蠻兒天賜重逢 天賜逃至酒樓（2）
皇宮後花園內，永樂正在大宴群臣，為的是犒賞剛剛從北方草原及沙漠歸來的幾名將軍。此番出征，是因為北方瓦剌太師阿魯臺率兵犯邊。這阿魯臺本是北元的一支，北元雖被明軍所敗，卻並沒有全部滅掉。當年朱元璋封四子朱棣為燕王，鎮守北京，也正是因為朱棣勇武而有方略，對退守北方元兵有威懾之力。後來朱棣漸漸擁兵自重，才使得建文帝心中不安，聽了一班文臣的主意，執意削藩，這才有了四年靖難之役。最終，朱棣當了皇帝，年號定為永樂。永樂稱帝以後，最大的兩塊心病，一個是建文帝的下落，一個就是北元勢力的發展。為此，更不惜勞民傷財，重建北京，並於永樂十九年將原在南京的都城遷到了北京。 其實，北方草原本就是北元的故鄉，不過是被明軍趕回了老家。但在中原肥田沃土待過了，又哪會甘心這失去的江山。好在其內部紛爭不斷，分成了幾支，對明朝還不能構成重大的威脅。但時常不斷的騷擾，確實讓永樂頭疼不已。明軍滅元時，元朝兵馬已遠不如其遠祖成吉思汗時那般勇猛。明軍一路攻來，更多的是在和一些自立為王的各方勢力征戰，元軍往往不堪一擊。但他們一旦回到了北方草原，卻又恢復了狠勇好鬥的本性。永樂本也是好鬥之人，年輕時隨朱元璋打過仗，後來靖難之戰更是常常身先士卒，對北元殘兵並不懼怕。但元兵並不同他決戰，打得贏就打，打不贏就走。元兵馬快，騎術又好，明軍往往調動了許多人馬，忙了半天，卻抓不住元兵主力，為此，永樂時常惱火不已。其中最讓永樂頭疼的，就是瓦剌這一支。其太師阿魯臺也確是個難纏的角色。自永樂六年以來，已經數次犯邊，雖沒讓他佔著什麼便宜，卻也沒有傷到他的筋骨，北京軍隊卻被他折騰得人困馬乏。永樂氣不過，暗中派人探聽其下落，此次戰役，就是明軍主動出擊，本想一舉將其全部殲滅，卻還是讓他得了空子跑掉了。雖然如此，到底殺了他幾千人馬，使阿魯臺不得不投書乞降，俯首稱臣。永樂覺得多少算出了一口惡氣，因此對歸來的將士，也就格外恩寵。 這時，永樂便讓官職並不很高的幾員戰將坐了主位，自己舉杯道：〃此番出征，你們把阿魯臺趕離了一千里，最終又令阿魯臺俯首稱臣。不容易呀。來，朕先敬三位一杯。〃永樂說著，舉杯將手裡的酒乾了。 武將甲是位老將軍，起身謝恩道：〃皇上皇恩浩蕩。微臣實在不敢領受。微臣本該攜阿魯臺人頭回來，無奈草原遼闊，長途奔襲，總是在關鍵時刻功虧一簣。皇上不怪罪已經讓微臣無地自容，哪裡還敢邀功受賞！皇上……〃 永樂一擺手，打斷了武將甲的話，說道：〃噯……這是什麼話。遠征的辛苦朕是領教過的。阿魯臺犟得很呢，他能認輸，已經是很不簡單了。〃 武將乙道：〃皇上，依臣所見，阿魯臺此番確有歸順之心。〃永樂看了武將乙一眼，凝神問道：〃何以見得？〃 武將乙道：〃其一，多年征戰，以我大明如此國力尚感難以為繼，瓦剌地貧人稀，此番大敗，已經傷了元氣。其二，阿魯臺也上了年紀，近來內外交困，想來不會再有大的作為。〃 錦衣衛首領紀剛站起身來道：〃這全要倚仗皇上的神威。當時如果聽了夏大人的話不出戰，如何能有這番景象？打了這些年，阿魯臺終於明白了不是皇上的對手。來，為皇上的神勇，乾一杯！〃 眾人聽了，雖均知道他是在討皇上的好，卻又有誰敢說什麼。再者，此話也並非沒有道理。本來，對北伐之事，許多重臣覺得幾番勞民傷財，功效並不大，所以多數是反對的，只因永樂堅持，才有了這次出征。想到此，眾臣便一起起身，隨著紀剛的話準備喝酒。不料，永樂一擺手，搖頭道：〃這話說早了！阿魯臺的為人朕再清楚不過。他要是個好對付的，朕又何苦把都城遷到北京。這一杯先不忙幹，等阿魯臺真的心服口服了，再幹不遲。〃 群臣聽了，不少人微微點頭。有幾個剛直不阿的重臣本來就對紀剛欺下媚上的做派十分不滿，這時不免冷笑著朝他望去。 紀剛見了，端到嘴邊的酒就有些喝不下去了，只得向坐在一旁的內閣大學士楊榮乾笑了兩聲。 永樂率群臣在下面喝著酒，蠻兒和天賜卻正躲在屋頂背風處瞅著下面。剛才人沒來齊時，蠻兒早讓大頭在幾張椅子上抹了些能燒破衣服的藥水。這時，便和天賜死死地盯住了那幾張椅子，靜等著看有沒有人會露出屁股。看了一會兒，雖見有人起座，卻並不見衣服破損。天賜有些不耐煩了，問蠻兒道：〃那藥水不會是假的吧？怎麼還不見有人露出來。〃 蠻兒道：〃急什麼。父皇請吃飯，他們總要穿戴整齊才敢來。穿的可不止一層，要燒透總要等上一等。〃天賜又問：〃