阿諾德的心思，貴族們早就摸出八/九不離十。
對於私生活放/蕩/糜/爛的貴族來講，別說是覬覦自己舅舅的“好友”，哪怕是更加不倫禁忌的關係，在足夠的權勢和力量面前都不足為道。
尤其在斯托克伯爵不知為何保持著不支援也不反對的態度下，阿諾德的心思便更加肆無忌憚的展露出來。
比起西澤爾大公，貴族們對於這位霍克家族新的公爵，恐懼大於敬畏。
他有一張與西澤爾如此相似的面容，但xi
g情卻是大相徑庭，看似情緒化的背後是極端的冷酷與無情，前一刻還與你談笑風生，下一瞬間可能就會維持這個表情將你推入深淵。
可他此時卻以一種近乎是謹小慎微的態度遙遙跟在艾斯特爾的身後。
他的目光就像被無形的枷鎖一樣牢牢的固定在少女身上，她的背影是可以用瘦弱來形容的，自從西澤爾死後大病一場，艾斯特爾的身體便大不如以前了。
可他永遠都不會因此而產生掌控她的想法。他習慣仰望她了，也仰望太久了，甚至不惜用自己的血肉做成階梯把她放在最高的地方，可另一方面骨子裡又蠢/蠢/欲/動想讓她成為塵埃裡的花。
艾斯特爾走得很快。
她目不斜視的穿過肅穆的墓園，穿過開著珍奇花卉的花園，穿過彎曲的石路，夜風吹起她的長髮和臉前輕紗，菲比快步跟上，時不時擔憂的向身後看去。
“不用看了。”
艾斯特爾幾步跨進馬車：“我們走吧。”
“可……”菲比擔憂的回頭看了眼騎在馬上的阿諾德，只聽自家小主人一聲冷笑。
“他想跟，那就讓他跟。”
白/皙的手指掀開深紅色的窗簾，那張美麗到曾讓教皇都為之矚目的臉毫無情緒，如同冬日下覆蓋著皚皚白雪的荒原：“我們回去。”
艾斯特爾與阿諾德遙遙對視著，少女看著對方幽紫色的眼睛裡陰暗的、偏執的、簡直要把人吞噬下去的情緒，慢慢放下了窗簾。
阿諾德無聲的說了一句話。
手握實權，又備受皇帝信任，斯托克家族的住處一直是皇宮附近的位置。當艾斯特爾遲遲不歸來時，伯爵長子，斯托克家下一代繼承人甚至不能繼續專心辦公，他放下筆：“艾絲還沒有回來嗎？”
話語剛落下的那一刻，馬車駛入莊園。穿著星星點綴般華美長裙的少女走下馬車，在窗前看見這一幕的維爾德還沒有露/出笑容，先沉下了臉。
——他察覺到妹妹看似平淡面容下的怒色。
“艾絲。”
正要上樓的艾斯特爾停下腳步，轉身：“父親。”
能生出艾斯特爾這種外貌等級的男人，斯托克伯爵自然是極為英俊的，他的外表極為年輕，看起來不過是二十多左右的青年模樣，黑髮黑眼，衣著考究，永遠都是一副波瀾不驚的樣子。
“艾絲。”他又叫了一聲對面少女的名字，伸手，拂落她發上的幾片花瓣：“你又遇見大公了嗎？”
她轉移了目光，默默側頭，明顯是拒絕回答的姿態。
她的臉色在月光下更為的蒼白。
她已經好久沒有開心的大笑過了。
“除了西澤爾以外，其餘人，你都不願意接受嗎？艾絲？”伯爵放緩了聲音：“艾絲，我很擔心你。”
她的嘴唇微動，似乎是想說什麼，但最終她還是把話嚥了回去，目光疲倦：“父親，我累了。”
身為原作的惡役千金代表，艾斯特爾的父兄也不是什麼正面角色。
斯托克伯爵甚至可以說是不折不扣的大反派，骨子裡就是冷血的，唯一能打動他的便是利益，哪怕是自己的妻兒也不例外。而伯爵的長子，冰冷的家族繼承人會在與希貝爾的相處中對她產生愛慕，也因此被男主和反派一起算計致死。
身為伯爵獨女的艾斯特爾，是斯托克伯爵再娶的夫人所生的。在生下她的兩年後，夫人便病逝。斯托克伯爵也沒有為家族增添一位女主人的打算。
她自小在城外的莊園長大，但衣食住行卻從不匱乏，哪怕伯爵並不經常來看望，莊園的僕從也沒有人敢怠慢她，送到她面前的東西是最為珍貴奢侈的物件，她所許下的願望都會得到實現……
‘也是因為這樣無理由的縱容和不到位的教育，原著的艾斯特爾才會走上那樣一條路。’
艾斯特爾吹滅一旁的燭臺，躺在床/上，只覺得自己父親的行為她越來越看不透。他是希望自己嫁