餅子，大口的吃起來。
“阿福，你以後如何打算？”
“以後？”
王買嚥下餅子，用手在衣服上一抹，看了看旁邊正在商議事情的大人們，輕聲道：“我是說到楠姐姐那邊安置下來以後，你想做些什麼？”
“你呢？”
王買咬著嘴唇，猶豫片刻後說：“我想投軍。”
“投軍？”
“是啊，大丈夫當持殺人劍，立不世之功。如今曹公奉天子，定都許都，正是我輩報效國家之時。”
曹朋放下餅子，凝視王買許久。
他輕嘆一聲，“虎頭哥，你願意聽我一句勸嗎？”
“你說！”
“我知道你本領高強，也知你心意。
然則現在還不是你我投軍的時機……我覺得，你我現在，應該好好學本事，讓自己變得更強。
學得文武藝，貨賣帝王家。
但若你這貨不好，就賣不出一個好價錢。
你看當世英雄，哪個不是本領高強？遠的不說，就說這舞陰縣……一個小小縣令，就逼得我們背井離鄉。你知道是什麼原因嗎？我們的本事還不夠好，我們的名氣還不夠大，否則小小成紀，又豈能猖狂？而且，你我即便是現在去投軍，若無人引薦的話，也只能從小兵做起。打仗衝在最前面，功勞也賺不到多少。長此以往，不等你功成名就，就成了無主孤魂。
虎頭哥，聽我的話，咱們再好好的學幾年本事。等咱們本事好了，名聲大了，說不定曹公會親自上門來請我們去做事。你想想看，是你自己默默無聞的過去好呢，還是被人請去好？”
王買的眸光閃亮，露出興奮之色。
“阿福，曹公真的會來請我們嗎？”
“只要咱們有真本事，曹公一定會來請咱們的。”
王買忍不住呵呵傻笑起來，連連點頭。
而曹朋呢，則閉上了眼睛，養精蓄銳……看上去，他似乎很平靜。
但實際上，曹朋的思緒，卻是此起彼伏。
要說未來最有出息的，還是曹操。可是想要在曹營中立足，那可不是一樁容易的事情……
即便曹操日後推出舉賢令，可若沒有真本事，又怎可能站穩腳跟。
現在去投曹操，著實不是好機會。
歷史上曹操在這個階段，日子並不算太好過。
至少，曹朋就知道，在不久之後，曹操就會面臨一場慘痛的失敗……
腦海中突然閃過一個念頭，可也僅止是一閃，旋即消失不見！如今不是考慮這些的時候，還是先在棘陽安置下來，再做打算吧。同時，對自家這個從未見過面的姐姐和姐夫，曹朋也產生了強烈的好奇心。
棘陽，鄧氏？
……
短暫的休息過後，兩家人再次啟程。
中平元年的黃巾之亂已過去了十餘載，可當年戰亂留下來的瘡痍，仍依稀可見。
沿著大路走，有時候往往走一個時辰，都看不到人煙。荒蕪的土地裡，不時能看到裸露在外的森森白骨……天氣越來越冷，聽說北方如關中等地，已下了好幾場大雪，就連洛陽也迎來了初雪。
寒冷的天氣，荒涼的狂野，還有那一幕幕觸目驚心的瘡痍景象……
曹朋趴在老爹的背上，心中感受到無盡的蕭瑟。
前世，他生活在一個‘盛世’，也沒有經歷過戰火的洗禮。雖然在電視上，電影裡看到過一些，可總不太真實。而現在，他卻實實在在的看到了戰爭的創傷，忍不住輕輕嘆息一聲。
這也許很淒涼！
但曹朋卻知道，未來會比如今更悽慘……
三國鼎足，固然是一個熱血沸騰的時代，同樣也產生了無盡的災難。
記得前世看過一本書，記載了一些三國時期的資料。三國鼎足之前，北方有人口約四百萬，近八十萬戶；曹魏滅亡後，北方卻只剩下了五十八萬戶，二百餘萬人。巴蜀，在這個時期也有三四百萬人口，可是當蜀國滅亡的時候，卻只剩下了二十八萬戶，九十六萬人口；江東的情況相對好一些，三國鼎足之前，大概有二百萬人，東吳滅亡之後，還剩下五十二萬戶。
聽起來，東吳似乎最好！
可實際上呢，如果不是東吳政權連年征伐山越，大量掠奪人口，其人口基數未必能強過蜀國。
而三國之後，便是五胡亂華……
那也是漢人史上最黑暗的時期，北方漢人十不存一，甚至被那