（）
：/b2655/
……
第一章 楚家變故
夕陽西下，殘陽如血。恰若籠罩著一層冰稜，餘光斜斜地射著，冬天的揚州城冰意無限。
天近黃昏，數顆星星卻已偷偷的探出了頭，似是不奈人間的寒冷，哆哆嗦嗦地眨著眼睛。
年關將近，揚州城內熱鬧非凡，小販們趕早市，不到臘八就把攤子擺在了街道兩旁。富家的公子小姐忙著去寺廟道觀上香祈福，每個人都在計算著過年買哪些年貨，孩子們穿著新衣，偷出家裡準備的鞭炮，捂著耳朵點燃，硫磺的氣味預示著年關將近時的熱鬧。
此時的揚州城幾乎都洋溢在一片年關的喜慶之中。
揚州城東，有一處院落卻是在這熱鬧之中顯得格外的冷清。此處院落佔地數頃，高牆深院。此處院落的主人正是揚州城內威名顯赫的楚家。
楚家乃是揚州城是經營一流錢莊的大戶人家，在揚州城可以稱的上是數一數二的生意龍頭。若是換了別日，於這節慶之時，楚家定然是門庭若市，熱鬧非凡。此時的楚家庭院裡卻是冷冷清清，往來稀疏，整個府邸都沉寂在一片灰白的死寂之中。
別處大家院裡此時都是紅燈高掛，一派喜慶，楚家卻是滿府素縞，整個府邸都掛滿白色的幔帳。
本來楚家一直都過得是風風火火的，更是春風得意。然而天有不測之風雲，就在半月前，楚家在各地的錢莊被一夥來路不明山匪打劫一空，錢莊各個大掌櫃的幾路快馬向揚州總號告急。楚家上下大為震動，不過他們倒並不驚慌，楚家東家楚漢生緊急召集錢莊各位掌櫃來開會，商量了半天，顯然這次大禍是有人暗算楚家，不然各地錢莊不會同在一夜被劫。
當然他們也是早已經在各地報官，但是等官府破案不知要等到什麼時候的事了，而現在當務之急是想辦法籌集銀兩迎接即將到來的年關。
年關無銀，錢莊一定會被擠兌倒閉不可。這是錢莊業的金規玉律。
楚家銀號被打劫的訊息很快傳遍了江南同行，有人暗自歡喜，有人兔死狐悲，更多的人連忙請了鏢局來看護自己的銀庫，所有人都翻看了黃曆，算著再過幾天就到楚家結算倒閉的日子。
楚漢生是久經風雨之人，馬上起身到商會找同行提出高對率借銀子周旋，另外馬上從京城分號召回自己的大兒子楚風。
楚家的大公子楚風跟揚州城最大的鹽商蘇有財的千金有婚姻之約，往日裡二人的婚事不知道羨煞了多少旁人。現在楚家危急，可是隻要有這門婚事在，蘇家自然不能見死不救，而只要蘇家肯伸出援手，再憑藉楚漢生的手段周旋，楚家想度過難關也不是什麼難事。
現在關鍵就是，楚風趕快從京城回揚州來去見他未來的岳父。
俗話說，“福無雙至，禍不單行”。這句話還真的在楚家靈驗了，楚家大公子楚風在從京城回楚家的路上不知怎麼的，就從馬上摔下來摔死了。這個噩耗，讓楚家徹底的陷進了無邊黑暗中。
於是別家都喜氣洋洋，而楚家的門口，則掛起了白幡。
而蘇有財一聽準女婿死了，本來這幾天一直在為了幫楚家而糾結的他，立馬便與與楚家解除婚約。而後蘇家很快又傳出，臘八節的時候，蘇家將在全揚州城擂臺招親，這下把楚老爺子楚漢生氣的差點見了閻王。
錦上添花易，雪中送炭難，商會竟然也拒絕了楚漢生的求援，老爺子獨自坐在沒有點燈的屋裡，想想以前商會那幫傢伙還要看他的臉色做人，他的心不覺有些孤寞，他的眼睛和周圍的暗影一樣昏暗，聽著外面隱隱傳來的鞭炮聲音，久久無法動彈，雙手握著膝蓋，微微有些發抖。
楚家大公子楚風意外死亡，二公子楚廣生下來就是一個啞巴，而最不成器的就是老三楚雨，他從小就和揚州城的花花公子廝混，老爺子怎麼管教都不聽。十五歲出入青樓，十六歲在賭局押寶，十七歲吃喝嫖賭五毒俱全，小小年紀已經成為揚州城混混公子的頭領，可以說在揚州城的名聲是奇臭無比。
這日，三公子醉醺醺地從酒樓出來，斜眼看看西下的斜陽，噓溜溜吸了口冷氣，摸了摸錢袋已經憋了，這才往家裡走去。
門口掛著白幡，門內一團死氣。樹倒猢猻散，牆倒眾人推，這個時候是沒有人肯到楚家來轉悠的，就是自家的管傢伙計，也都跑了一大半。高宅大院，此時像是一枚被曬乾了的河蚌的貝殼。
也沒有人看他一眼，他就這樣走進了老爺子呆坐著的正堂。
“爹，老宋死啦？”老