明窈想了一遍，確認自己都記住了，這才閉上眼眸，陷入香甜的夢裡。
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今日是歲除。
司大人會在府裡，僕從們都起得很早。
只有明窈貪睡了半個多時辰。一睜眼，她就看到幾套料子清麗、成色嶄新的襖衣放在櫥櫃上。
無疑是姜阿婆今日早晨送來的。
衣裳雖不華麗，但精巧可愛，裙角細紋如水波一般。明窈穿上在銅鏡前照了照。
鏡子裡的小女娘纖弱嬌瓏，面色比往常紅潤了些，五官也稍稍舒展開來。
柳綠絛搭配絳紅綢，很襯她。
明窈喝了湯藥，走出屋子去尋早膳吃。
一出門她就感覺氣氛與往常不同，好像只有她起晚了。
明窈走到庭院門口，看到一道赭色衣袍立於喬木灌旁邊，不少僕從搬著東西忙碌。
她一時間沒有認出來這人是誰。
司羨元察覺到來人，抬眼看過來。
明窈腳步一頓，福身道：“司大人。”
她欲走，未曾想司羨元瑞鳳眼眼尾微微揚著，目光徑直落在她身上，瞳色很淡，片刻後點了點頭。
“明姑娘，早。”
明窈躊躇一瞬，不太確定地乖巧說道：“司大人，早。”
司羨元目光從她身上掃過。
換新裙子了，更像小花骨朵兒了。
他未開口，明窈也不知該說什麼，蒲叔公走了過來打破安靜：
“大人，宗祠已收拾妥當。”
司羨元點了點頭，朝著庭院對側的路走去。
明窈見他們離開，遂抬腳往小膳堂走，蒲叔公誤會了什麼，道：“明姑娘，歲除祭宗祠只需司府……”
他話音一頓，這樣說似乎有些直白，猶豫的關頭，司羨元催促蒲叔公一聲，無喜無波地收了視線：“外人一律勿進祠堂。”
意思是明窈不能進。
她乖乖道好。
等他們走後，明窈去膳堂用了些蓮子八寶羹，轉頭就把方才的插曲忘記了。
她跟著僕從們一起在門扉上貼對聯。個子不夠高，她夠不著，姜婆婆就塞給她一個糊糊罐子，用來黏桃符。
桃符上的字跡是蒲叔公請京城名師大儒親自題的福字。
很多屋子要貼，明窈走了一會就覺得累了，氣喘吁吁。
姜婆婆拿走她手裡的糊糊罐子，勒令她休息。明窈不應聲，姜婆婆便讓她跟著出門上街，去置辦年貨。
司府每年的年貨都用馬車來裝，她可以坐在車廂裡，不用走路，還能出門轉轉。
當然姜婆子並不知曉今年的年貨是司大人親口囑咐的，若她知曉，定然不會讓明窈去。
明窈一聽便心動了，她一直在司府一隅養病，已經很久沒有出門看看了，於是點了頭。
她特意等司羨元從宗祠出來，水汪汪的大眼睛看起來格外乖巧：“大人，么么想出門採買年貨。”
司羨元淡淡瞥她，第一次見她討好的模樣，有些有趣。他起了逗弄的心思，道：“隨你。走丟了司府可不找。”</