布拉多毫不畏懼。
他以兇惡的眼神瞪著玄鳥，邊扶著救了自己的蘇菲雅肩膀，邊慢慢地對士兵們宣佈：
“那些傢伙的目標似乎只有我，你們不需要也陪我送死。”
“請您別說這種傻話！守護您的性命就是我們的任務！”
警護兵以高八度的聲音叫道。
布拉多仰望天空搖搖頭說：
“你們如此忠誠，我很開心。但正因為如此，我希望你們活下去侍奉下一任國王——菲立歐。蘇菲雅，我也拜託你。如果我在此被殺，那也一定是我的命運吧。”
“陛下，這時候就請您別開玩笑了！”
蘇菲雅叫道，並拉起布拉多的手。
布拉多的心裡很不好受。
布拉多無法坦率地對於他們如此忠誠、賭上性命地解救自己感到開心。
他覺得那很寶貴，而另一方面——也總覺得有點奇怪。
至少他並不認為自己值得這些人保護到這種地步。他的身體虛弱，也沒有強烈吸引人心的過人資質，他只是個憧憬平穩生活的小人物。
所謂的王族也不過是凡人，該死的時候就得死，這一點布拉多也明白。
就算看見父親、兩位皇兄還有包含母親在內的王妃們唐突地死去，他也只覺得莫可奈何。
正因為如此，他不想把在場的其他人牽連進去。
“蘇菲雅，你聽我說。再這樣下去，所有人——”
“陛下！堅持到最後都不放棄，是我的驕傲！”
蘇菲雅的聲音相當鮮明強烈。
“我非常明白陛下您很溫柔！可是，我們是為了保護您才守候在您身旁。請您相信我們的驕傲。如果您放棄——如果您放棄，那一切就都結束了！”
蘇菲雅的聲音響徹當場。
士兵們往上瞪著玄鳥，一動也不動。他們高舉長槍向上，那是要守護布拉多到最後的姿態。
沒有任何人退縮。
他們應該不是不愛惜生命，但就算布拉多自己說“快逃吧”，他們也充耳不聞。
布拉多總算有點了解——自己身為“國王”的立場究竟為何。
國王並不是只要被保護就行了。
國王是人民與國家的支柱。
人民以其存在為根據而團結——國王就是這樣的象徵。
既然如此，那他——
“……謝謝你們。”
布拉多以清朗的聲音對他們說道。士兵們只回頭看了一下，他們看著“國王”的眼裡有真摯的光芒。
“……如果你們下定了決心，那我也作戰到最後吧！在天空的對手雖然很棘手——大家將長槍高舉向上，集中在一起，弓箭兵看準其下降的時機……”
在他仰望的天空——巨鳥卻總是沒有要下降的樣子。
布拉多覺得奇怪，凝眼望去。
蘇菲雅和其他士兵也同樣地將視線轉向耀眼的藍天。
玄鳥在空中盤旋了幾次——
朝向與夥伴會合的方向移動。
“它沒有……要襲擊嗎？”
“……好像是。”
布拉多和蘇菲雅愣愣地如此說。目送玄鳥離去的其他士兵也茫然不知發生了什麼事。
在地面上的他們並沒有注意到……
半空中坐在玄鳥背上的暗殺者男子視野彼端所發現的事——
那正是他變更計劃的理由。
在那個時間點，誰都沒有注意到這件事。
只是——經過幾分鐘後，“那個”就來臨了。
*
雖然受到玄鳥玩弄，貝爾納馮等人還是持續奮戰不懈。
他們還不清楚前往國王布拉多身邊的刺客發生的事。他們雖然派腳程快的騎兵前去支援，但布拉多身邊也有警備兵在。這也有可能是敵人分散他們戰力的陰謀，不過他們沒有那麼輕易就會撤退。
如果持續激戰的現狀瓦解，就會在敵人的追擊下失去大多數士兵。既使他們要撤退，也必須算準時機。
‘可惡……！要不是玄鳥來攪局——’
從後方飛來的一隻與在上空的玄鳥們會合。
他們的行動就在那時突然停下來。
五隻玄鳥開始在上空盤旋，對地面上的攻擊也不自然地停止了。
“貝爾納馮卿！好像發生什麼事了呢！”
辛貝爾叫道，不久，士兵間開始響起奇怪的叫