「這是個安全的地方，至少在過去的五十年裡，寒霜當局從來不知道他們腳下隱藏著這樣的秘密，」尼莫·威爾金斯走進這座深埋地下的藏身處，轉過身對跟著走進來的鄧肯等人說道，語氣中帶著明顯的驕傲，「這些古老的下水道縱橫交錯，大部分割槽域已經廢棄，因而乾燥安全，另有一些岔路通往上層的管道系統，但所有的連通口都很安全，即便有那麼一兩個被人發現，市政廳也無法搜尋整個地下結構一一他們根本沒那麼多人手。」 這位「酒館老闆」說著，又來到附近的一處水泥牆壁旁，轉動了某根管道上的閥門，從遠方便傳來微弱的氣流嘶嘶聲—-頓時有更多的瓦斯燈亮了起來，而那些原本就維持長明的瓦斯燈也隨之變得更加明亮。 「事實上，現在的寒霜市政廳能維持城市的基本運作就已經相當不錯了，」他轉過身，咧開嘴，瘦長的臉上帶著一絲嘲弄，「半個世紀前的下水道里藏著什麼？那恐怕只有當年為寒霜女王效忠的老工匠們才說得明白了。」 這是女王時代留下的設施？！ 凡娜立刻從對方的言語中猜到了真相，她在驚訝中微微睜大眼睛，「這些地下水路..你們是怎麼把它們隱藏起來的？」 尼莫聳了聳肩：「我沒經歷過半個世紀前的那場混亂，但我的祖父跟我念叨了半輩子——他告訴我，寒霜女王曾為整座城邦打造了龐大的地下結構，最初是為了應對土地壓力以及為城邦長遠發展奠定基礎，這些地下結構包括在當時領先全世界的地底水路、動力管道、電力網以及一整套交通系統，而你們眼前的‘下水道，是其中最深的一個——嚴格來講，它原本應被命名為‘第二水路，，因為在這上面還有個 第一水路，就是目前寒霜在用的下水道系統。 「大叛亂髮生之後，城邦其實並沒有 第一時間陷落--儘管後來叛軍對外宣傳說的是他們‘在極短時間內便徹底瓦解了瘋女王最後的衛隊，，但實際情況是，在女王宮——也就是如今的市政中心被攻佔之後的整整七十二小時內，戰鬥都一直在進行，留在城內的忠誠派從地上轉入地下，在縱橫交錯的地鐵站和動力管道網中，到處都是廝殺的人。 「攻入市中心的叛軍在宣佈勝利，報紙在刊登政權交替的新聞，市民躲在家裡惴惴不安，地鐵站封鎖了，人們趴在管井附近的地面上，聽著下面遙遠的深處傳來各種令人不安的聲音。 「這一切一直持續到處決那天——海崖崩塌的轟鳴震撼了整座城市，也終於結束了地下的最後反抗。 「在那之後，女王衛隊炸燬了通往第二水路的所有豎井，並關閉了和第一水路之間連通的閘門，再加上之後斷斷續續的小***和人工坍塌，最終，整個第二水路和上層完全分割開來。」 尼莫·威爾金斯說著，抬起頭看了一眼上方那厚重的穹頂，目光彷彿要透過那層層的鋼鐵、水泥和石頭，掃視上方城邦車水馬龍的街頭。 「事實上，叛軍後來建立的新政府並非對這片下水道一無所知，他們知道寒霜地下世界的存在——但這又能怎麼樣呢？他們也只是知道它的存在罷了。 「海崖崩塌了，城市遭受重創，內戰之後的寒霜用了幾十年才恢復元氣，而沸金成了這座城市僅剩的經濟支柱，曾經的冷冽海第一城邦現在只剩下歷史書上的輝煌，直到今天，這座城市還在用著女王留下來的管道系統。 「在這種情況下，誰還有能力去搜尋城邦地下深處的龐大網道？重新開啟豎並和整頓第二水路的成本對新政府而言是不可接受的—-而且對於戰後人口和城市規模都縮減的寒霜而言，有上一層的‘第一水路，就已經夠用了。」 「既然夠用，那就湊合著用。」凡娜突然想起了不久前莫里斯 曾說過的一句話，下意識輕聲嘀咕道。 「沒錯，夠用就湊合著用，這座城市已經千瘡百孔，實在經受不起再一次大動干戈了，「尼莫笑著說道，「況且對於這麼大一座城市而言，哪怕下水道深處裡藏著些許‘苔蘚，也不是什麼大不了的事情，異端崇拜，黑暗滋生物，夜幕陰影，遺落失控的異常物——藏在陰溝裡的東西多得是，哪一個都比我們更值得讓當局和教會頭疼。」 鄧肯一直沒怎麼說話，只是默默聽著這位「線人」絮絮叨叨的講述，這時候才突然開口：「這麼龐大的地下設施，而且我看這裡還有瓦斯和電力供應——不可能是靠你一個人維持的吧？」 「當然不可能，」尼莫·威爾金斯笑了起來，「我們還算有些人手，分佈在城市各處，甚至分佈在市政廳的某些部門裡，其中大部分都是當年女王衛隊的後人，比如我，還有一些則是在提瑞安將軍那裡透過了考驗，被確認忠誠可靠的兄弟姐妹--不過他們並不適合露面。」 」….…提瑞安說他在寒霜安插了一些‘線人，，他可真夠謙虛的，「鄧肯忍不住搖了搖頭，「那小子竟然在寒霜埋了這麼一大片力