酒鬼在那大漢的扶持下總算站了起來，那大漢架著酒鬼一隻胳膊笑道：“江湖何處無酒友？走！沈某請你喝一杯！”
昏黃的燭光，油膩膩的酒桌，兩碟滷味和豆乾，幾大碗渾濁的老酒。即便在深夜，街頭也少不了這種露天的小酒攤。看著酒鬼迫不及待地連下了三碗，那面目稜角分明的大漢這才笑問道：“今日能與老弟共飲也算有緣，還沒請教老弟大名？”
酒鬼醉眼矇矓，打著酒嗝嘟囔了一句：“不過是喝酒，問那麼多幹什麼？”
大漢淡淡一笑，抱拳道：“在下沈北雄，最喜歡結交江湖上各種各樣的朋友，聽老弟口音像是巴蜀人士，不知與唐門可有淵源？”
酒鬼眼中閃過一絲警覺，敷衍道：“落泊之人，怎攀得上那等世家望族？”【《千門公子》方白羽 著 QQ511050491 流音華韶製作 hi。87book。com/511050491/ QQ群2748670】
對方對自己名字的反應並沒有讓沈北雄太意外，“沈北雄”三個字雖然能令金陵商界為之動容，但在普通人面前還是一個很少聽說過的陌生名字。不過對方那點並不引人注意的異常反應沒逃過沈北雄的目光，他若無其事地望著自己的手，笑問道：“公子襄呢？不知老弟與他又有什麼淵源？”
“什麼公子香公子臭，老子全不認識。”酒鬼說著站起來就要走，卻被沈北雄按住了肩頭，他只得咧著嘴乖乖坐下來，在沈北雄的掌握之下完全失去了掙扎的能力。
“別跟我說你跟公子襄沒任何關係，不然你跟蹤他幹什麼？”沈北雄笑眯眯地問道。酒鬼的臉色頓時有些慌亂起來，不過依然故作鎮定地道：“我不知道你在說什麼。”
“你真不知道嗎？”沈北雄笑著放開了手，若有所思地自語道，“據我所知，幾年前公子襄曾在巴中做過一件大案，弄得有巴中第一富豪之稱的葉家傾家蕩產，而葉家跟蜀中唐門是世代姻親，公子襄卻在唐門眼皮底下把葉家弄得家破人亡，據說僅有一位葉二公子倖免於難。”
“是嗎？這跟我有什麼關係？”酒鬼又端起了酒碗。
沈北雄呵呵一笑，也舉起了酒碗：“對，這跟咱們都沒任何關係。只是我沈北雄喜歡交朋友，尤其是吃過公子襄苦頭的朋友。”
“我不喜歡交朋友，”酒鬼一口喝乾碗中劣酒，然後舔著嘴唇自顧自道，“不過誰若給我酒喝又另當別論。”
“呵呵，沒問題！”沈北雄說著拍了拍手，一個身影立刻從燭火照不到的黑暗處閃到他的面前。沈北雄吩咐道，“去弄頂轎子過來，把這位公子請到舍下一敘。”
那黑影悄然離開後，另一個精悍的老者白總管又閃到沈北雄面前，在他耳邊低語道：“咱們在城西遇到點麻煩，那是百業堂的地盤。”沈北雄皺了皺眉頭，叮囑道：“現在咱們的時間不多了，得抓緊。我這就去見杜嘯山，若沒有他這條地頭蛇的支援，咱們將一事無成。”說著他轉頭對身旁的酒鬼笑道，“老弟先隨我這兄弟去寒舍暫歇，明日老哥再陪你好好喝上一杯。”說完他帶上白總管，往城西大步而去。百業堂的總壇在城西杜家巷，這兒整條巷子的人家幾乎都姓杜，杜家祖先幾百年前就在這裡定居，靠維護和經營屠、捐、賭、私、漕等百業為生，經上百年經營，漸漸發展成控制整個金陵城的第一大幫會。傳到杜嘯山手上，百業堂已經成為插足整個江南百業的最大幫會組織。
當沈北雄來到這裡時已經是三更時分，杜家巷中早已看不到一點燈火。不過憑著“沈北雄”三個字，他還是沒費多少周折就見到了杜嘯山。
“說吧，半夜把我叫起來究竟有何事？”二人在大廳中分賓主坐定，杜嘯山不陰不陽地問道。外表看他只是一個精瘦幹練的矮小老頭，留著稀疏的山羊鬍，懨懨的三角眼給人一種似睡非睡的感覺，不過舉手投足間卻流露出一種從容氣度。
“呵呵，深夜打攪杜堂主，實在是不好意思。”沈北雄恭敬地抱拳為禮，算是為自己的唐突賠了罪，這才道，“我剛得到手下兄弟的回報，說咱們在城西一帶的買賣遇到了點麻煩，不知這是怎麼回事？”
杜嘯山捻著頷下稀疏的山羊鬍，不陰不陽地道：“我聽說沈老闆在城中大肆購買商鋪，心中總有許多好奇。雖然沈老闆以高價買下了百業堂名下十多處產業，短期來看百業堂沒有吃虧，但賣出經營多年的當鋪賭坊，對我百業堂聲譽有極大的影響，不明真相者還以為我杜嘯山怕了沈老闆。基於這種原因，百業堂不打算再與沈老闆合作，除非我知道你真正的目的。”