‘末日黑色神殿,其出現等同於警告。神殿的出現,意味著人類的手已觸及不該觸及的領域。要對那力量害怕、畏懼並敬而遠之。否則,這場災厄將使人類滅亡——’
至於其真假則尚未確定,只是個宛如威脅的傳聞——但眼前所發生的狀態,就跟記載裡的“狀況”一模一樣。
李布魯曼正在研究設施的一隅思索著此事。
異變的發生非常突然。
沒有任何前兆,黑色牆壁自設施牆壁滲出,往眼前壓迫。
還來不及逃跑,李布魯曼就被那牆壁逼得無路可退。然而牆壁就這樣吞沒了李布魯曼,包覆住他周圍的一帶,接著繼續拓展範圍。
簡單說,它並非具體的牆壁,而是由空氣、陽光或是完全不同的某種物質所形成——雖然不知道真相,但李布魯曼還活得好端端的,建築物也絲毫沒有受損。
他雖然覺得有點喘不過氣來,但原因並非實際上氧氣不足,而是“自己身處來歷不明的東西內側”這事實,讓他感到壓迫感。
帶微亮的黑暗籠罩黑色牆壁的內側。
感覺有點像月光明亮的夜晚,不同的是,這裡沒有發光的月亮。但不知為何,李布魯曼還是可以清楚看見周圍。
與白天相較起來,這裡給人微暗的印象——但因為連房間角落都可以看得一清二楚,所以也不會覺得有什麼不便。
對這教人毛骨悚然的狀況感到困擾的李布魯曼,往梅比斯那裡快步走去。
在路上跟他錯身而過的職員則是向外奔跑,想要脫離這個空間。李布魯曼跟他們方向恰恰相反,朝地下走去。
途中,外頭開始響起低沉的鐘聲。
李布魯曼雖然很在意這陣鐘聲,卻沒有停下腳步。
——這異常變化一定跟地下的死亡神靈有關。梅比斯他們失敗了嗎?或是正好相反,獲得了什麼成果呢?
“梅比斯!梅比斯!你沒事吧?你到底做了什麼……”
高聲叫著並走到地下鐘乳石洞的李布魯曼,瞬間——
當場停住不動。
在那個由鐘乳石所包圍的寬廣空問。
李布魯曼所熟知的,那個型態為黑色球體的“神靈”消失無蹤。
取而代之的,是一根小型的圓柱。
那根漆黑圓柱的高度約是人身高的兩倍,寬度約是人雙手張開的長度——此時梅比斯恰好從那裡面爬出來。
同時,西茲亞等人也從裡頭的暗處現身:
“哎呀哎呀!梅比斯大人,您好像累壞了呢?”
西茲亞苦笑著問道,艾美跟隨在她身後。即使面對眼前的事態,西茲亞也絲毫不為所動。
梅比斯自圓柱匍匐而出,激烈地喘著氣。
一道血自他額頭上所戴的面具空隙間流下。
“……是西茲亞嗎?還有李布魯曼博士也來了……”
梅比斯喘著氣,翻了個身仰躺在地上。
“梅比斯,發生了什麼事?是不是操作神靈失敗了……”
李布魯曼這麼一問,梅比斯就邊喘氣邊笑道:
“……被夏吉爾人……給耍了。這是一種安全裝置。在對神靈下達關於其功能本質的特定指令時——就會啟動通知周圍發生異常變化的功能……”
梅比斯神色相當痛苦。
西茲亞將他抱起來:
“——這表示失敗了嗎?”
“……不,沒有失敗,反而是成功了。”
梅比斯吐了一小口血。
李布魯曼愕然不已。
每當梅比斯嘗試操作神靈,總會大量消耗體力。但這還是李布魯曼第一次見到梅比斯累到吐血。
“正因為我成功了——才會出現這片領域。只是接下來必須一一解除夏吉爾人設下的安全裝置。老實說,我也不知道要花多少時間。”
梅比斯將手伸向裝滿輝石的一個箱子,另一個箱子已經空空如也。
“凡尼斯……在嗎?”
“嗯,我在這裡。”
李布魯曼慌張地回過頭去,雖然他並沒有特別感覺到凡尼斯的存在,但這位銀髮青年不知不覺間已站在他身後。
倒在地上的梅比斯,對臉上宛如雕像般失去表情的凡尼斯微笑著說:
“你跟我一樣……已經渡過緊要關頭了。接下來就需要你的幫忙了。”
凡尼斯還沒有答應梅比斯的要求,李布魯曼便一個勁兒地搶先問道: