，雷霆萬鈞。澗樹聽得清楚：“船過西陵真是難，一聲號子全身汗。號子聲聲渾身膽，號子大喊過一灘”。音域高昂激烈，音質擊濤穿壁，震撼峽江。
這時，突然出現奇蹟：無數三丈多高的巨浪全都聳立不動，靜立江中，像川江舉起許多大手歡呼迎面而來峽江勇士。船工號子將狂風頂回，催促船頭壓浪而過，船前及船身邊的巨浪立即破碎，發出嘩嘩的聲響，似萬人拍掌迎賓。
船工們爬過運豬船很遠後，又突然轉過身來，一聲吆喝，將纖繩抖過運豬船高高的桅杆，一陣大笑，拉動對方載著少量百雜貨的空大木船，從豬船的外舷滑過，出西陵峽遠上香溪河口。
澗樹明白，凡是裝有部分貨物的木船，肯定是三峽地區的船，不會是重慶以上地區的船。重慶以上地區的木船把貨運到了宜昌，一般要將木船和貨物一起賣掉。即使是空船，要把它拉回去，其價格要超過打一艘嶄新的木船，而且，也根本拉不回去。這不是演電影寫小說，可以胡編亂造，憑空想象。川江的木船在宜昌賣掉後，船工和船老闆會乘坐小火輪迴家的。沒有小火輪的年代，船工和船老闆是步行回川的，要走好長的時間。
不久，大浪逐漸變小，難得一陣好風好水勢，運豬木船起錨順風下行。駕長一邊悠閒地擺著舵，一邊對澗樹說：“樹娃子，會不會猜謎啊？”澗樹說會一點。
駕長就打了個謎語讓澗樹猜：“在孃家青枝綠葉，到婆家面黃肌瘦。不提起到也算了，一提起淚灑江河”。
澗樹連忙說：“這是我媽！”全體船員大笑不已。
戴叔叔就說：“謎底是撐船用的蒿杆，也就是用粗竹子做的撐杆。你把你媽當撐杆了。”
澗樹媽走出艙說：“樹娃子說話就是直，從來不興想好了再說，苕得很！”
不久，只見兩岸刀劈斧削的巨巖迎面對峙，只留一扇窄窄的門，奔騰的江水咆哮穿越而過，讓澗樹和船工望而生畏膽顫心驚。兵書寶劍峽、牛肝馬肺峽、崆嶺峽，這三個峽構成“灘如竹節稠”的新灘江段，上水下水的船隻都視為航行畏途。
只聽駕長一邊扳舵，一邊吟起詩來：“扁舟轉山曲，未至已先驚，白浪橫江起，槎牙似雪城。”
澗樹深受感染，也高聲背起古詩：“上灘漕漕如雷霆，下灘東流如建瓴，瞥過前山才一瞬，鷓鴣啼處到崆嶺。”
手裡搖櫓，口裡講古。說著，豬船已經來到長江三峽最險處新灘，船過這裡比過鬼門關還難。
不過，新灘岸上的景緻還是很美的，南北兩岸，青磚瓦屋錯落有致參差迤邐，成為三峽地區最有特點的民居。
第３９章 闖鬼門關（下）
澗樹在船上看見，依山就勢而築的古屋像動畫一樣，從眼前一晃而過。這裡江岸地勢陡峻，一戶人家的一套房子，往往有三四個層次，似臺階一樣。進得房間來，要抬頭仰視，才能看到房屋得尾部。上千間這樣的屋子，零落有致的鋪撒在陡峭的山坡上，一幢接一幢，組成了奇妙的新灘古鎮。雖然，新灘趕不上高架河熱鬧，但在北岸，也有長約一公里的兩條街道，四層房子，若干巷道；南岸，還有廟巷子、陳家巷子、鄭家巷子等巷道。每當傍晚，到井邊背水的人們絡繹不絕，石階大都被水淋溼，看起來有些滑溜。
澗樹望見駕長一臉肅穆盯著前方，心裡突然懼怕起來。澗樹見船員放下撐杆蹬在艙面，手中抓緊護欄，便和媽媽也蹲下身子，抱緊了護欄。
在新灘放灘是最危險的。放灘前先要在黃岩撥載，一般要減去百分之二十的重量，然後將船從灘上放過頭灘和二灘。由於豬不是很重，不需要撥載。豬船的桅杆很高，放灘時已經眠桅即將桅杆倒下來。這艘川江船上，配有十餘人。放灘時，又增加了十幾個放灘人員，全船人數超過了二十人。駕長和舵工換成了當地的新灘人，因為他們熟悉水性。
開始放灘了，船頭的左邊站著駕長，船尾是舵工，船身兩邊是一些橈工，船頭正中，站立著八個重要人物——艄公！這八個艄公扳著上十米長的船梢，只聽著駕長呼喊：“把梢扳過來！”
艄公們就把峭立船頭的船艄壓下水底，八人就一起喊著“嗨咗嗨咗”的號子，用勁把梢頭推往駕長跟前；同時，舵工在船尾朝相反的方向扳，以便和船行方向一致，而兩邊的橈工便使勁划船。
駕長又喊：“把梢扳過去！……把梢扳過來！”這樣，艄公就把船梢扳過去扳過來。如果駕長不停地喊，就得不停地把梢壓往水底扳到一定的角度後，又抬起來再壓下去繼續推。船開始下滑了，很明顯，像是