“師傅，這裡面是啥東西？”布什忙活了一下午，腿都溜細了，可是興致不減，兩隻眼睜得老大，手裡拿著的小本子上寫滿了實驗記錄。
“這裡面有咱們要的東西，但還不純，加一些燒鹼溶液，搖一搖，放在這裡先讓它分層。下面的溶液留下來，再加入飽和食鹽水和飽和氯化鈣溶液，把液體裡的乙醇除掉，不再出現白色的沉積物時就可以。”洪濤百分百保證這次的試驗成功了，因為他已經聞到了一股子甜甜的香味兒。
“師傅，這是啥，味道不錯……”看著小半燒杯無色透明又有點香味的液體，布什直舔嘴唇。
“這玩意可不能吃！先去拿點熱水來，還差最後一步，就是要把它再蒸餾一遍。注意啊，這時候不能用明火，它在常溫下就會沸騰，非常容易揮發，氣體見火就爆燃，用熱水就足以讓它沸騰出來。”洪濤一把蓋住了燒杯，不讓布什再繼續聞。
師徒兩個折騰了整整多半天，最終獲得了很小一瓶成品。洪濤此時也沒和布什說瓶子裡的無色液體到底是什麼，而是讓布什明天去斯萬的軍隊裡找一名新兵來，順便告訴斯萬一聲，這名士兵不見得能活著回去。
第二天一大早，布什就跑到洪濤家裡把他叫起來了，早飯都不讓吃，生拉硬拽到了實驗室的院子。裡面已經站著一名印第安士兵，看到洪濤之後立馬雙腿一跪，他本來就讓實驗室裡這些透明的瓶瓶罐罐給嚇得不善，再見到洪濤尊真神，渾身都軟了。
洪濤也不客氣，拿來一塊棉布，把放在冰窖裡的小瓶取出來，拿燒杯按照刻度放了一些蒸餾水，又用試管吸了一點小瓶裡的液體，放到燒杯裡，攪勻。再把燒杯裡的混合溶液倒在棉布上，突然鎖住了那名印第安士兵的脖子，並用兩條腿夾住了他的身體，把棉布直接捂在了他的鼻子上。
“倒！倒！倒！”七八秒鐘之後，洪大法師又發功了，隨著他口中唸唸有詞，那名士兵真的癱軟下去了。這次不像是嚇的，他整個身體都軟了，眼睛也閉上了。
“毒、毒、毒……”布什沒覺得洪大法師此時有什麼可神奇的，用毒藥毒死人，誰都會，不用這麼麻煩，樹林裡有印第安人塗抹毒箭的青蛙，沾一點它身上的分泌物就ok了。
“毒個屁！這是麻醉劑，別急，過一會兒看看他的反應……”洪濤直接給了布什腦袋一巴掌，敢這麼詆譭師傅，大逆不道！不過他還真不敢確定地上那位士兵還能醒過來，這玩意如果濃度大了、吸入量多了，真就成毒藥了。
“還成，有脈搏！哎，看到沒，他動了！”這次洪濤的運氣又回來了，幾分鐘之後，地上計程車兵開始動彈了，伸伸胳膊動動腿，慢慢恢復了神智。
那洪濤弄出來的這種無色、帶香味、需要低溫、避光儲存的液體是啥呢？它就是乙\醚，無水乙\醚！
沒錯，就是後世裡在社會上流傳得很廣的那種迷藥，很多人都以為某些壞人把乙\醚倒在手絹上，看見漂亮妹妹了，就上去一捂鼻子，妹妹就失去了知覺。
這種認識是錯誤的，乙\醚的使用條件非常苛刻，熱了會自燃、蒸發，見到光會氧化，濃度高了能直接致人死命。就算條件全符合，也得有一定吸入量才成，而且一旦呼吸到正常的空氣，幾分鐘就會甦醒，根本不具備在日常條件下隨便當迷藥的效能。
洪濤廢了這麼半天力氣，把無水乙醇和無水乙\醚弄出來，就為了當麻醉劑迷人變戲法玩嗎？肯定不是，現在外科手術的技術還沒有發展起來，有了麻醉劑也沒人能做手術。他是要用這兩樣東西當鈍化劑，讓火棉變成火棉膠，不再那麼敏感，這樣才能正常生產出來，也才能用於火槍和火炮的發\射\藥。否則火棉就是再好，他也不敢用，不知道它啥時候就會砰的一聲，還沒打到敵人呢，自己先沒了。
有了這兩樣東西，火棉就可以安全使用了嗎？答案是肯定的。不過安全是安全了，但還不能保證達到發\射\藥的爆燃速度，搞不好還是沒法用。這裡還有兩個關鍵的地方需要考慮，一個是棉花的脫脂程度，一個是火棉的含氮量多少。含氮量過高，火棉的爆燃速度太快，就會變成炸藥，裝進槍炮百分百炸膛；含氮量過低，燃速就太慢了，不能當發\射\藥使用，只能去做油漆和賽璐璐。
製作火棉的棉花，纖維越細越好，脫脂脫得越乾淨越好。這玩意是個繁瑣的活兒，沒有任何機械可以替代，只能靠人力一點一點把棉花裡的雜質摘乾淨，用清水浸泡洗滌，再放到燒鹼水裡加熱煮，最後拿出來用清水反覆漂洗，把燒鹼水洗乾淨之後，再陰乾。至於說需要用燒鹼水煮多久，洪濤也不