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《封神榜》出，有意與《西遊記》比高低，欲“有神尚克相予”，封國以報功臣，封神以妥功鬼，人神生死，竟出於劫數，仍是虛無縹緲之想。這時有《三寶太監西洋記通俗演義》始引向海外，有《西遊記》的特色，無《封神榜》的神道，以鄭和的盛事記述，自然開拓了嶄新天地，為神魔小說的未來找出其中一個通道。
上面所說，在明代的時候，神魔小說是主力之一。
清至民國，社會性質變動了，幾乎沒有值得一提的神魔小說作品，應該說是冷落了。
現在，所有熱門的小說，品種繁多，除“武俠小說”有巨大的市場之外，遠看不出什麼性質的是主流了。
80年代，趙景深來信向我提起香港友人楞嚴閣主的《千年大比》，說是“天下一大奇書’。他來不及對以後的更多作品作出評語就離開人間。是什麼“大奇書”及後看到《羅剎女邦主》、《反封神榜》和《水金書生》，我才有了一個概念：這是神魔小說的延續。
楞嚴閣主在《前言》裡說：“所謂神魔列國，即為天國、地國、水國、太空國、仙國、佛國、鬼國和妖魔國等”，不正是《四遊記》出現以後的廣闊天地麼？他竟對巳出現的來個“綜合”了，自然不是“故事新編”，而是“新事新說”了，已成17部，“假借神魔，晴寓警言之苦心，”真是用心良苦。
作這樣的“延續”，很不容易，除了歷史社會知識的豐富以外，還得對上列的說部有個研究，重要的是把資料形象化，沒有一定的哲學研究、表達說部事物的能力，那是無從下筆的。何況不同於直接說教的“勸善書”，而是透過有關人物的一舉一動，在敷衍一、二個事件來完成的。楞嚴閣土有這麼些條件，已取得可喜的收穫。
《神魔列國志》在香港出版；其中數部，以“神怪”風傳一時。在國內，我認為應該引進。給讀者多開視野，他們在獵奇、消遣之餘，也許會從“這麼寫，為什麼？”進而得到啟發，為善至樂，受到教育。
當前的通俗說部，從形式到內容，千人一個面孔，萬事一個模式，以致再好再豐富的題材，也難以從比較中、從競爭中去提高。這兒年流行的少林武俠、偵察破案、瓊瑤式的言情戀愛，由高熱到低溫，在賽馬場裡兜圈子。主要原因是選材單一，缺乏生活，不善雕塑人物，有的是戲劇性的臉譜和構圖，沒有新鮮而吸引人的語言。人云亦云，也就面臨看突破水平的問題。
少年兒童讀物，已經習見動植物人格化的寫法，出版了一些童話和寓言，其中，《西遊記》中的孫悟空，連出版也七十二變，各式各樣的寫法都有。不是給少年兒童讀的，有所思考的見到沙蕾寫孫悟空的一箇中篇，沒有新意，倒是電視中的·濟顛和尚”，用老說部改縮，不見新作。所以“神魔小說”云云，處於停滯的狀態。
楞嚴閣主的《神魔列國志》，也可以說是空谷足音了。有這麼一個品種，豈止“聊齋一格”而已。也是一種競爭，促進小說創作的繁榮。
這一部書的社會價值與現實意義，可以有各種各樣的看法與評價，或褒或貶，都是無窮影響。好在作者在《前言》已說了不少，方家的評語，就非無的放矢了。
薛汕
1994年8月8日，北京
第 一 章 天廷會議
南天門外，金光閃耀，祥雲飄浮，忽然，從天國的靈霄寶殿裡發出一陣陣敲鐘擊鼓之聲，此起彼伏，驚天動地，震耳欲聾，歷久不息，但見以托塔天王李靖為首的無數天兵天將，個個精神抖擻，威風凜凜，全副武裝，面容嚴肅，密密層層地排列在南天門的兩旁，好似整裝待發，準備作戰。這種緊張的