蔡瑁，是荊襄大族蔡氏族人。
劉表單騎入荊州的時候，蔡帽下注劉表，協助他平定荊州，坐穩荊州牧。
不止如此，兩家還有聯姻，劉表之妻蔡夫人，正是蔡帽的二姐。
這樣的關係，可以說，蔡帽完全是劉表的鐵桿心腹，綁在一起的那種。
為什麼會發生挾持劉表的事情呢？
原因有二個。
首先，去年年初和今年新春，呂布那兩封措辭強烈的勸降檄文，嚇住了蔡帽。
不僅嚇住了蔡帽，也嚇住了荊州相當一部分人。
投降的聲音一直在。
蔡帽就是其中一個，還是代表人物。
其次，期間發生了一件事，成了這次事件的導火索。
劉表已經六十多歲了。
自去年開始，身體就大不如前。
這種時候，面臨北方大軍壓陣，劉表難免有力不從心之感。
事實上，原本時空，劉表就是這個時間段失去上進心，開始守成。
身體是革命的本錢，年輕人很難體會這一點，對老人來說，卻是真正體驗。
正所謂‘以往頂風尿三丈，現在順風尿一鞋’……
這卻不提。
總之，這種時候，劉表心中焦慮，自然而然的想到了接班人。
雖然他妻妾不少，子嗣卻不多。
至今為止，只有一個兒子，即劉琦。
為什麼只有劉琦一個兒子？
因為，蔡夫人還沒生劉琮！
錯，是還沒懷上。
或許是劉表年紀大了，雖然和蔡夫人結婚好幾年，卻至今沒能懷上。
當然，若一切照舊，遲早能懷上。
畢竟，男人六十歲以後，是有生育能力的。
雖然成功率大幅下降，畢竟有。
原本時空的劉表，早已為自己正名。
題外話，不多說。
總之，現在的劉表，只有劉琦這麼一個兒子。
問題是，劉琦性情溫順，是個好人，卻不是做人主的料，尤其在當前如此複雜的環境下。
所以，思慮再三，劉表放棄了他。
既然不能將自己兒子立為繼承人，自然要找一個既有能力又靠得住的人。
他想起了陶謙。
確切的說，是三讓徐州給劉備的陶謙。
繼承人必須善待自己家人，不能過河拆橋。
而劉備，有過這樣的經歷。
陶謙死後，劉備對他的二個兒子非常照顧。
雖然按照陶謙的遺願，沒有讓他們入仕，其他方面卻安排的十分到位。
介於此，劉表決心將荊州讓給劉備。
此時的劉備，已經仁義滿天下，又是英雄人物，更是劉氏宗族，是接受荊州的最佳人選。
或許是老了，也或許是太過信任身邊人了，劉表沒管住自己的嘴巴。
他將自己的想法，告訴了蔡夫人。
蔡夫人是個多嘴的婦人。
至少對自己弟弟蔡帽，無話不說。
理所當然，第二天，蔡帽就知道了這件事。
得知此事後，蔡帽非常惶恐。
他和劉備的關係可不好。
事實上，自劉備從豫州逃至荊州，蔡帽就一直在勸劉表驅逐劉備。
這事，劉備一清二楚。
可想而知，他們的關係如何。
這種情況下，劉表竟然要將荊州讓給劉備？
這讓蔡帽如何能忍受？
和族弟蔡中、蔡和商議後，蔡帽決定一不做二不休，挾持劉表，勒令荊州兵馬向呂布投降。
不巧的是，劉備這個時候從江北迴來了。
正好撞上這事。
以兩邊的關係，蔡帽做出這等事，能善了？
劉備還好，只是逼迫蔡帽放下劉表，並承諾事後不追究。
關羽想動手，但忍住了。
趙雲不爽，也忍住了。
唯獨張飛那個暴脾氣，當場發飆。
由張飛起頭，劉備和蔡帽等人發生激烈內鬥。
蔡帽和其親信，哪裡是關、張、趙的對手？
結果不言而喻。
但混亂中，劉表卻誤中箭矢，身受重傷。
事後，劉表當眾宣佈，將荊州交託給劉備。
第二天，傷重不愈，死了。