桃花谷，恰巧就碰著了春雨之後蒸發的瘴氣。
宇文虹霓中了瘴氣之毒，仗著內功頗有根底，神智尚還清醒，但已是寸步難行。她孤身一人，呼天不應，叫地不靈，在深山窮谷之中遇難，自份必死。不料命不該絕，得褚保齡與展伯承這兩個孩子救了出來，更料不到的是，剛剛脫了險難，又落在“敵人”手中，這兩個孩子的家人，正是楚平原的好友。她的生死，已是捏在楚平原的手心，但憑他一言而決。
宇文虹霓雖說是下了決心，不顧性命，蓄意報仇，但求生乃是本能，在這生死關頭，總是禁不往心裡發慌，忽聽得楚平原非但沒有乘人之危，反而以德報怨，替她掩飾，讓他的朋友放心收容她。這一陣間，宇文虹霓不由得心情激盪，也不知是愧是梅，還是自傷，——自傷“命運”的安排，註定了她非復仇不可。她極力忍著眼淚，眼角卻已溼了。
展伯承和褚保齡這兩個孩子更是高興，展伯承拍手笑道：“原來是楚叔叔的好朋友，這可真是太巧了。楚叔叔，你拿什麼謝我？”褚藻齡道：“楚大哥，你把你那晚使的刀法教我一路。你答不答應，否則我就不把這位姑娘交給你了。”她揹著宇文虹霓，還悄悄的向楚平原扮了一個鬼臉，好似認定了宇文虹霓是他的情人一樣，弄得楚平原啼笑皆非，只好連連搖搖手說道：“別開玩笑，我氣力未長，你交給我，我也扶不動她。”原來褚保齡已是裝模作樣的將宇文虹霓向他身前推來。
王燕羽笑道：“交給我吧，別胡鬧了。待楚叔叔病好了，你們要學什麼本領，他還會吝惜不教嗎？”當下，接過了宇文虹霓。
將她扶進褚家。
褚遂得知此事，出來親自給宇文虹霓把脈，說道：“若在她中毒之初，立即得我解藥，那就好得多了。”楚平原很是擔心，連忙問道：“可得事麼？”褚遂道：“中毒的時間是長了一些，但也無大礙，不過要休息一兩天。”王燕羽笑道：“這不是正好嗎？給你請來了一位難得稀客。這位姑娘大約也是要去赴會的吧：那就索性多歇兩天，和楚兄弟也正好有個伴兒同去。”當下褚家騰出一間靜室，就在楚平原所住的斜對面。他們是有意如此安排，讓兩個養病的人住得近些，也好便於照顧。
楚平原推說精神疲倦，在王燕羽他們忙著照料宇文虹霓的時候，他獨自回房休息。黃昏時分，王燕羽給他端了稀飯進來，笑道：“楚兄弟，你為什麼整整一個下午，都不去探望你的文姑娘？”楚平原道：“我不會服侍病人，她一個女孩兒家，我也不方便陪她。既是幫不了忙，那隻好讓大嫂多多費心了。”
王燕羽看了楚平原一眼，如有所思，忽地笑道：“你不是和她自小相識的青梅竹馬之交麼？有什麼不好意思到她房中陪地呢？”楚平原道：“雖是青梅竹馬之交，但我浪跡江湖，彼此已有多年未見過面了。”王燕羽道：“依我看來，你似是有意避免和她見面，你有點怕見她，是麼？我是你的大嫂，你有什麼心事，不防對我講講。”楚平原吃了一驚，心道，“大嫂是前綠林盟主王伯通的女兒，聽說她當年曾是她父親的好助手，果然名不虛傳，真個精明厲害。”連忙說道：“沒有，沒有！我真的沒有什麼心事。”
王燕羽笑了一笑，說道：“你沒有心事，那位文姑娘卻有心事！”楚平原不禁又是一驚，卻不得不問道：“大嫂知她有什麼心事？”王燕羽道：“文姑娘服了解藥，早已醒過來了。她精神也恢復得很快，我剛才正和她談論家常呢。”楚平原又是吃驚，又是詫異，“難道虹霓肯把她要向我報仇之事告訴大嫂？”問道：“她告訴了大嫂一些什麼？”王燕羽道：“她氣力還是衰弱，我不想她多說話，是她要我閒話家常，我把我的家事告訴了她。”楚平原吁了口氣，心道，“原來如此。虹霓想是一半好奇，一半放心不下，故而查問大嫂來歷。”王燕羽接著說道：“她聽了我爹爹臨終之際，始悟前非，與段大俠化敵為友的經過：又聽了我丈夫、你展大哥改邪歸正，違背母命，不肯糊里糊塗為父報仇的故事。她聽著。聽著，眼角便有淚珠，她悄悄的拉過被角，揩了眼淚，她以為我沒留心在意，我都瞧在眼內了。因此，我知道她一定是有什麼心事。你知道她的底細，她是不是也有什麼仇人的？”楚平原支吾說道：“我自小離家，對她的家事也不十分清楚。也許她聽了大嫂所說的故事，很是感動，卻未必真的是身世相同。”王燕羽笑道：“我和她是初初相識，不好問她心事，你應該多關心她才是。”楚平原道：“是，但現在天已黑了。
待她再好了一些，明天我就過去看她。”王燕羽笑道：“是啊，也好探探她的心事。”