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爬出地道，從道溝裡探頭望。只見偽軍們都跑光了，路上只有那瘦子還躺著，兩個民兵就跑過去翻他的包，發現這傢伙還是個“總催”。
那時候，無論北洋政府、國民政府或是日偽政府，誰也弄不清農村有多少人、多少地，收稅徵糧都是憑估計。上面定一個基數，然後交給承辦人去辦，多收的部分就作為僱差的兵餉和管事者的回扣。
這徵糧的糧長叫“總催”，收稅的錢長叫“總兌”，一般都是有點能耐的財主，他們承辦這事，弄好了能發財，可收得不好也會虧本。本來到游擊區收稅徵糧是件挺麻煩的事情，可由於鬼子把這裡的基數定得很低，“利潤”空間大，有些想錢想瘋了的傢伙也就願意來試一試。比如這位“總催”，就把小命丟在這兒了。
葛二蛋從“總催”的挎包裡翻出筆墨帳本以及一些亂七八糟的東西，居然還找到一個東洋罐頭，上面有個“菜”字還有個“仙”字，乖乖不得了，揀到寶貝了。
興高采烈拿回去，讓家裡人嚐嚐鮮。開啟罐頭一瞧，裡面裝的是竹筍子，試著吃一口，呸！什麼菜仙，一股怪味。
孟喜子恍然大悟：“難怪日本人要到咱們這裡來搶糧食，原來他們國的東西真是難吃”。
日本國的東西難吃，日本國發動的戰爭也支撐不下去了。45年8月，日本鬼子投降，八路軍大反攻，佔領了曹縣縣城，過去在城裡當漢奸的財主們嚇得到處躲，有的就跑回了鄉下。
跑回鄉下也不行，共產黨組織群眾開展“反奸清算”運動，先清算漢奸罪行，再清算漢奸財產。新民會的那個會長被槍斃，土地也被分了，不僅如此，以前在本地、外地當過漢奸的，甚至一些跑到外地去不知幹了些什麼的人，全部進行了清算，土地和房產都分配給了貧僱農。窮人們十分高興。中農和富農在這次運動中沒得到什麼，大多持觀望態度，地主們則十分緊張，生怕把火引到了自己頭上。
葛二蛋當然是這次運動的積極參與者，他雖然名義上是個“二地主”，可自己卻實實在在沒有一分地。這回分到了八畝六分地，開心極了，樂得天天到地裡走幾趟，覺得共產黨對窮苦人真正是好。
過了沒多久，國民黨來了，還有許多過去逃往外地的地主也回來了。他們不同意共產黨的政策，不承認“反奸清算”的結果，於是就聯合漢奸家屬和反革命分子成立什麼“復仇隊”、“難民還鄉團”，叫嚷著要“把天變回來”。共產黨和民兵隊伍當然就要和他們做鬥爭，保衛自己的勝利果實。
到46年，曹縣這裡雖然叫新解放區，實際上還是國共雙方的拉鋸地帶，山東的偽軍和地方勢力也是今天服從共產黨、明天又投靠國民黨的，搖擺不定。於是八路軍就打偽頑，出征解放鉅野、嘉祥和濟寧，並要求民兵積極支前。
這次支前和以往不同，一是距離遠，戰場在二百多里地以外；二是時間長，前後要近兩個月時間。所以，參加支前的民兵要重新組織，要訓練。
部隊行動強調協同一致，可莊稼漢哪裡懂什麼協同，各人有各人的習慣。有的人晚上非要靠牆睡，鋪位安排在中間他就寧願一直坐著；還有的人睡覺磨牙打呼說夢話，其他人就不耐煩，最後竟打起來；行進的時候有的人猛跑一陣再歇一陣，有的人慢悠悠地晃著；發煙卷的時候，會抽菸的人要，不吸菸的人也搶，亂成了一團；等聽見了槍炮聲，裝病、掉隊、偷跑回家的，更是屢見不鮮。這就需要訓練，需要有經驗的人壓陣。
葛二蛋搞過長途武裝販運，有經驗，因此就當上了民兵“野戰隊長”（每個區兩個隊，全縣兩個大隊，輪班支前）。手下有三個分隊，每個分隊三個班，每個班三個組，每個組五個人。每個小組一杆槍，人手一根粗木棒子，運物資、抬傷員、押送俘虜，樣樣都能幹。
葛隊長一般是不幹活的，他的工作是指揮。監督著民兵不逛集市、不起鬨打架、不揀洋落、不買便宜東西；每天晚上檢查洗腳，每天早晨叫起集合。民兵大多沒走過遠路，休息的時候叫他們洗腳，都不願意，葛二蛋就拎著棍子，挨個檢查；早晨有些人賴床，照舊拎著棍子敲，這邊起來了那邊的又倒下去，葛二蛋急了，在一個懶傢伙耳朵邊放了一槍，那小夥睜眼一看，黑洞洞的槍口就在面前，立刻嚇得尿了炕。
不過葛隊長也有幹活勤快的時候。上級派他們去修橋，把一座窄木橋改建成能過人、牲畜和車輛的大橋，原本兩天就能幹完的工作，弄了四天還沒結束。不過木橋建得確實結實漂亮，本來應下一根樁的下了兩根、應鋪一排料