沉寂的眼皮輕輕動了動。
意識漸漸迴歸。
睜開了雙眼，血斧晃了晃昏昏沉沉的腦袋，掙扎著從地上爬起。步槍掉落在不遠處，他跌跌撞撞地走了過去，將步槍從地上拾起，用槍托支著地面，靠在了牆邊站穩。
黢黑的洞穴伸手不見五指，他咧了咧乾裂的嘴角，從身後的揹包取出了一支紅色的燃燒棒，撕開了封口後，用打火機點燃了它後，狠狠地向前扔了出去。
橙紅色的火焰在空中劃過一道軌跡，滾落在地上，點亮了整個空間。
藉著那閃爍的火光，血斧眯起了眼睛，視線向四處遊移。
陡直的峭壁像一座囚籠，將他囚禁在了黑暗與絕望中。時不時從空中跌落的幾縷細碎的流沙，如劃過乾枯地面的輕紗，在地上拖出沙沙的聲響。正前方是黢黑一片的洞穴，在目前看來是唯一的出路，卻也不知道通向何方……
“這特麼的到底是哪？”罵罵咧咧了句，血斧開啟了左手腕上的Ep。和大多數倖存者一樣，他的Ep上掛載了射電地圖測繪晶片，即使不依靠衛星也能對小範圍的地形進行簡單的測繪，然而這並沒有什麼卵用，眼前的洞穴長度明顯超過了一百米，地圖的盡頭依舊是一片黑暗。
“該死！”
狠狠一拳捶在了巖壁上，血斧的臉上不由浮現了一絲絲絕望。
他已經開始後悔了……
就在一個月前，他從周國平那裡接下了這個任務。那個黃種人向他許諾，如果他找到了北約的核武庫，就向他頒發NAc上等公民的身份，並且賞賜他一整箱罐頭。
對於服務於殖民地的傭兵來說，一個合法公民的身份幾乎是他們夢寐以求的，即使是血斧這個掠奪者頭子也不例外，更不要說一步登天直接變成上等公民了。
成為了上等公民，就意味著永遠也不可能餓死。即使是什麼也不幹，也能享受最低程度的保障。如果再稍微努力一點，在軍隊裡立些戰功，成為一名光榮的騎士也不是不可能。
然而現在想這些都是廢話，如果不能活著從這裡走出去，當騎士還是掠奪者又有什麼差別呢？
看著那唯一的出路，血斧猶豫了片刻，將自動步槍上膛，走上前去，從地上撿起了燃燒棒。
留下來肯定是死路一條，現在擺在他面前的只有一條路，那就是繼續向前。
無論那裡通向天堂還是地獄，哪怕等在前面的是死爪或者別的什麼異種的巢穴，他都只能繼續走下去。
最終，心中活下去的欲.望，戰勝了對黑暗與未知的恐懼。
“法克！法克！”
狠狠地爆了兩句粗口，彷彿是在給自己打氣一樣，血斧使勁向地上呸了口吐沫。下定決心的他，將槍托夾在了右胳膊下面，左手平舉著充當火把的燃燒棒，小心翼翼地向著洞穴的深處摸索了過去。
……
黑骷髏被扔進了殖民地的大牢，按照NAc的律法應該判處死刑，不過江晨給了他一個贖罪的機會，如果他能夠交代出有用的東西，饒他一條狗命也不是不可以。
至於那些掠奪者們，則被通通貶為奴隸。當初在聖莫尼卡機場收編的倖存者們立刻派上了用場，由韓越這名監工頭子帶著，拿步槍指著這些掠奪者們，看著他們在工地上幹活兒。
被扣在殖民地中的兩百名移民全部被救下，和那一千多名避難所的倖存者一起，被暫時安置在了殖民地的集體宿舍裡。在殖民地居民失蹤的原因之前，江晨也沒什麼工作好安排給他們的。
他現在在想一個問題。
如果殖民地的居民失蹤是人為因素造成的，那麼現在NAc將殖民地重新奪了回來，曾經發生過一次的災難，會不會再發生一次？
出於這種顧慮，江晨沒有立刻解散堡壘內的傭兵。
派了一名曾在後勤部工作過的親衛去了倉庫那邊，江晨將統計物資和分發戰利品的工作安排了下去，然後接著透過腕錶的四次元通訊晶片，給孫嬌她們那邊發了條簡訊，讓她通知遠征軍的飛艇，已經可以出發了。
為了儘快恢復殖民地的運轉，他還囑咐了孫嬌一句，讓她和王晴那邊說一聲，從後勤部抽調一批“公務員”過來。軍政府在人才儲備上還是相當用心的，雖然殖民地發生了這麼大的變故，但還不至於傷筋動骨。
失蹤的三萬多人大多都是買來的奴隸，從NAc本土移民過來的不到十分之一。真正要說可惜的，僅僅是那五十臺動力裝甲和損失的五百多名戰士。
不過江晨