理子，對不起。如果我在你身邊，肯定會馬上趕走他。”
高矮組合在一旁鼓譟起來：“不愧為城東三中有名的‘夫妻湯圓’啊！”
“湯圓？放在紅豆湯裡的那種？”
除了勝木惠子，大家都笑了，連為了推薦升入高中才主動來當陪審員的原田仁志也笑了。最後，真理子也跟著一起笑了。
“我說倉田……”井上康夫對向坂行夫說，“看起來有點傻乎乎的，其實一點也不傻吧？”
向坂行夫只是笑了笑，沒說什麼。倉田真理子嘴上抗議著“你真過分”，可那模樣一點不像在生氣。
表面傻氣，內心聰明，這就叫‘大智若愚’。”井上今天也有點怪，太亢奮了吧。
“真理子做得對。”山野紀央說道。她眼角的浮腫似乎減輕了一些，“我覺得她很了不起。井上，如果有人來問我們，我們也會這樣回答。”
“就說‘不高興’，對吧？”教子和彌生異口同聲地說，隨後又笑了起來。
“好了好了。熱身運動到此結束。”高個子陪審長環視一週同伴們，“今天會是相當艱鉅的一天，大家都要打起精神來。
“十分鐘後開庭。”井上法官站起身來。
？
三年級一班的教室裡，根據實際人數，用桌椅排列出近似法庭的陣勢。與設在體育館內法庭的不同，陪審員們是每人一張桌子，法官不能高高在上了，也沒有了旁聽席。
檢方三人都已到齊，可辯護方不僅少了被告大出俊次，連助手野田健一也沒來。
“今天，被告主動提出在家等候。如有出庭的必要，可以馬上聯絡。”神原辯護人向井上法官報告道。
由於報告內容太少，井上法官忍不住問：“野田今天休息？”
“我方另有安排。下午的審理，他會出席。”
這番解釋並非太過蹊蹺，可真理子注意到，藤野涼子對此似乎有所反應。
現在是上午九點十五分剛過，孤零零地放在迷你法庭”中央的那張椅子――證人席依然空空如也。
“看來要遲到，真對不起。”藤野檢察官向大家道了個歉，“尾崎老師去接證人了。聽說證人的父母也會一起來。”
“證人的身體狀況如何？”井上法官問道，“藤野你親自確認過嗎？”
“嗯，確認過。不用擔心，證人一定會出庭。”
陪審員們拿到了“A證人”的陳述書。大家的注意力都集中在桌上的這份材料上，而儘量不去關注那張空著的椅子。
“正好，有些事項可以利用這段時間確認一下。”
井上法官將倉田真理子今早的遭遇告訴了檢察官和辯護人，不過隱去了當事人倉田的名字。
“藤野、神原，你們和茂木記者有過這方面的接觸嗎？”
“我沒有。”辯護人率先回答，“野田和大出也沒有。至於檢方估計也不需要再接觸了。反正開庭第一天，茂木悅男就作為檢方證人在法庭上大逞口舌之快。”
他這種說法算什麼呢？真理子心想。
應該是在諷刺吧。
“我們只是傳喚茂木先生出庭作證，並沒有和他交朋友。你這話是十足的諷刺。”
話是說得一語中的，可這股睚眥必報的強悍勁兒也是小涼平時所沒有的。
看來，小涼心裡那根弦也繃得緊緊的呢。
或許她真的在擔心三宅樹理會臨陣脫逃？
這絕對有可能。三宅樹理原本就是個既任性又愛使壞的女生，很靠不住，還單方面把小涼當作自己的仇敵。
“決定非公開審議後，沒發生什麼問題吧？”神原辯護人問著，似乎沒聽見藤野檢察官剛才的反擊。
“有幾個人到北尾老師那裡提抗議了。估計昨天休庭後，他那邊麻煩不斷吧。”
“可今天倒也風平浪靜啊。”
神原說的沒錯。三樓的走廊和其他教室裡都空無一人。山崎晉吾與今天也來幫忙的籃球社和將棋社的志願者們都在走廊上嚴陣以待。
“作為學生家長，一味強硬要求觀看法庭審理，有瞎起鬨之嫌。事實上，北尾老師也是用這種說法擊退茂木記者的。”
“茂木記者也算個知趣的人。”
“如果有誰敢闖進來，山崎晉吾也會趕走他，所以大可不必擔心。”由於沒有旁聽者在場，竹田陪審長的心情輕鬆許多，也開始在法庭上和他的陪審員夥伴們搭話了。女生們紛紛點頭，真理子也抬頭望著他