篷帳竹幕等,作為遮蔽風雨以及飲食起居之所,也有露宿街頭巷尾,等待大比日期的降臨,
女考生之中,多數是由親屬陪伴,成份複雜,包括官吏的閨秀、士農工商的淑嬡,尼,巫,獵女,漁姑,孀婦,賢妻,良母。
有的以閫範懿德,賢淑聞名於世;有的以蕙蘭之質,柳絮之才,傳譽於時;有的是巾幗英雄,女中丈夫,有的是道行高妙,法術玄博,諸如此類,不勝列舉。
羅剎邦地處苗蠻之間,風俗尚武,女性都能玩弄刀弓,倒是文教並不普及,所以這次大比,文事試題,只不過考一點待人接物之道,教育兒童之方,以及如何改進社會秩序而已。
詩詞歌賦之類,一律不考。武功範圍較廣,包括跑步縱躍,騎馬射箭,刀槍棍劍,徒手搏鬥等,花樣繁多。
在考試過程中,文事以官吏的幹金和士商的淑女稍佔優勢,而武功卻不及勞工農民和漁獵家庭的女兒,後者不但在體力上佔勝,且打鬥功夫也非等閒可比。至於品德則各擅勝場。
到了考試揭曉之日,大家都到重新翻造的羅剎官外探榜,人數不下萬人。
這次參加考試共計五百十一人,正榜錄取十名,副榜選中六十名,考未終場者十九名。
其餘四百二十二人名落孫山。
眾所周知,正選十人,再經過口試後,其中必有一人是女邦主,另外九人賜予女官榮譽,在京城供職,副選六十人將分遣各郡縣,量才授職。
口試禮數隆重,坐位供張甚盛,階設香案,主司與中式者對拜,井供應茶湯飲漿,糕餅食物。這是唐朝禮待進士的故事,先由李白墒貶時,傳入夜郎,後由夜郎輾轉傳到西域諸郡,而梧桐先生博覽群書,認為這種禮節有改善教化,鼓勵士子的功效,值得采用,於是首次在羅剎邦實行。
主司與中式考生對拜與吃喝的儀式舉行後,於是主座梧桐先生,副座陳根,赫芳。以及文武試官——彭志,赫天雲,陸生和武青等人連袂進入書房,分別坐定,大�