校有時也會寂靜無聲，同樣令人害怕。
淺井的傷勢不知如何了。她還能來上學嗎？不會直接從學校轉移去另一個鬼故事發源地吧？啊呀，這麼想也太不吉利了。
感到有人在看自己，涼子轉動了一下眼珠。
下一個瞬間，她差點跳了起來。不知何時，將她與鄰床隔開的布簾拉開了三十公分左右。三宅樹理正從那裡打量著自己。
樹理的整個身子都轉了過來，頭部的左側緊貼枕頭。枕頭很軟，她的半張臉都埋進了枕頭，伸出的手臂搭在布簾的邊緣。
她直勾勾盯著涼子，完全不眨眼睛。她是自下而上仰視著的，涼子卻有受到壓迫的感覺，胸口悶得慌。
真可怕。
為什麼要這樣看著我？在這裡跟我作對又有什麼意思呢？是為了淺井的事嗎？只有你才是淺井的好朋友，所以不允許我為此受到刺激，到保健室裡來？
涼子“咕咚”一聲嚥下一口口水。
樹理的視線一動不動，死死地盯著涼子，還是一聲不吭。
“三宅。”涼子的喉嚨裡擠出連自己都覺得不好意思的沙啞嗓音，“你怎麼樣了？尾崎老師去教師辦公室了，馬上就會回來，不用擔心。”
樹理的表情仍毫無變化。涼子的視線被她牢牢地吸引住了。樹理身體瘦小纖弱，臉上的粉刺又嚴重了許多，一直長到咽喉部位。
“三宅。”涼子動了動身體，讓樹理的視線跟著移動一點。她的雙腳垂在床邊，身體轉向樹理。“冷不冷？要不要再蓋一條毛毯？”
樹理的嘴角動了動，一半的嘴唇也埋在枕頭裡。或許正因如此，涼子聽不清她到底在說什麼。
“什麼？”涼子儘量柔聲問道。她想微笑，卻不可能笑得出來。
樹理的手動了。“刷”的一聲，布簾晃動著劃過涼子鼻尖，突兀地擋住了她的視線。
而布簾的內側，樹理髮出了短促、尖利而又放肆的笑聲。
笑了。涼子沒有聽錯，樹理笑了。
涼子呆呆地坐在床沿上。
38
第二天，涼子沒去上學，連劍道社的晨練都沒參加。這是之前從未有過的狀況。
前一天晚上，涼子一夜沒睡。她在被子裡胡思亂想了一整夜。早上起床後，她央求母親允許自己不去上學，還希望母親留在家裡陪她，哪怕半天也好。她有事要和母親商量。
母親那時正在廚房，聽了涼子的話，她睜開惺忪睡眼注視著涼子的臉，然後說：“重要的事情？”
“嗯。”
“是學校裡的事吧？”
“跟前陣子的風波有關。”
母親眨了眨眼睛，一下子清醒了過來：“好吧。那就讓爸爸一起聽聽吧。”
涼子吃了一驚：“爸爸回來了？”
“是啊。大概是早上四點鐘左右回來的。”
無論是爸爸的腳步聲還是別的動靜，自己竟完全沒有覺察。這麼看，一夜沒睡應該只是錯覺，事實上還是朦朦朧朧地睡過一陣的。說來也是，好像還做了個噩夢。
如果讓妹妹們知道涼子今天不上學，她們肯定會大吵大鬧，說：“為什麼姐姐可以不上學？不公平！”涼子必須裝作要上學的模樣，大家一起忙亂地準備，然後躲進自己的房間，等待妹妹們吵吵嚷嚷地出門。真是多費了不少心思。
“讓爸爸一直睡到中午吧。”涼子雖然這樣說了，可母親十點就把父親叫了起來，因為涼子的臉上分明寫著：你們不一起聽，我是不會說的。我可不想說兩遍。
父親也立刻心領神會。他洗完臉走進起居室時，眼神相當嚴峻。在涼子跟前坐下後，他開門見山地問：“是那封舉報信的事嗎？”
涼子點點頭。她從淺井松子的交通事故開始訴述起來，連在學校裡跟誰都沒說過的內容，也全部說了出來。接著是自己的想法，以及頭腦中尚未成型的疑慮。
*
尾崎老師從教師辦公室回來後，涼子就起身回到教室。之後，她和往常一樣上完了課。
一到休息時間，三年級的學生就像突然從籠子裡解放出來的鳥兒，在各間教室亂竄，找到各自的好朋友，開始交換資訊，展開推理，熱烈討論起來。就算的確有驚惶和擔憂，至少在眼下這一刻，都被興奮和激動掩蓋了。
知道涼子去過保健室的朋友，都認為涼子因淺井松子的事故受到了刺激。一向堅強的涼子都那樣了，真是稀罕。涼子知道別人會這麼看待自己，不會說她大驚小