的燈光下，盤膝垂首坐著一人，臉孔雖不可見，但從兩肩散披的長髮上，他已一眼認出，那人正是無情曳。
武維之忘情地喊得一聲：“蕭老前輩”正待搶人拜謝，身後忽然傳出止水尼的低沉喝阻：“小施主冒昧不得，他已氣絕多時了！”聲浪雖不太大，但聽在武維之耳朵裡，卻不啻平地一聲焦雷！身心一震，幾乎栽身倒下，他呆呆地向房內望著，望著，眼睛忽然模糊起來。
“小施主”片刻之後，耳邊又聽得止水尼輕聲道：“這樣就夠了，我們還是回到前面去吧。他默默轉身，茫然地隨止水尼回到前殿。止水尼又剔了一下燈蕊，垂眉端坐；雙手輕輕發動著胸前那串素珠，好似在無聲地數著滾滾而下的淚珠。
武維之什麼也沒注意到，他眼前浮動道一幕幕幻象他似乎看到兩個青年人正在談笑風生地喝酒；一個相貌威嚴、一個英俊而斯文。談著、笑道。一個忽然臉呈死灰，撲身拜倒，然後含淚低頭奔出……他又看到，月色下一個英俊的青年，以顫抖的手將一支利劍拔出一半又插回到鞘，仰臉噴出一口鮮血，然後掩而離開一座窗下……他還看到，一個青年跪在地上，抱著另一個青年的雙腿痛哭……最後他看到，一座山峰下，一對青年男女攜手徘徊，忽然之間，男女消失不見，地下湧出一座巨石，上寫“無情屏”大雪飛舞了，西北風怒吼了，他始慢慢的定下神來。
他抬起臉，看到對面一張慈如光風霧月般的臉龐正凝視著他，武維之不安地挪動了一下身軀，頭又低下，抖聲道：“師太，他老人家的死，與我有關麼？”
止水尼又回覆先前的平靜，輕嘆道：“是的，你應該想像得到。”
武維之顫聲又道：“但我不知道為了什麼，因為我並沒有還手阿！”
止水尼嘆道：“全部關鍵也許就在這一點。”
武維之不解而又不安地道：“師太，這怎麼說f止水尼思索了一下道：”你如還手，你就死定了。而現在，你活了下來，他就必須死去。因為在那種情形之下，你們之間只能有一人活下來。“武繼之失聲道：“為什麼？”
止水尼嘆道：“無情長者以為，一切麻煩都是他意出來的。他自覺死有餘辜。但為了報答師
第十一章
止水尼嘆道：“無情長者以為，一切麻煩都是他意出來的。他自覺死有餘辜。但為了報答師兄對他的寬恕，他發願要讓師兄有個寧靜的晚年，因此他自任守山之奴。由於他也是個自負的人，他曾指天立誓說道：”不能掌斃硬闖者於三掌之內，即自絕以謝！‘“武維之飲泣道：“他有力量不應誓言啊！”
止水尼嘆道：“是的，他要取你一命，實在太容易了！但他並沒有那樣做。”說著，微微一頓，又嘆道：“這是第二個不幸的開始，也是它的結束。小施主，現在明白了麼？他既不讓你死，即使沒有貧尼效力，你也會活下來的。”
武維之又泣道：“我如早知道，我不會進來的。”止水尼搖搖頭，柔聲道：“別為這事難過了，小施主，他不會怨你的。他可能一直在等著這一天的到來呢！明白不？這是他老人家的一種解脫啊！”
武維之將止水尼的話反覆咀嚼了數遍，點點頭，心情稍感寬鬆。又隔了片刻，他忽然想起另一件事，不禁懊惱地前哺道：“要是我稍有知覺，能留下那顆兩極丹多好。
止水尼正在出神，沒聽清楚，這時忙問道：“小施主，你說什麼？”
武維之不敢隱瞞，便將天山藍風託他以玉杖換取兩極丹，途中被八指神偷盜取，又被黑白無常劫去，弄得自己兩手空空的經過情報說了一遍。止水尼聽完，點點頭道：“是的，就剩下天山派一支玉杖了。”說完，思索了一下，一聲不響走下蒲團，往後股走去。武維之不便動問，只好獨對油燈，托腮出神。
不消片刻，止水尼從殿後走出，將一隻小錦盒遞給武維之道：“這一顆是貧尼的，現在贈送於你了。
武維之一怔，旋即雙須泛紅，不安地辭謝道：“師太見諒，我，我實在無意”
止水尼點頭柔聲道：“是的，小施主，貧尼知道，不過你也別拘泥了，當今之世，此丹僅餘兩顆。諸葛老前輩那裡如已將玉杖收回，別說求丹，人也很難再見到呢。如今除了貧尼這一粒別處已無法取得。貧尼出家人，一切均為身外物。你收下，算是貧尼先贈無情長春，再奉長者之遺命轉交於你。這樣，在無情長者成全你的一番美意上，你總不應該再推辭了吧？”武維之想了一下，只好下座拜受了。
這時天已微明，止水尼望望天色，想說什麼又止住。武維