「海燕號」停下來了。 當這可怕的衝鋒者停下來的時候，它幾乎已經在連番不斷的炮火轟擊下變成了一堆碎片，原本的船體結構早已蕩然無存，甚至找不到一片完整的甲板或建築殘骸，被撕碎的船殼和內部物質如潑灑般瀰漫在海面上，支離破碎的殘骸之間漂浮著緩緩擴散開來的黑色泥漿，殘存未熄的火焰則在這些碎片之間燃燒，汙濁的濃煙滾滾升騰。 而在海燕號曾經衝鋒過的路徑上，全都遍佈著那些彷彿泥漿般的詭異物質——不祥的黑色在海水中勾勒出了一道長達十幾海里的帶狀痕跡，彷彿某種軟體生物上岸爬行時留下的噁心粘液一般，在海面上隨風浪緩緩漂動起伏，經久不散。 岸防炮的嘶吼停了下來，濃烈的硝煙氣息瀰漫在整個海岸線上，李斯特定定地注視著遠方海面上的燃燒殘骸，良久才敢確信那東西真的已經完全停下，遲疑著打破了沉默：「結束了？」 「····也可能只是個開始，」阿加莎嗓音略帶沙啞，她的眼底不時有蒼白微光閃過，儘管「海燕號」已經停止活動，她仍在不放心地不斷觀察靈界中的景象，以確認那些殘骸中是否還有東西在向著城邦移動，「別忘了，海燕號是從匕首島返回之後出的問題。」 李斯特的表情變得十分難看。 「那座島最後一次傳回訊息是什麼時候？」 「就在數小時前，電報傳訊表示島上一切正常，」李斯特眉頭緊鎖，「教堂的靈界通訊也始終沒什麼問題。」 「····封鎖匕首島吧，上校先生，從現在開始，不要從這座島上傳出來的任何訊息，」阿加莎輕輕吐出一口濁氣，「我現在就返回大教堂，確認更進一步的封鎖命令很快就會下達的。」 「感謝您的幫助，阿加莎女士。」 「一切都是為了城邦的安寧，」阿加莎輕聲說道，唸誦著死亡聖典中的簡短箴言，「萬物有序。」 「這是什麼聲音？」莫里斯有點緊張地扶了扶腦袋，無措地看著鄧肯，「是打雷了嗎？」 鄧肯臉上則帶著若有所思的表情，他第一時間想到的，就是自己交到這位老看守手中的舉報信，緊接著想起的，便是匕首島所在的方向——真被自己料中了？ 從很遠的地方傳來了雷鳴般的聲音，接二連三，甚至一陣比一陣的大，從聲音傳來的方向判斷，似乎是在城邦東側的海岸遠處。 鄧肯抬起頭，看著聲音傳來方向的天空，隱隱約約看到那邊似乎有云團升騰起來。 那些在港口上跑來跑去計程車兵以及海面上瀰漫開的黑色「油汙」倒映在它微微跳躍著綠色火光的眼中。 「聽上去像是巨炮的動靜，」另一邊的鄧肯卻微微變了臉色，「岸防炮？ 發生什麼事了，為什麼會有岸防炮齊射·····」 鄧肯收回望向遠方的「視線」，對愛麗絲和凡娜輕輕點頭，「一場入侵，但還是被寒霜人攔了下來。」 愛麗絲臉色微微變了變：「入侵？！ 「如果沒猜錯的話，來自匕首島——寒霜人現在應該意識到了問題的嚴重性，這座島上的東西再想出來應該沒這麼容易了，」鄧肯的語氣卻頗為平靜，「現在提瑞安也來到匕首島近處，他的海霧艦隊會讓寒霜當局的情緒進一步緊繃起來——不管怎樣，當全城都的知戒嚴之後，隱藏在城裡的湮滅教徒肯定會有所動作，這時候想把他們找出來就簡單多了。」 愛麗絲一時間陷入了卡殼，似乎在仔細思考自己和艾伊認識的單詞加起來到底有沒有超過阿狗，而就在這會功夫，從遠方不斷傳來的隱隱約約的轟鳴聲也終於漸漸止息。 鄧肯側耳傾聽著遠方的動靜。 「聲音停下來了…… 」 「暫時不必擔心了，」 經過那麼長時間的磨合與適應，現在他與凡娜之間的聯絡遠比最一開始要緊密、清晰，在注意力足夠集中的時候，她甚至能共享凡娜的視野以及部分其她感知，以及藉著凡娜這個跳板，在本體不出動的情況下傳輸一部分力量。 鄧肯沒有說話，只是藉由那模模糊糊的精神聯絡，感知著凡娜在遠方所探知到的情況。 寒霜東部港口區域，胖乎乎的白鴿正站在一座塔樓上，圓溜溜的小眼睛一隻看著煙霧瀰漫的海面，一隻看向港口。 振翅聲突然從的響起，一隻看上去不怎麼起眼的肥鴿子拍打著翅膀從旁邊建築物的陰影中騰空而起，迅速飛向遠方。 「不必擔心，我讓凡娜去檢視情況了，」鄧肯說道，接著抬起頭，看向眼前這棟似乎略有年頭的房屋，「繼續說說這座房子的情況吧。」 安排愛麗絲和凡娜去解決落腳問題果然是個正確選項——這事兒船上其他人可搞不定。 「這棟房子是橡木街44號，隔壁是壁爐大街，房東在壁爐大街那邊另有住處，平日不會來打擾，兩條街區之間有小路相連，大教堂則位於兩個街區之間的大廣場上，離這裡有一段距離，凡娜從兜裡摸出鑰匙開啟大門，鄧肯帶著莫里斯緊隨其後。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精