，在市集中擺攤，攤子上只有一盞油燈照亮，買東西的人看不清賣東西的人是誰，後來這樣的市集逐漸成了氣候，變成了特定的黑市，一般三四更天開，五更快天明時收。
御史臺得到風聲，這個黑市成了某些官員變賣賄賂的特定場所，背後有一股勢力操控。柳遠便同御史臺、大理寺的兩名官員喬裝成平民百姓，到鬼市上先去轉了一趟，摸摸底。
為了喬裝得像一點，三位官員都在攤上隨便買了點不值錢的小東西。柳遠就隨手買了這個筆筒。
王硯問：“柳大人還記得賣給你筆筒之人的相貌否？為何偏偏會選這個筆筒？”
柳遠無奈道：“鬼市的攤主，統統都看不見模樣，聽聲音是個成年男子，我平時喜歡收集文房四寶，當時恰好聽見他在招呼，便去看了看。”
王硯皺眉：“攤子上都有些什麼東西？”
柳遠道：“筆、筆架、硯臺、扇子之類，昏燈之下難辨好壞，只那個筆筒是個瓷的，也是囫圇的，要價不高，所以就買了。”
王硯道：“柳大人幾時發現那筆筒不對勁？”
柳遠道：“我買的筆筒，明明上面有山水畫，回家之後，卻變成了白瓷筆筒，還有了一道裂痕。”
當時柳遠付了錢，攤主就拿一塊黑色的布替他把筆筒包了起來，待回家後，柳遠開啟布包，筆筒的模樣變了
王硯挑眉：“那道裂痕，柳大人覺得像什麼？”
柳遠道：“大約有些花枝的模樣。”
柳遠看到了這個白瓷筆筒，不由得想起幾年前陳子觴一案，陳子觴的母親撞死在刑部前，她懷中，裝著陳子觴骨灰的白瓷筆筒居然沒碎，滾在地上，骨灰灑了一地，筆筒和骨灰沾著陳母的血，柳遠每每在做噩夢，總要夢見這一幕，冷汗淋漓。
但他在王硯面前，並沒有說這些事，只道，他夫人覺得這事有些不吉利，婦道人家沒有見識，就把筆筒供進了佛堂中。
王硯又問：“那佛堂，平時誰都能進麼？”
柳遠道：“佛堂在內院，只有女眷能進入內院，平素也就是內人在裡面燒香，一兩個貼身丫鬟打掃。”
就在筆筒供進佛堂的第二天夜裡，兩個丫鬟哭著和柳夫人說，佛堂裡有火光，她們在窗上看到了一個男人的影子，還聽到了男人的嘆息聲。
柳遠親自帶著家丁到佛堂檢視，佛堂裡什麼痕跡都沒有，也沒有新近點燃過燈燭的味道。
柳遠便說這是無稽之談，訓了丫鬟一通，誰料又一天，柳夫人在佛堂誦經時，聽到了一個男子的嘆息聲，柳夫人嚇得