澗樹陪媽媽在犀牛山玩了一個月，眼看三百多塊錢的低保費用要用完了，澗樹就準備坐船到宜昌，找社群拿低保。
高山爹說：“去不得，還是讓社群寄來為好。你去了，說明你可以勞動，你媽的低保就可能要取消。可是，你現在在家坐吃山空，還沒有找到事情做，取消了低保，那我們就只有喝西北風了！”
澗樹說：“我老這麼玩起，不是個事兒，要是有個事情做就好了。”
高山爹說：“香溪河煤船上差水手，主要工作是裝神農架的煤礦到長江下游，看你願不願意去？”
澗樹說：“當了水手，煤船從神農架門戶香溪河上游碼頭到上海四季漂泊，我就很少回家陪媽媽了！”
誰知澗樹媽說：“誰要把你栓在褲腰帶上？好男兒志在四方！去吧，只要能求吃，去哪裡就行。現在通訊這麼方便，經常打個手機回來就行。”
這樣，澗樹就選擇了一個富有挑戰性的工作，到船上當了一名水手，與風浪長期搏鬥，以此激勵自己頑強的鬥志。
船上的工作有時是單調的，因此時常會顯得無聊。越是在這種情況下，澗樹就越是思念和神女在兵書洞探險的日子，思念在神農架巧遇神女、雷娃子情景。特別是在晚上，別人覺得無聊之極的時候，為了排遣寂寞，澗樹便拿出《諸葛金書》，翻開研習諸葛思戰術；或者拿著那把陰沉木劍把玩。
一天，船靠香溪河賈家店大碼頭等待裝載神農架煤礦，有位在碼頭趕快艇的姑娘引起澗樹的注意。那個姑娘看見澗樹在注視自己，也不害羞，徑直走到澗樹跟前，問道：“杜澗樹師傅，到三峽大壩上游的茅坪碼頭是在這裡等船嗎？”
澗樹回答：“是啊！”又感到奇怪，便問道：“你怎�