術還要厲害。
黃牛隊只好往東拐。一路上，炊事員高長貴拾了很多比拳頭大的鳥蛋，探險隊大約要吃十來天。野草叢中，到處都是成堆的鳥蛋，黃牛隊踏破的不計其數。不管能吃不能吃，反正他們是吃有了。他們還打過一頭野牛，因為煮不熟烘不爛不好吃，所以往後再也沒有獵採珍奇的飛禽走獸。
澗樹、羅巴和技術員胡劍一道走著。
澗樹問：“胡技術員，方工走了，你成了技術負責人，可你怎麼老是沉著臉？技術上拿不下來嗎？”
胡劍苦笑道：“誰拿不下來！我是來帶過立功的。”
澗樹說：“你有過？我只知道你這位武漢測院畢業的高材生，在技術上很一套。”
胡劍說：“怎麼，你還不知道？我連正科級都給拿掉了。也難怪，你是一個義工，平時誰和你聊天！”
澗樹說：“是的，我不過是一個臨時工。”
胡劍說：“我可沒有說你是臨時工啊！既然走到一起來了，都是一家人。同船過渡，三百年修。我們是同路闖進螺圈套無人區，要萬年才能修成呢！”
羅巴對胡劍笑道：“這麼英俊的小夥子，怎麼會有過錯？莫非是對一位姑娘動了情，犯了作風錯誤？”
胡劍說：“不是”。接著，他就講了他的過錯。
牛鈴叮咚，馬蹄得得。扛行李裝備的黃牛與背草的黃牛間隔分開，免得扛行李裝備的黃牛老吃背草黃牛的草，而背草的黃牛卻自己又吃不上草，容易引起黃牛間的矛盾，嚴重時還可以誘發黃牛打群架的事件。因此，民兵們特別注意這種危險的後果，隨時調整黃牛的距離。
胡劍說：“人們都知道，我國有九百六十多萬平方公里的土地，多萬？究竟多多少？誰也說不清，因為我們和一個國家的邊界扯不清。
“前幾年，我國要和那個國家劃清國界。兩國的測繪隊分開從兩邊測，並且還請了世界測繪權威組織作公證。李隊長，曹副隊長帶領我們參加了那次測繪大會戰。那也是一個艱難的日期。搶佔山頭，是我們的光榮傳統，山高路滑，九十公斤重的標石，是我們一人一個一步步背上山的。我們是測繪員，他媽的，臭苦力；而對方，是測繪老爺，老爺們自己上山還要民工背，他們怎麼會扛測繪儀器和裝置上山？
“結果，我們和他們接圖的時候，他們測出的地面肯定沒有我們多，有些技術指標還受到國際權威組織的指責。我們每一個測點的座標，都要精確到小數點的六位數，而他們只精確到小數點後的五位數。”
澗樹說：“他們沒學過失之毫釐，差之千里的成語。”
胡劍說：“對！他們那有這些成語！根據測圖，我們在哪裡立了許多國界界碑。”
澗樹問：“這麼說，你立了大功？”
胡劍說：“不，記了大過！因為犯了一個大錯誤。”
貢巴問：“什麼大錯誤？”
胡劍說：“解大便的大錯誤。”
澗樹笑了起來：“什麼都能堵，大便可不能堵，猴子在樹上還要解大便。你在開玩笑吧？”
胡儉說：“是的，開了一個國際玩笑，那是一個真正的國際玩笑。測繪隊在那裡休整了一星期，回測繪隊住地前一天，我來到國界碑旁，望著自己親手栽下的界碑，心情格外激動。以前，看見這裡的牧民，怎麼也分不清誰是中國人誰是外國人。這下就分清了，界內的是同胞，界外的是外國朋友。我走出界外，心想，以前在這一帶穿來穿去，分不清國內國外。這下我明白了，我出國了，我出國啦！雖然這裡是個神不知鬼不覺的地方，但我終於出了一回國，而且不是叛國投敵。”
“就在這時，不爭氣的肚子要解大便，於是我就蹲在界外，手撐著界碑，很不友好地把屁股對著那個國家，解了一次大便。
“不久，那個國家，給我國外交部發了一個照會，說我國派人侵犯了他們的領土，有大便作證。
“一查，是我的，因為只有我去了那裡，我還回測繪隊瞎吹了一通。我便從立二等功變成記大過和撤職處分。要不是李大隊長和曹副大隊長了解我的情況，我早就回海南種椰子樹去了。”
澗樹笑道：“這下你就明白了一個道理，叫作：肥水不外流。”
胡劍說：“扯蛋！”
探險隊就在這種扯蛋中前進，各人說著各人的經歷。劉醫生說，在荒無人煙的螺圈套，人們如果不說話就會產生寂寞感，甚至會產生自殺行為。他們就經常進行扯蛋。
有人說，提供原子彈爆炸