在眾多江湖人物和閒漢小販中,近千名身披黑袍、紀律嚴謹的拜火教教徒,顯得最為惹眼。他們不像尋常江湖中人那樣自由散漫,吆五喝六地大聲喧譁。他們各依位置肅穆而立,靜靜護衛著山頂中央立著的那個圓木搭成的高臺,高臺分為兩層,第一層是個寬有四丈,長有兩丈的平臺,鋪著厚厚的紅地毯,讓人不由自主就聯想到擂臺,平臺第二層是個一丈見方的小高臺,上面有個一人多高的塔形物事,外面罩著纖塵不染的雪白綢緞,顯得十分神秘。
卯時剛過,天色已大亮,就見一個白衣男子在幾個黑衣教徒的簇擁下,緩緩登上了高臺。他緩步來到臺前,用冷峻凝定的目光往臺下一掃,亂哄哄的人群不由靜了下來,跟著響起一陣竊竊私語:“這人是誰?”
知道的人立刻小聲回答:“好像是近年在江湖上聲名鵲起的魔門少主寇元傑!”
五年多過去,寇元傑比之少年時少了些陰鷙和張狂,多了幾分從容和冷靜,也多了幾分淡定和成熟。只見他俯瞰著臺下群雄,緩緩拱手團團一拜,朗聲道:“歡迎各位不遠千里,前來參加本教的聖火節,並觀禮我教天降聖火的大典。不過家父目前正在西藏遊歷,暫時趕不過來,所以只好由我寇元傑代表家父,謝謝大家!”說著躬身一拜,十分誠懇。
人群中再次響起一聲竊竊私語,許多年輕人是衝著魔門門主寇焱的大名而來,都想來見識一下這位二十多年前就縱橫天下、幾乎未逢敵手的絕世高人。年輕人都崇拜英雄,寇焱在二十多年前,就隱然有武林第一人的氣勢和名望,無論是正是邪,他在現在的年輕人心目中,都是值得膜拜的英雄。聽到他不來,人們紛紛起鬨:“寇門主不來,這次聚會還有什麼意思,不如散了吧!”
寇元傑待大家起鬨聲稍弱,這才淡淡道:“這次大典,原本就是來去自由,諸位隨時可以走。不過若是選擇留下觀禮,就請尊重本教習俗。本教的拜火儀式,原本是不讓外人參與,不過考慮到江湖上對本教總有諸多誤解,對咱們一些秘密儀式總是充滿了無端的揣測和恐懼,所以家父決定將今年的拜火儀式向大家開放,以顯本教的光明和磊落。”說到這他頓了頓,目光一寒,緩緩從場中掃過,“有人若是與本教有隙,或是對本教不滿,儘可在觀禮前後,上臺向咱們挑戰。本教避處西疆多年,與中原武林的交往也中斷多年,也想透過這次聖典,與中原武林互相切磋印證。使本教這次聖典,同時也能成為武林的聖典。”
寇元傑雖說得輕描淡寫,但話音卻清清楚楚傳遍全場,顯然修為比以前又高出許多。他的話音剛落,場中頓時就像炸開了鍋,眾人毫無顧忌大聲議論,顯然在為魔門向中原武林挑戰的囂張感到氣憤,不過一想到魔門過去的種種手段,眾人雖然議論得多,卻沒有一個人上臺。武功低的不敢上臺,武功高的自重身份,自然不願第一個出頭。
寇元傑待大家議論稍平,這才環顧全場道:“今日凡是來觀禮的夾餅,都是本教的貴客,我們會禮數有加。不過如果有人不尊重本教的習俗,妄自嘲笑起鬨,就休怪本教將你視為敵人。”說到這他頓了頓,陡然提高了聲音,“眾護法聽著,若發現有人搗亂,立刻給我拿下!”
高臺四周那數百名教眾立刻齊聲答應,聲勢如虹。雖然這幾百個教徒在上萬人中就如滄海一粟,但他們那嚴肅、凝定的氣勢,比起亂哄哄的武林群雄來,自然要威武得多。
眾人在魔門眾教徒的氣勢壓力下,同時也是在好奇心的驅使下,漸漸停止了喧囂起鬨,靜等著一睹傳說中拜火教接引天火的神秘儀式。
一個白袍祭司登上高臺,對高臺上那座錐形物事拜了幾拜,然後對隨行的兩個白衣少年擺擺手。兩個少年立刻躍上高臺第二層,將蒙在那物事上的綢緞解開。眾人只感到眼前一亮,終於看到了那件神秘的法器——魔門接引天火的五彩琉璃塔!
琉璃塔高有九重,在陽光下發出五彩絢爛的光芒,令人目醉神迷,心志為之奪。只看那琉璃的純度和大小,就算是尋常一件物事,也看成是稀世之寶!何況它還是用來接引光明神灑向人間的聖火,是魔門一件至高無上的法器!
眾教徒紛紛朝琉璃塔方向跪倒,齊齊匍匐在地。這時那個祭司開始朗誦經文,眾教徒齊聲附和,人人表情肅穆,讓旁觀的群雄也不由收斂了許多。少時經文朗誦完畢,那祭司將經文投入琉璃塔中,兩個白衣少年揭開琉璃塔最上方的頂蓋,眾教徒在祭司帶領下,小聲吟誦著經文,靜等天火的降臨。
除了魔門教眾,旁人對光明神天降聖火的傳說好奇的多,相信的少。不過見教眾