駱文佳趁著吃飯這點閒暇，在苦役中談笑風生，給大家講一些野史趣聞，眾苦役漸漸聚到他身邊，聽得津津有味。從這之後，聽駱秀才說故事，成了苦役們難得的樂趣。
剛從死牢出來，駱文佳身體十分虛弱，井下勞作時幾次差點摔倒。這時身旁有人輕聲道：“駱兄弟，咱倆搭夥幹，你負責裝，我負責背，掙下的窩頭咱們二一添作五。”
駱文佳認出那人就是上次借給自己窩頭的難友，他感激地點點頭：“多謝王大哥幫忙，我可佔了大便宜。”
“兄弟之間，不說這話。”那漢子搶過駱文佳的揹筐，悄聲道，“回去再給我講梁山好漢的故事，我愛聽！”“好！”駱文佳連忙答應，裝筐比背運輕鬆多了，兩人分工合作，效率提高了許多。
由於搭夥幹活的高效，駱文佳與那位名叫“王志”的同伴分到了八個窩頭。捧著窩頭，駱文佳對他小聲道：“王大哥，小弟有個不情之請，不知大哥肯不肯答應？”王志忙道：“駱兄弟不用客氣，有什麼事儘管開口！”
駱文佳懇切地低聲道：“我想效法梁山好漢，與大哥結為異姓兄弟，不知大哥肯不肯讓小弟高攀？”王志大喜過望：“只要駱兄弟不嫌棄我是個目不識丁的粗人，我王志求之不得！”說著就要跪倒結拜，卻被駱文佳攔住道：“此事你我兄弟心照不宣，繁文縟節就暫時省了，免得旁人生疑。”
王志心領神會地點點頭。二人悄悄序了年齒，卻是王志年長七八歲，駱文佳便悄悄叫他一聲“大哥”，令他喜不自禁，心中油然生出保護、照顧這位兄弟的責任感。
“大哥，小弟還有個不情之情。”駱文佳又道。
“兄弟有話儘管說，不用客氣。”王志連忙道。“這八個窩頭，我想分些給那些老弱病幼的難友，”駱文佳小聲道，“小弟胃口小，留兩個就夠了，大哥胃口大，就吃四個。多出的兩個就分給捱餓的同伴，如何？”
“那怎麼行？”王志忙道，“兄弟剛從死牢出來，無論如何得補好身子。大哥這身板少吃兩個沒關係，你卻一個不能少。”
二人推讓多時，最後各分了三個，多出的兩個則分給了幾個捱餓的同伴。當幾個老弱病幼的苦役從駱文佳手中接過窩頭時，感動得淚流滿面。卻聽駱文佳低聲道：“四海之內皆兄弟，從今往後，只要有我駱文佳一口，就少不了你們半頓！”幾個苦役感動得連連點頭，若非顧忌疤瘌頭和差役們疑問的眼光，他們恨不得馬上就給駱文佳磕頭道謝。
晚上入睡前，苦役們通常開些下流粗俗的玩笑，不過自從聽過駱文佳講經史典故、野史怪談後，眾人漸漸對千篇一律地聊女人不再感興趣，而是更喜歡聽駱文佳講各種精彩絕倫的傳奇故事：“昨天說到豹子頭林沖，被太尉高俅陷害，充軍來到野豬林。若非結拜兄弟花和尚魯智深暗中保護，早已命喪官差之手……”駱文佳突然停了下來。眾人正聽得津津有味，紛紛追問：“後來呢？後來怎樣了？”
駱文佳長嘆道：“想豹子頭林沖何等英雄，若沒有肝膽相照的好兄弟，也要落在小人手中被折磨而死。咱們這些無根小民，若再不相互扶持，以兄弟相待，恐怕誰都活不了多久。”說到這他從鋪位上翻身而起，朗聲道，“從今往後，誰若當我駱文佳是兄弟，我必肝膽相照，與之同生共死。願做我兄弟的就請過來，與我駱文佳擊掌盟誓。”
眾苦役一時靜默下來，眾人雖有應和之心，但在疤瘌頭的積威之下，卻不敢貿然出頭。駱文佳見狀目示一旁的王志，他立刻心領神會，翻身而起：“我願做你兄弟！”說著昂然來到駱文佳面前，與他的手握在一起。
“我也願意！”“算我一個！”一旦有人帶頭，幾個得過駱文佳恩惠的苦役也紛紛過來，與駱文佳和王志舉手相握，片刻間駱文佳身邊就聚集了七八人，眾人齊聲道：“從今往後，咱們定相互扶持，生死與共！”
“好啊！你們莫非想造反不成？”疤瘌頭衝過來，舉鞭向眾人抽去，想驅散眾人。但眾人緊握在一起的手相互傳遞著信心和力量，他們默默忍受著鞭笞，卻沒有一個退縮，齊齊對疤瘌頭怒目而視。
“住手！”有七八個生死與共的同伴，駱文佳感到從未有過的強大，眼中有一種從未有過的威嚴，“我們不想造反，我們只是要活下去！”
眾人的目光令疤瘌頭有些害怕了，只得收起鞭子，冷笑道：“想活下去？行！只要乖乖幹活就能活下去。”
駱文佳不再理會疤瘌頭，轉向緊握在一起的眾人道：“不管咱們過去做過什麼傷天害理的勾當，也不管相互之間有過