“內侍省掌權讓這些螞蚱都開始上躥下跳，一個個陰奉陽違、中飽私囊、貪得無厭，如今竟膽敢拿八歲稚子當女婢，可笑！荒唐！”
“大人自有考量。”
蒲叔公福身拱手，退出書房。
他走出烏螣堂，喚來一個下人交代幾句。
下人來到京兆尹衙門，京兆尹自然不會拂了司府的面子，命僕從拿食物和棉衣棉被去了安雀道。
京兆尹心中尋思不過是個小女童，找個收養人家應該不難，還能讓司府管事落個人情，於是興沖沖到了地方，待他看清楚那小女童的睡顏，才明白僕從那句“多多辛苦您”的言外之意。
京兆尹心裡開始敲警鐘。
那樹下昏睡的小女娘遠遠看著都覺得精緻漂亮，將來定不會藉藉無名。一般的人家生不出這樣的女孩子。
有麼這般驚人的容貌，多年的經驗告訴他，不管她是不是罪臣明家的女眷，不管她身上有沒有糾紛，這小孩他都養不得。
這個燙手山芋，他不能接。
京兆尹示意身後僕從將食物和棉被放到小女娘旁邊，絞盡腦汁想了一番委婉的推脫說辭。
司府僕從心直口快：“大人乃京城百姓父母官，為何一直推三阻四？”
京兆尹額間冒出冷汗：“這事非一時能決定，本官得先稟報上官知曉，還望貴府通融一二。明日我遣人來給司大人賠罪禮，望貴府莫怪罪……”
說罷他匆匆行一禮，不等司府的僕從反應便忙聲告辭離去。
僕從只得去彙報管事。
蒲叔公眉頭皺了皺，看著即將黑下來的天色以及夜幕隱隱掛出來的盈盈滿月，面上閃過一抹憂色，匆匆往烏螣堂走去：
“罷了，此事明日再說，我得先去看看大人。”
這一夜度過的格外漫長。
明窈再次醒來已經是次日傍晚了。
她是餓醒的，睜眼時感覺頭腦昏昏沉沉，雙手雙腳已經被凍僵了。她怔怔地，辨認了好一陣才意識到，距離她被綁走已經過了一整天了。
大抵是怕她跑掉，雙腳依舊沒有鬆綁，但雙手的麻繩被解開了。
明窈看到她背上多了個棉被，棉被裡披了個不合身的棉衣。料子很破舊，針腳粗糙，只能勉強用來禦寒。
旁邊放了幹餅食物。
原來隱約感受到有人來給她送棉衣、食物喝和水又離開並不是夢。
明窈拿起幹餅，觸感冰涼，她餓了，低頭咬了一口。
很涼，很乾硬。
她慢慢咀嚼吞嚥，夕陽落了下來。
明拍掉手上的碎屑，重新握起金釵用力去劃腳腕的麻繩。
這個是死結，已經凍硬了，劃不斷，更解不開，必須用小刀割。
眼前越來越昏沉，頭痛加劇了。
她喘著氣，摸了摸自己的額頭，有點燙。
原來自己發燒了。
明窈靠在樹上呼救：“有人嗎，有人嗎……”
安雀道上連個行人都沒有，更逞論大門緊關的府邸。
她對著冰涼的雙手哈了口氣，哈出一團霧氣，下一秒頭重腳輕。
她暈倒在地上。
次日，明窈發起了高燒。
她偶時清醒，勉強吃了幾口糧餅，捂著嘴咳了幾下，血絲咳了出來。
她擦