太后聽了這話哭笑不得的輕斥一聲，“你這孩子，連人家的家事你都管，真是太閒了，回頭我給你祖父傳話，讓他把你的功課再多加一倍，省的你那麼閒！”歪靠在明黃色團龍靠墊上的太后輕拍了明珠一下。
明珠削好了蘋果，切成一牙一牙的拿了銀叉子紮好，遞給太后。
這才笑著開口，“我這不是瞧著琍哥哥沒有親孃操心，不忍心他受了委屈沒處訴唄，再說這哪是我管閒事，是王爺他心裡早就有了決斷，我不過是順勢而為，做得好琍哥還能得獎呢，爺們不怕你爭，就怕蠢的連哭都不會，那我想王爺也不樂意有這麼笨的兒子吧。”
太后輕笑一聲，沒好氣的給她嘴裡塞了一牙蘋果，“都是你的理由，你都對行了吧，不要太過了。”
“要選秀了，您老人家要去張張眼麼？”明珠笑靨如花的盯著太后，笑的甜美可愛。
太后睨她一眼，瞭然的問道：“去又怎樣不去又怎樣？”一雙利眼早就把明珠心裡那點小九九看透了。
明珠嬌笑著靠在太后懷裡扭著，“太后去嘛！您去了我才能陪著您看看熱鬧啊，你去不去琍哥哥？”她眨巴著好看水靈的大眼朝周琍使眼色。
“去啊，去啊，太后求求您了，讓我們一起去看看吧。”周琍立馬起身像個皮猴子挑著叫著歡呼著要求。
太后好笑不已，這兩孩子淨出么蛾子呢，板著臉訓斥，“是去給皇帝選秀，你們去幹什麼。胡鬧！”
“太后，我們去照顧您啊。”明珠打著莫須有的理由。
“切，我又不是老的走不動了，再說伺候人有宮人丫鬟們呢，要你你能幹什麼啊？”太后義正言辭的搖搖頭，眼裡藏著笑意，像個老頑童一樣逗弄這明珠。
“哎呀！太后。我去了能幫您張張眼啊。我眼神可好使了，真的不騙您！”明珠一個勁的慫恿著太后，笑的像個小狐狸。
太后被鬧的沒辦法了。“好好，去去！哎呦！我這把老骨頭要被你搖散架了。”
“嘿嘿！還是太后您老人家最疼明珠了，我最愛您了！”明珠高興地抱著太后的脖子親暱的撒嬌。
太后忍不住笑的將眼睛迷成了一條縫，臉上盡是慈愛溫柔的表情。周琍看在眼裡不禁有些佩服明珠的本事，能讓一向嚴厲鐵血著稱的太后對其另眼相看。厲害！
沒過幾日盛大的選秀活動終於開始了，要先進行初選，然後是複選。
周琍和明珠這日特地溜出來看這些秀女的，秀女乘坐騾車進入宮廷後被安排在體元殿和靜怡軒等處。靠近御花園。
每年這個時候御花園都生機盎然，這裡也是初選淘汰秀女的地方，不然那麼多秀女一時之間是住不下那麼多人的。
初選秀女首先要驗看容貌狐臭腳臭口臭身高有疤痕等等諸多毛病。首先就會淘汰掉一大批人。
明珠和周琍躲在角落裡，探著腦袋往外看。就看到不少秀女在御花園搭好的帳篷裡出出進進的，有的出來就哭了，有的還算鎮定。
周琍興奮地搓搓手，“乖乖，這麼多人呢，咦？明珠你看那個姑娘怎麼哭成那樣呢，咦咦？怎麼被官兵帶走了啊？”
年幼的周琍不明白怎麼驗個身也能被官兵抓走呢。
明珠卻知道內情，輕笑一聲，“那是不自重的姑娘失了身了，不是黃花閨女了，還敢跑來選秀不是找死是什麼啊，她活不成了，欺君可是大罪。”
“啊，還有這樣的女子啊？膽真肥啊！”周琍咋咂舌，一臉的驚悚。
明珠被他逗的哈哈大笑，笑的花枝亂顫。
周琍皺緊眉頭頗為尷尬，人家不知道麼，有啥好笑的！小臉紅彤彤的有點不好意思。
又怕明珠笑了岔氣再摔了，一隻手扶著她的胳膊一邊沒好氣的頂牛“笑什麼啊，我不知道麼？你別笑了，再笑我惱了啊！”
“咯咯！好啦不笑了，真是小氣鬼！”明珠眉眼彎彎，明眸皓齒俏麗的樣子頗為可愛。
周琍不高興的撅著嘴扭過頭去，“哼！我不理你了。”眼珠一轉耍起鬼主意來。
明珠嘻嘻一笑拉著他的袖子晃悠著，“哎呦琍哥哥，別那麼小氣麼，大不了我給你賠罪好了，回去我讓人給你做桂花餅好不好啊？那可是我親自研究的配方，可好吃了。”
周琍扭過頭來，眼裡發出璀璨的亮光，“真的？比上次的玫瑰餅還好吃麼？”
“那當然了，桂花的味道很香甜的，保證你喜歡，我還打算做羊肉餡的叉燒包，酥香可口，好吃得很，你要不要吃啊！”她捏緊