他接著昨天的活繼續幹著。還好，石凱的破壞還不是致命的，只是外殼的損失比較明顯，外面的鐵皮滿是破損，但核心的工作層沒有受到破壞。
霍格躺在地上，看著頭頂上的發電機機身，他已經是滿頭滿臉的油漬了，他在拼命想擰鬆一個大號螺釘，但受過傷的腹部讓他一點勁兒都使不出來。他放下扳手，想喘口氣，就看見一邊出現了兩條粗壯的大腿。
霍格側過身來看，是若鼎。他彎下腰，拿過霍格手邊的扳手，臉上毫無表情，滿頭髒亂的頭髮蓋住了他的眼簾，幾乎看不到他的眼睛。
霍格不知道他想做什麼，下意識地抓起了一旁的一把榔頭，然後非常緩慢地從機身下爬了起來。他看著若鼎那看不出表情的臉。
若鼎蹲下身來，用他的扳手開始扳那個螺釘。
這個看上去高大得有點笨拙的孩子，其實卻是一個天然的機械愛好者，好幾次，霍格還沒看出其中的毛病，他已經先開始修理了。霍格想，也許他以前就經常照顧這臺機器。
有了若鼎的幫忙，霍格後面的工作程序越來越快了，這個看起來還是一張娃娃臉的小孩，天生力大無窮，霍格有時甚至覺得，他只需一隻手便能將自己輕輕鬆鬆地舉起來。
到了傍晚，機器終於開始轉動起來，院子裡傳來一片歡呼聲，燈再次亮了起來。
霍格看著面前這個粗壯的男人，一甩頭髮，露出的還是孩子般的笑容。霍格這才想起，他們已經一天沒吃飯了。
他推著若鼎進了廚房，邊走邊說：“羅嫂，來碗麵條，這個孩子餓壞了。”
羅嫂驚異地看著他，臉上閃過一絲愉快的笑意，但還是假裝生氣地說道：“我可不想給小髒豬做飯。”
霍格於是拉著他回到自己屋裡，讓他將自己上上下下清洗了一遍。霍格給他把頭髮全剪了，露出一張壯實的臉。然後在他身上撲上滅蝨子的粉，又把他的髒衣服也在水裡浸了，最後給他圍上一條薄被子，那樣子很是滑稽。
羅嫂給他煮了兩大碗麵條，這個孩子的飯量驚人。她看著若鼎吃得那個香甜勁兒，心裡很是受用，但臉上還是一副嚴肅的表情。
若鼎吃完一碗再換另一碗，口裡的麵條嚼了一半，突然發現羅嫂還站在他面前，不由得一愣，像是被人抓住的小偷，怯生生地嘟囔了一聲：“謝謝您！”
羅嫂衝著霍格做了一個讚許的手勢，回身離開了。
第二天，衣著整潔的若鼎像是換了一個人，他自己對自己的形象都很吃驚，他覺得自己有一種從未有過的神清氣爽的感覺，可是一出院子，就被石凱擋住了去路。
羅嫂不知怎的，突然喜歡上了若鼎，這個比自己小兒子還要小許多的男孩讓她覺得心裡有一種割不斷的情愫，看見石凱在攔若鼎，她怕若鼎吃虧，他的力氣雖大，但石凱的口袋裡總帶著刀子。
石凱攔住若鼎，壓低了聲音惡狠狠地對他說道：“你什麼都不知道，什麼都不懂，你什麼都不是，只不過是個甘肅來的土小子，你的腦子連一袋大麥皮都不如。”
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第五章 挑戰者（9）
若鼎沒理他，只是用力地推開了他。石凱冷冷地看著他離開了院子。
若鼎像是換了一個人，不光整潔有力，而且好像一下子開了竅似的，不再是以前那個唯命是從的跟班了。
石凱氣惱地看著他走遠的背影，突然覺得全身發癢。現在院裡只有他和那幾個跟著他一起的孩子身上還有蝨子，他突然發現了不遠處一直跟著他的羅嫂，她在學自己的樣子，在身上胡亂地抓著。他下定了決心似的向她喊了一聲：“給我燒水去！”
石凱赤身裸體地站在洗澡盆裡，小心翼翼地摸著自己剛剛剃過的頭，覺得自己一下子身輕如燕。羅嫂往他身上不住地澆著溫水，他覺得身上有一種很溫暖的感覺往上湧：“給我抓抓背，老太婆。”
羅嫂開始給他輕輕地抓。石凱突然意識到自己對這種溫柔似乎很適應，甚至有點渴望，他不由得警覺起來，自己是一個負有使命的人，唯一生存的價值就是復仇，他不能讓溫情來腐蝕自己的意志，於是他高聲衝她喊道：“用力！”他的目光突然變得十分兇狠，羅嫂一下子沒有反應過來，臉都被他嚇白了。
麗在用棉籤給一個小孩擦眼球，一隊孩子在排隊等候，這是例行的體檢，孩子們排成一串長隊，麗不住地和孩子們說著笑話，逗得他們哈哈大笑，她自己也不由得跟著笑成一團。她抬頭看見霍格站在門口正望著她，她突然覺得渾身發熱，臉上的