徑直向前沿陣地走去。在槍林彈雨中，毛澤東發現，二十八團並沒有組織認真的抵抗，已經在節節後退了。他立即讓警衛員把二十八團的團長林彪找了來，說：
“你一定要組織力量頂住，要主動向敵人出擊，否則軍隊要轉移都很困難。”
林彪當著毛澤東的面答應了。可是他回到陣地，看到二十八團的隊伍一個勁地向後撤，害怕了，連組織抵抗的命令都沒有下，帶著隊伍向後跑起來。毛澤東正想返回軍部，忽然看到一支部隊從身邊一衝而過，往後飛奔。賀自珍眼尖，一眼看到林彪在隊伍裡，立即說：
“林彪帶頭逃跑！”
站在毛澤東身邊的陳毅，也看到了這個情形，趕忙大聲地招呼：
“林彪，你怎麼自己往後跑了？毛委員還在這裡呢，你還不趕快組織抵抗？”
林彪沒有理睬陳毅，裝作沒聽見，頭也不回，一直跑到他認為安全的地帶才停下來。
失去指揮的二十八團，隊伍頓時大亂，不斷向後撤退。毛澤東和陳毅都有暴露在敵人的面前，被敵人追擊的危險。
在此關鍵時刻，賀自珍拔出手槍，一步也不離毛澤東的左右，生怕他發生意外。此時，她看到毛澤東緊閉著嘴唇，表情沉著、剛毅，像鋼鑄鐵打的一般。
在這危急的時刻，紅四軍大多數官兵並沒有畏懼。三十一團在缺乏統一指揮的情況下，人自為戰，奮力抗擊敵人。獨立營和特務營的同志們也是這樣，雖然是寡不敵眾，仍然盡最大的努力，殺傷敵人。獨立營的營長張威，就是為了掩護軍部的同志，在這次戰鬥中，英勇犧牲的。
毛澤東的身邊只剩下一些警衛戰士了。他果斷地把這些同志組織起來，試圖突圍。第一次失敗了。他重新選擇突破口，又組織第二次突圍。毛澤東的好戰友陳毅，始終跟隨在他的身邊，保護著他向外突圍。
激戰從傍晚進行到深夜，又延續到了第二天的傍晚，他們才撤出了戰鬥。在軍部指揮戰鬥的朱德也脫險了。
陸續突圍出來的戰士，在距大餘四十里的楊眉寺集合起來。整頓隊伍時毛澤東發現，二十八團的黨代表何挺穎負了重傷。他立即指示林彪，要把他抬著走。可是後來發現，林彪並沒有這樣做，他只顧自己逃命，竟把何挺穎拋棄在路旁，何挺穎犧牲了。
當時為了儘快甩掉敵人，毛澤東和朱德決定，連夜出發。他們不顧激戰後的疲勞，立即上路。他們摸黑走了二三十里山路，來到一個山溝溝，隊伍就在這個山溝裡宿營。
混戰中，賀自珍那匹小棕馬丟失了。她同大家一樣，步行來到宿營地。直到這時，她那極度緊張的神經才鬆弛下來，只覺得兩腿發軟，全身無力，連動都不想動一動了。那天晚上，為了不暴露目標，紅軍沒有點火做飯。他們已經一天多水米未沾了，大家都知道這是不得已的，誰都沒有作聲，沒有人喊餓，賀自珍和幾個女同志一起，靠在一棵大樹下休息，餓著肚子，等待天明。
兵敗勢危見忠貞（3）
毛澤東同軍部的同志還不能休息，他們要了解突圍出來多少人，傷亡多少，失散多少。另外，初戰失利，隊伍思想混亂，有許多工作要做。特別是，怎樣應付眼前的敵人，扭轉被動的局面，都亟待著拿出辦法。因此，隊伍宿營後，毛澤東異常忙碌，無暇顧及賀自珍。一直等到事情都安排妥當，天已經矇矇亮了，他才抽出空來看看賀自珍。他見到她平安無事，點點頭，沒說上幾句，又急急忙忙回軍部了。
在迷濛的晨曦中，隊伍以急行軍的速度出發了。一口氣跑了九十里，傍晚他們來到廣東省南雄縣的烏徑。為了不打攪老百姓，隊伍沒有進村，就在野外宿營。
賀自珍飽飽地吃了一頓飯，同幾個女同志找了點稻草鋪在地上，正要躺下，偵察兵來報告說，敵人追來了，她和幾個女同志趕緊收拾，又隨隊伍出發。為了不讓敵人瞭解到紅四軍的行蹤，隊伍出發時，不吹號，不做聲。他們連夜過了一條河，來到信豐縣，以後又轉到安遠。
在這種連續的強行軍中，賀自珍腦子裡什麼都不想，只有一個心思，這就是跟上隊伍，往前走。有時候，她實在困得厲害，眼皮都睜不開了，一面走一面打盹，可是腦子裡還有一根神經沒有休息，一再給她發出訊號：往前走，不要掉隊！
為了開啟局面，軍部要求全體幹部和戰士，大力開展群眾工作。每次宿營，政工幹部第一件事不是休息，而是做群眾工作，籌糧籌款。在行軍路上，賀自珍無論怎樣疲勞，只要隊伍一停下，她顧不上歇一口氣，趕快到附近的村莊做宣傳。