“想看我再來一遍嗎？”
“不想。”卡蘿蘭說，“你幹嗎這麼做？你在折磨它呀。”
“晤。”貓說。它放開老鼠。老鼠被打暈了頭，跌跌撞撞幾步，這才拔腿便逃。
爪子一揮，貓把老鼠打飛起來，一張嘴，準準地叼住它。
“別這樣！”卡蘿蘭說。
貓嘴巴一鬆，兩隻前爪捉住老鼠。“有人曾經這麼說過，”它嘆了口氣，油腔滑調地說，“貓玩老鼠其實是一種仁慈——畢竟，時不時的，總會有個把會跑會跳的小點心逃掉。你看，你自己的晚飯哪有逃跑的機會？”說完，它重新銜起老鼠，溜進樹叢。
卡蘿蘭走進宅子。
屋裡靜悄悄的，一個人都沒有。連踩在地毯上的腳步聲都響得讓人受不了。斜斜的陽光裡飄著星星點點的灰塵。
過道盡頭掛著那面鏡子。從鏡子裡，她看著自己一步一步走過去。鏡子裡的她樣子很勇敢，其實，她心裡沒有那麼勇敢。鏡子裡只有她、過道，其他什麼都沒有。一隻手一碰她的肩膀，她抬頭一看。
另一個媽媽正向下看著卡蘿蘭，兩隻紐釦眼睛又大又黑。“卡蘿蘭，親愛的。”她說，“既然你散步回來了，咱們玩幾個遊戲好嗎？跳房子？歡樂家庭？獨角戲？”
“你不在鏡子裡。”卡蘿蘭說。
另一個媽媽笑了，“鏡子這種東西，”她說，“信不得。對了，想玩哪種遊戲？”
卡蘿蘭搖搖頭。“我不想跟你玩。”她說，“我想回家，和我真正的媽媽爸爸在一起。請你放了他們，放了我們大家。”
另一個媽媽很慢很慢地搖著頭，“忘恩負義的女兒，”她說，“比毒蛇的牙更毒①。但是，最桀驁不馴的靈魂也可以被愛所征服。”她長長的指頭不住蠕動著。
“我才不想愛你呢。”卡蘿蘭說，“不管你怎麼樣，我絕對不愛你。你不能硬逼著我愛你。”
【①出自莎士比亞戲劇《李爾王》。】
“咱們好好聊聊。”另一個媽媽說。她轉過身去，走進客廳。卡蘿蘭跟在她身後。另一個媽媽在大沙發上坐下，從沙發旁拿起一個購物袋，從裡面掏出一個沙沙直響的白色紙袋。她拿著紙袋，伸手遞給卡蘿蘭。“想來一隻嗎？”
她很有禮貌地問。
卡蘿蘭以為裡面是太妃糖，或者鹹味奶油糖。她低頭一看，紙袋裡是半口袋蟑螂，個子老大，油亮油亮的，推推擠擠，拼命想逃出口袋。 “不。”卡蘿蘭說，“我不想。”
“隨你的便好了。”另一個媽媽說。她仔細挑選出一隻個子特別大的，扯掉蟑螂腿（她細心地把扯下來的蟑螂腿放進一旁小桌上的一隻玻璃大煙缸裡），把蟑螂扔進嘴裡，高興地嚼起來。“真好吃。”她說，然後又吃了一隻。
“你真噁心。”卡蘿蘭說，“噁心、壞、怪物。”
“你就這麼跟自個兒的媽媽說話？”另一個媽媽說，嘴裡塞滿蟑螂。“你不是我媽媽。”卡蘿蘭說。
另一個媽媽沒理這句話。“我覺得，你可能是興奮過頭了，卡蘿蘭。也許，到下午的時候，咱們一塊兒做點刺繡活兒，要不畫水彩畫也行。然後吃晚飯。再以後，如果你乖乖的，你還可以在睡覺前跟老鼠們玩一會兒。我還會念故事給你聽，替你掖好被子，親親你。”
長長的手指頭不停地動來動去，像飛得慢吞吞的蝴蝶。卡蘿蘭打了個哆嗦。
“不。”卡蘿蘭說。
另一個媽媽在沙發上坐直了，嘴巴閉成一道線，嘴唇繃得緊緊的。她又往嘴裡扔了一隻蟑螂，接著又是一隻，像別人吃巧克力葡萄乾。又大又黑的紐釦眼睛瞪著卡蘿蘭的淡褐色眼睛。她亮閃閃的黑頭髮在脖子和肩膀周圍動來動去，像有風吹著似的。可卡蘿蘭沒覺得有風。兩人瞪著對方，瞪了一分鐘。
最後，另一個媽媽說：“沒禮貌！”她小心地折起白紙口袋，讓蟑螂逃不出來，再把它放進購物袋。然後，她站起身，身子向上，向上，比卡蘿蘭記得的更高。她的手伸進圍裙兜裡，向外掏東西。先掏出來的是那把黑鑰匙。她皺著眉頭瞧了瞧它，把它扔進那隻購物袋。接著又掏出一把銀色的小鑰匙。她高興地舉起鑰匙，“找到了。”她說，“這是給你準備的，卡蘿蘭。為你好。因為我愛你，所以才要教你懂禮貌。一個人怎麼樣，一看他有沒有禮貌就知道。”
她領著卡蘿蘭走進過道，一直走到過道盡頭的鏡子前。她把小鑰匙往鏡子裡一插，再一擰。
鏡子像一扇門一樣開啟了，露出後面的一個小黑窟窿。