咧了咧嘴，拉著凌雲軒進了門。
劍莊向以尚武為風，但也禮遇文士，好親風雅；莊中建築多合園林之巧，亭臺樓閣相接相輔，奇花異草相襯相映，頗具特色。而且正因為劍莊於各地開有櫃房、武館，銀本充足，故而造得起這堪比宮廷的華麗莊園來。饒是凌雲軒生於洛陽，於行宮館院也見得不少了，仍是滿目新鮮。其餘少見世面的，更是恨得自己少長一對眼珠，只覺好景應接不暇，四下張望。
劍莊的創始之人叫宇程進，本是少林俗家弟子，師從濟難。濟難乃當時少林第一武學高手，又喜文墨，共收有三名帶發弟子。宇程進是三人中最小的一個，雖然悟性不錯，但尚不及兩位師兄。後來，那兩人反因嗜武成癖，被逐出少林，以致搞出“武林大會”來。濟難深自內疚，心想自己貪武戀文，荒廢佛法，教得徒兒如此，實在難辭其咎，便狠下心，將宇程進也趕下少室山，自往寺中面壁思過，最後，就在面壁的木屋中坐化了。宇程進則憑藉所學，於十餘年間建起劍莊，可說是揚名立萬。
劍莊建於群峰之間，為依山勢，只能選取平坦之處搭屋造室，在山坳中蜿蜒數里之長，道路曲折，分設繁雜，若無人嚮導，極易迷失方向。莊園分為兩段，前院為待客、遊玩之所，後段乃莊人居住之處，兩段間以校場為隔。眾人行了許久，終於來到一處開闊地帶，正是劍莊校場。場子以紅木柵為界，中央是個漢白玉雕制的方臺，臺延長九丈，立有九九八十一根玉柱。校場四角各站有九名劍莊弟子。場西建有朝東的一座大堂，門頭掛匾書曰：“文武兼備”。
此時到場的，只是拿貼的頭面人物，餘人已由劍莊管家導去會客大廳等候。幸而，凌雲軒有父親留下的請帖，這才得以將朱溫等人領到此處。此刻凌雲軒想想所見，又憶及落難之時看過數州民生凋敝之景，自言自語道：“老天，可憐世上吃不飽的，哪裡及此萬一！”
“雲軒？”身前一人忽然轉過來。凌雲軒細細一瞧，喜曰：“襲吉兄，是你！”那人名叫李襲吉，亦為洛陽人，於本地以文采著稱，凌雲軒時常請教於他，交情甚好。故人相遇，分外親切，二人擁在一起，各問安好。“雲軒，”李襲吉說道：“凌家大難，我本以為你也……”凌雲軒心傷初愈，今又提及，幾欲落淚，道：“唉！一言難盡——”李襲吉忙勸道：“若非剛才聽得你說話，我真不敢想，你竟……嗬！無事便好，無事便好！”凌雲軒又嘆了口氣，說：“罷了，此事暫且不提。”便扭頭將朱溫、穎氏姐妹與他引見了。
又聽一聲高喊：“李兄，別來無恙——”只見一人走近，寬袍大袖，腰懸摺扇，也是個讀書人模樣，只生得大鼻小眼，形容醜陋。李襲吉見之大喜，忙對凌雲軒說：“這便是名揚天下的羅隱羅公子。”凌雲軒心中一凜：“羅隱文采極佳，聞名於世。當真人不可貌相！”立即打拱為禮，又將朱溫三人介紹一通。
李襲吉問道：“羅兄，小弟數年間多次訪尋，始終不見兄臺仙蹟，不知羅兄雲遊何處去了？”羅隱微一遲疑，即答：“閒雲野鶴，四海為家罷了！倒是聽聞李兄如願高中，做了進士？”李襲吉大笑：“哪裡，哪裡。羅兄成全小弟，不來試筆；這才讓小弟拾個空缺，慚愧得緊！”說罷，二人相視而笑。正在這時，一土袍和尚湊上前來。這和尚與三人都相識，乃當時出了名的遊方僧，法號貫休，其文筆之功可不輸翰林。
難得四方名士齊聚一堂，李襲吉合掌一拍，笑道：“我四人難得聚首，且和首近詩以記，何如？”便頓了頓說：“襲吉不才，願為其先。”遂吟道：“錦衣鮮華手擎鶻”，乃描繪入門時所見。貫休接上一句：“閒行氣貌多輕息”，是說眾人漫步黃山，來到此地。凌雲軒輕嘆一聲，低頭道：“艱難稼檣總不知”。此句一出，另三人登即一愣，都不知他為何斗轉詩意。多虧羅隱思路敏捷，稍一定神，便和道：“玉殿難聞世間苦”。二人言傳意會，握手而笑。凌雲軒大有和羅隱相見恨晚的感應。
後來，貫休於成都遊歷，適逢蜀主王建來遊，詔令獻詩。貫休當著貴戚親王的面，將這首詩念來，更把末一句改為“五帝三王是何物？”，鞭諷之舉實在大膽，遂為後世傳為佳話。殊不知根源卻是在這武林大會上。
片刻之後，劍莊前後院湧來九十九名持劍弟子，於校場四周依八方陣勢站定，每位一十二人，另有三人邁向玉臺。為首者乃一黑衣婦人，身後兩名青年意氣風發、氣宇軒昂，正是吳氏雙雄。吳蹤瞥見凌雲軒一行，暗暗點頭示禮。凌雲軒舉手以應，卻聽身後穎紫鴛啐了一口：“呸——”
三人走至臺中，吳氏雙雄運力一呼