胤帝知道西楚國這一件事，太子熬不過先帝死了，最後由太子的長子繼承的皇位。據說西楚皇帝，壽命最長不過五十歲，而先帝卻活到了九十八歲。
他想到自己每況愈下的身體，不由動了心思：“如何讓百姓為朕塑造金像？”
“皇上，如今國泰民安，百姓富饒，您就下達命令，加重稅收。商人多交五成稅收，百姓多交兩成稅收，不過一年的稅收，便能給您造一個金像。”曹公公瞧見胤帝陷入猶豫中，再度勸道：“皇上，只是這一年增加稅收而已。這一筆稅收，取之於民，今後再用之於民。您看西楚國的先帝，在遇見饑荒之後，便下令讓人扳倒了金像，熔化掉金子賑災，這又是一筆功德記在西楚先帝頭上，國運愈發昌盛。您到時候也如此做，百姓們必定對您更感恩戴德。”
胤帝聽到“國運昌盛、百姓感恩戴德”這兩句話，心思像野草般瘋長。
他看著龍案上的傳國玉璽，這是象徵地位的皇帝印璽。一塊藍田玉雕刻而成，其方圓四寸，上紐交五龍，正面刻有“受命於天，既壽永昌”八個篆字，以作為“皇權天授，正統合法”的信物。
歷史上有人拿到傳國璽稱帝，因為玉璽是歷代正統皇帝的憑證。
歷代帝王皆以得到玉璽為上天預示的真命天子，得之則象徵其“受命於天”，失之則表現其“氣數已盡”。
若是有皇帝登基而沒有玉璽，便會被譏諷為白版皇帝“名不正言不順而被世人輕蔑。
而他手裡的玉璽是假的，父皇病重之後，玉璽便失蹤了，至此再無蹤影。
胤帝拿著帕子捂住嘴咳嗽，嘴裡有血腥味，拿開帕子看到上面沾著血，臉色驟然一變。
“皇上，老奴這就去傳太醫！”曹公公慌慌張張地跑到殿外，吩咐殿門口的人去請太醫，而後又匆匆跑到胤帝身邊：“老奴扶您躺下歇著。”
胤帝抓住曹公公的手臂：“你去傳朕口諭，命內閣擬旨增加賦稅。”
“是，老奴待您無事了，再去傳您的口諭。”曹公公見胤帝應下，不免鬆一口氣。
胤帝又問：“燕州死牢有傳來訊息嗎？”
曹公公搖頭：“依舊沒有訊息。”
胤帝眼底閃過狠厲，森寒道：“若是再撬不出來，便暗中將雲朝和雲棠捉去千刀萬剮，朕不信撬不開他們的嘴！”
曹公公自然沒有異議，待太醫過來為胤帝診完脈之後，確定是老樣子，便去內閣傳皇帝的口諭。
內閣幾位大臣聽到皇帝的口諭，只覺得皇帝被佞臣讒言禍害得昏庸無道。
內閣大學士愁眉苦臉地對首輔說道：“大人，百姓才經歷過荒災，今年收成交完賦稅，不過勉強夠他們吃飽肚子。如今又增加賦稅，不是逼得人活活餓死嗎？”
“是啊，富商的賦稅增加了五成，他們還不是將多交的賦稅，加價在賣的東西上頭，承受這些的終究還是老百姓。”
“百姓苦不堪言，怨聲載道，國運氣數將盡了啊。”
首輔聽到諸位大臣的話，幽幽長嘆道：“魏武侯、柱國公、燕王皆是大周棟樑，國之重器，各個不得善終。能有今日的境況，並不令人意外。”
當今天子沒有容人的胸襟，更不是仁義的君主，賦稅的訊息一經散播出去，恐怕百姓水深火熱，想要顛覆了皇朝。
諸位臣子全都靜默，心中卻是一片悲涼，不禁想著魏武侯與燕王，若知有今日，他們會不會後悔扶持當今天子上位？
如今皇上越發親近佞臣，不願聽從忠言，想要一個自私自利的昏君成為一個明君，倒不如重新換個君主容易。
首輔散值出宮，特地繞路去柱國公府，與老國公商議此事。
兩個人坐在書房裡，老國公發須銀白，精神卻不太好，聽聞首輔的話，意味不明地說：“胤帝原來便不是正統皇帝，自小便沒有學過帝王之術，又如何能治理好一個國家？”
“皇上身體抱恙，百姓怨聲載道時，不如我們順勢換了一個君主？”首輔見識過去年冬雪災後，餓殍遍野的悲慘景象，不忍心百姓再遭受人禍。
“龍生九子，各有不同。如今幾個皇子當中，唯有英王稍微出色，可他的心性與當今差不離。”老國公面容浮現遲暮之色：“國公府只有我一個黃土埋到脖子上的人，朝堂的事情我管不了了。”
首輔拿捏住老國公的軟肋：“您得為裴將軍思慮一二。”
老國公沉默半晌，方才開口道：“胤帝越發暴戾，你們便按照他的口諭擬旨。如今的局勢，不破不立