對於從開普敦出發還有如此遼闊的大海，齊祖和溫小七兩個人都有點想不通，雖然洪濤一直都說腳下的大地是圓的，但是像他們這種從小就接受天圓地方理論教育的人，很難從根本上轉變原有的思想。倒是塞飛這種孩子更容易接受新事物，然後就和他爹一起成了統一戰線，每天除了在甲板上值班之外，就湊在一起爭論大海的邊際到底在什麼地方。這倒是不悶了，當小船路過維德角群島時，問題還沒爭論清楚呢。
“我和你們講過一個四周都是大陸的海，誰還記得它叫什麼名字？”當小船鑽入直布羅陀海峽時，洪濤想考考塞飛的地理知識學得如何，單獨問他沒意思，必須是搶答才能提起小孩子的興趣。
“我知道！我知道！”果然，塞飛上了親爹的當，齊祖有可能不知道，溫小七是必須知道的，但是大家都故意慢一拍，讓他先舉手。
“好吧，你先說。”
“地中海！”塞飛回答得很正確。
“我還有一個問題，誰知道我們現在的航向？”洪濤又問了一個問題。
“正東！”塞飛再次搶答正確。
“嗯，沒錯，這條海峽是地中海的唯一進出口，你們說，如果帝國在這裡建造一座城堡，會怎麼樣？”前面的問題只是引子，後面這個問題才是洪濤要考量的。
“光有城堡還不夠，火炮射程封鎖不住整條海峽，如果再配上幾艘戰艦，這條海峽就會和馬六甲一樣，被從中間切斷了。不過這樣的話，還需要有一支強力的陸軍來保衛堡壘，堡壘再用大炮守衛海港。有了堅固的基地，戰艦就能把海峽控制住，誰也別想出入了。”齊祖在這方面算半個專家，他舉起手指大概測了測海峽的寬度，然後給出一整套辦法。
“其實也不用大型戰艦，只需要多弄幾艘捕鯨船這樣的小快船就成。每艘裝幾門炮，只打商船和貨船，來戰艦了不用搭理，直接退回城堡控制的海港。對方要追，就得和岸炮對轟，討不到好；對方如果不追，除非他們在這裡也有堡壘保護的海港，否則無法得到補給，無法長時間在這裡巡邏。掐斷了運輸線，這條海峽就廢了。”溫小七同意齊祖的分析，同時他又從船隻使用方式上補充了一下。
“為什麼要把海峽切斷，大家都能走不好嗎？”塞飛是個軍事盲，他的回答讓洪濤直翻白眼。
“嘿嘿嘿……各位，舉起你們的望遠鏡，請往這邊看！”除了塞飛之外，洪濤對齊祖和溫小七專業性很強的分析極其讚賞，因為這等於是在誇自己。
“好傢伙，這麼大一座城，如果不仔細看，它的顏色幾乎和懸崖是一樣，還這麼高，夠險峻……下面還有港灣！”溫小七眼神好，按照洪濤指的方向掃了掃，很快就找到了卡爾堡。
“如果我沒猜錯，這座大城應該就是卡爾的吧？好像在帝國版圖裡，並沒有這座城，那應該就是卡爾自己的，也可以說是陛下的。”齊祖找到的比較慢，但是琢磨的比較明白。在帝國政府任職的經歷，讓他多少明白了一些東西。卡爾堡的性質很微妙，它不屬於帝國，按照對洪濤的瞭解，這種咽喉要塞的位置，沒理由給別人，所以這裡很可能是洪濤的又一處秘密據點。
“這可冤枉我了，它叫卡爾堡，確實是卡爾的。不過這座堡壘是他自己的領地，他雖然名義是過帝國官員，實際上早就不是了。他現在是神聖羅馬帝國的伯爵，這裡是他們國家皇帝賜封給他的屬地，在這座城裡他就和國王差不多。他們也發現咱們了，塞飛，去桅杆上給你卡爾叔叔打旗語，說不定你的小哥哥、小姐姐、弟弟妹妹們也在呢。”洪濤這麼講也不算騙人，卡爾堡確實不是他的財產，也不打算在短時間內併入帝國版圖，以後如何發展還不知道。
塞飛的卡爾叔叔不在，小菲利普和小丸子倒是在呢，這兩個孩子和塞飛同歲，只大了一個多月，一直都在金河灣裡長大，去年才跟著米婭輾轉回到了卡爾堡和他們的父親團圓。看到了小夥伴，塞飛挺高興，但是見到江竹意和自己父親的親暱勁兒之後，孩子又不高興了。
泊珠、拜香都是洪濤的妻子，這件事兒從小塞飛就接受了，也不覺得怎麼彆扭。但江竹意在他看來是陌生人、外人，不該和自己的父親有太過親暱的舉動。
“完了，你兒子不喜歡我……”江竹意透過幾次試探，也覺出塞飛對自己有敵意。她是個聰明人，知道這種事兒不能強求，只好來找洪濤抱怨。
“那太好了，你有我喜歡就足夠了，犯不著把我兒子再搭進去，別太貪心。”指望洪濤能安慰人，真是瞎了眼了。
“對了，咱們的孩