我說：“昨天，我和季風、漿汁兒、令狐山去找喪膽坡，結果我看到了一片水。”
另外6個人都看我，他們顯然不相信自己的耳朵了。
周志丹說：“周先生，你沒……發燒吧？”
我說：“我說的是真的。我們一路上留了標記，今天，我們拔掉營地，集體去看看，如果真的找到水，我們就在水邊紮營。”
周志丹也說：“如果你沒發燒，那就是蜃景！”
魯三國突然說：“我相信。”
周志丹把臉轉向他：“為什麼？”
魯三國抬頭看了看西邊那5個土臺，說：“我懷疑，我們來的地方，我們看到的一切，其實都是蜃景……”
我們又回到了營地，這時候已經是中午了。
營地的帳篷安然無恙。
我們下了車，季風和漿汁兒走過來。我問她們：“你們看見沙塵暴了嗎？”
季風說：“沒有啊，一直陽光燦爛的。”
我看了看周志丹和魯三國，他倆也滿臉不解。
雖然我們走了三個鐘頭，但是那個“棋盤”和我們營地之間頂多60公里，而沙塵暴的覆蓋範圍應該在數百公里，他們竟然沒看到！難道，那場沙塵暴只是衝我們“下棋”的人來的？
季風問：“你們遇到了？”
我說：“可能是我們的幻覺。”
漿汁兒問：“改成了嗎？”
我說：“沒有。”
季風疑惑地問：“為什麼？”
我說：“我們剛剛一動土，老天就變臉了，滿世界飛沙走石，很嚇人，我們就撤回來了。”
季風說：“那怎麼辦？”
漿汁兒突然大聲說：“我有預感了！”
季風還不太瞭解她的風格，被嚇了一跳。
我說：“說，什麼預感。”
漿汁兒閉上眼睛，一張可愛的小嘴蠕動著，又睜開了眼睛，說：“想贏這盤棋，其實有個很巧妙的辦法，只是你們還沒有想到而已。”
我說：“什麼辦法？”
漿汁兒說：“我不知道哇。”
我說：“你這也叫預感？你這是在給我們下任務！”
這時候，大家都知道了淖爾失蹤的事兒。聽季風說，除了郭美一驚一乍，大家都沒有說什麼，似乎他的出現和離開都是正常的。
布布已經開始張羅午餐了。
季風說：“周老大，你們休息一下吧，我和漿汁兒去幫幫布布。”
我說：“好。”
蔣夢溪在幫布布了，布布正和她很親近地聊著天。我看得出來，這個女孩很會跟人打交道。
沒看見郭美。
我朝她的帳篷裡看了看，她和黃夕每人拿著一筒韓國飲料，正在說話。
正巧孟小帥走了過來，我喊住了她：“孟小帥。”
她走過來，說：“周老大，你們回來了？”
我說：“你和郭美處得怎麼樣？”
孟小帥說：“你是不是覺得我和哪個女孩都處不來啊？”
我說：“你多心了。”然後我小聲說：“在這些人裡，我覺得最迷人的女孩就是你。”
孟小帥笑了，眨巴著眼睛審視我：“真的假的？”
我說：“我想了解一下郭美。”
孟小帥說：“原形畢露了。”
我說：“不是那個意思。我不信任陌生人。”
孟小帥說：“昨天我和她聊了半宿呢。”
我說：“她是幹什麼的？一個人來羅布泊幹什麼？”
孟小帥說：“她好像拍過兩個微電影，做過相親節目女嘉賓。沒聽她說她有什麼正式工作。你知道嗎？她來羅布泊，是因為她惹事了……”
果然如我所料，來羅布泊的人，都是有秘密的。
郭美不是個普通女孩，她經常混跡於官場，先後跟幾個有權有勢的老頭子滾過床單，每次都偷偷錄下影片，事後勒索錢財，頻頻得手，住別墅，開香車，日子十分滋潤。
不過，她的胃口也越來越大。
3個月前，她傍上了一個官員，故伎重演，逼迫對方給她的男友批一個專案，被拒絕。她讓男友冒充記者，給那個官員打電話，繼續要錢，並威脅對方，如果不答應，就把影片曝光。
對方的態度很強硬，依然拒絕。
郭美決定收手了，她懷疑，對方可能沒有那麼大許可權，於是，她打算換個目標。