常時期，故而李家子弟們規規矩矩地待在別院裡，誰也不敢出去尋歡作樂，再怎麼也要熬過這兩天，否則要受到家法伺候。
像李宏宇這樣的公子哥自然有下人在身邊伺候，柔兒可謂是李宏宇最為親密的人，負責他的衣食住行，使得他得以專心應考。
江口縣縣學位於縣城南部，與孔廟比鄰而居，位於孔廟東側，坐北朝南。
明清時期地方上的縣學通常會和孔廟建在一起，共為崇文重教之所。
江口縣學環境幽靜、清雅，儒學門、文昌閣和明倫堂自南向北依次排列於縣學的中軸線上，而左、右校士館、土地廟、閱卷所等建築排列於軸線兩側。
明倫堂的後面是射圃，一個視野開闊的院落，四周圍牆高聳，院內假山花木，環境宜人。
訓導署和教諭署位於射圃後方，自成院落，環境更為幽深清靜。
當然了，並不是大明所有的縣學都像江口縣縣學這般氣派，只有那些繁華富庶的州縣才有能力建起這種規模的縣學，其餘州縣的縣學則要簡樸許多，畢竟這需要花費一大筆銀兩，同時也與當地學風是否興盛有關。
二月十八日，天還沒亮李宏宇就被柔兒喊了起來，哈欠連天地在柔兒的伺候下穿衣、洗漱，吃完早飯後到前院與李家子弟會合，此時天上還有一輪皓月。
此次帶隊前來縣城參加縣試的自然是李仁泊，去縣學前對家族子弟進行了一番慷慨激揚的講話，以鼓舞眾人計程車氣。
在這次參加縣試的李家子弟中李宏宇的年齡最小，年齡最大者是李宏宇的一位堂伯，李仁泊都要喊其一聲“兄長”，已經到了天命之年，還在孜孜不倦地想要考取功名，光宗耀祖。
李仁泊講完話後，帶著拎著燈籠的眾人浩浩蕩蕩地向縣學行去，沿途不少人家的狗被驚醒，紛紛扯開喉嚨亂吠。
等李宏宇一行人抵達縣學時，縣學門外已經有不少前來應考的考生，三五成群地聚在一起小聲說著話。
人群中有像李宏宇一樣的十五六歲少年，也有鬚髮皆白的老者，由此可見讀書人對科舉的狂熱，可以說這是他們活在這個世上的唯一精神寄託。
由於參加縣試人數眾多，因此進入縣學時要按照一定的秩序，否則大家一擁而上成何體統，也不便於查驗考生的身份。
因此，縣試考生以鄉鎮為單位聚在一起，一旦縣學開門魚貫進入。
作為江口縣最大、最富裕的鎮子，白河鎮的考生被安排在縣學院門左側的位置等待，縣學院門右側位置上是縣城裡的考生。
在白河鎮考生的佇列中，李宏宜被人眾星捧月般圍在一起，那些人七嘴八舌地拍著他的馬屁，認為此次縣試案首非他莫屬，這不由得使得李宏宜心中感到頗為得意。
李宏宇沒有湊熱鬧，低著頭默默地站在人群后面，儘量使得外界不注意到自己。
“恭喜李兄，抱得曼妙佳人。”不久後，一個人影來到了李宏宇的身旁，向他一拱手後笑著說道。
“趙兄。”李宏宇抬頭一看是他在白河書院的同桌趙欣，於是向她拱手回禮後故作呆板地立在那裡沉默不語。
趙欣見狀不以為意地笑了笑，抬頭望了望天色，天邊此時已經露出了魚肚白，再過不久縣學的院門就會開啟。
本來，趙欣跟李宏宜等人待在一起，不過她後來實在是受不了那些人對李宏宜的吹捧，因此想找一個地方清靜一下，無意中望見孤零零立在人群后面的李宏宇於是就走了過來，跟被人們孤立的李宏宇待在一起她的耳根子絕對能冷清下來。
沒過多久，人群前方忽然傳來了一陣喧譁，李宏宇抬頭一看，只見位於縣學院門左、右兩側侯考的考生忽然之間爭吵了起來。
隱隱約約李宏宇聽見“案首”的字樣，琢磨了一下後就反應了過來，十有**兩幫考生是為了縣試案首的人選而爆發了衝突，要知道考取案首呼聲最高的李宏宜和王魁舉分別來自白河鎮和縣城，很容易在血氣方剛的考生中引發口水戰。
“無聊！”這時，李宏宇聽見身旁趙欣低語了一句，嘴角頓時流露出一絲笑意，這種意氣之爭確實挺無趣的，在他看來沒有絲毫意義，只會白白給王魁舉和李宏宜增加心理壓力。
“考場重地，不得喧譁，違者取消應考資格！”
這場衝突並沒有持續多久，隨著一名在現場維持秩序縣衙差役的喝聲，兩派吵得不可開交的考生頓時安靜了下來，不甘心地怒目而視，誰也不想被取消了參加縣試的資格。
李宏宇從這場短暫