當婆婆了，再過一年，還當奶奶了呢？好歹熬出頭了。摘完老桃子就揀地。那時節家家捱餓，誰不把自個家的地收拾得乾乾淨淨的。就有稀巴扔登的幾個，也叫雪給蓋住了。你滿山跑。一跐溜一個跟頭，一跐溜一個個子。到過年前揀了80斤大豆，114斤高粱，221斤包米。錢就湊夠了。媽帶了這些錢到銀匠鋪，買了一對銀鐲子。
楚畫摸著老媽媽手腕上的銀鐲子問，媽，和您這一樣嗎？
老媽媽說，比媽的大。也比媽的好看。
楚畫問，以後呢？
老媽媽說，後來就出了天奎和桑葚在漁人洞的事。
楚畫問，漁人洞？漁人洞是什麼？
老媽媽說，漁人洞在咱們梨花峪河對岸，是個山洞。打魚的人不大離兒就在那過夜。冬天跑冰就能過去。
楚畫問，在漁人洞大哥和桑葚怎麼了？
老媽媽說，就是這年三月初十……
電話響了，楚畫到客廳接電話。是林香雨打來的，問媽的情況。放下電話，楚畫去上衛生間。回來電話又響了，是謝天犁的長途。開始叫她四嫂，後來才知道是楚畫。也是問母親的情況。楚畫說大娘在給她講為大哥和桑葚攢小分子定親的事。謝天犁問講到哪兒了？楚畫講到給桑葚買了一對銀鐲子。正要講大哥和桑葚在漁人洞。謝天犁問母親的精神狀態怎麼樣？楚畫說大娘一嘮過去的事情精神就好。謝天犁說楚大夫，謝謝您。非常感謝。
梨花坐在陽臺的藤椅上，幾滴雨落在梨花臉上，有絲絲的涼意蔓延向心底，再看立交橋時已經浮著一片片羽毛般的雪花，立交橋白了。一塊塊冰排跟隨著汽車在立交橋上流動。冰排越來越多，越來越密，一塊挨一塊，一塊擠一塊，沉沉浮浮地遊動。滿世界都是飄舞的雪花和流動的冰排了。那滿河的冰排擁擁擠擠地傾瀉。大河一甩彎，冰排對著一片陡立的山崖撞來，前面一排轟隆隆撞上去，直立起來，砸進水中。後面一排再轟隆隆撞上去，直立起來，砸進水中。前仆後繼，永不罷休。山崖戰慄了，世界戰慄了。在戰慄的山崖上，面向大河立著一位姑娘。她穿著旁開襟大紅棉襖，留一條垂至腰下的獨辮子。她與冰河山崖一起戰慄看。雪花悄然向她飄落，一片，一片，又一片。一層，一層，又一層……
1 桑葚的故事之二（2）
楚畫從冰箱裡拿了橘子走到陽臺，見老媽媽木然地呆視著前方，就想知道老媽媽剛講到被電話打斷以後，思路是被割斷了，還是在繼續。於是輕輕地問，媽，看什麼呢？