密。
畢竟，龐統這一次過來，是因為曹朋。
如果去延津，倒不如留在荊州，說不定還可以主政一方……
至於龐統的第二個選擇，則是一個站隊。
龐統透過這樣一種方式，來確定自己未來的方向。雖未效力於曹操，卻與曹操緊密聯絡。
曹朋道：“若士元願意，我倒是可以省卻不少心力。”
說罷，兩人相視而笑。
那笑容裡，透著一絲不足為人道的會意……
朱夏往曹朋的懷裡縮了縮，小手緊緊抓住柔軟暖和的裘衣：這個大哥哥，看上去倒也挺好！
……
穎陰，本是潁川治所，也是潁川郡最大的一座城市。
它坐落於中原大地，巽水繞城而行。東漢年間，這裡更是大漢治下學術氣息最濃的地方之一。
潁川書院，或許比不得太學，但聲名卻絲毫不遜色於太學。
東漢末年時鼎鼎大名的人物，大都在潁川書院留下烙印。或是求學於潁川書院，如荀彧，荀攸，陳群等人……或教學於潁川書院，似李固、李膺、蔡邕等名流大儒，莫不在此授課。
潁川書院門外，矗立一座座石碑。
上面留有許多名家的筆墨，為士人所尊敬。
來到穎陰，即便高傲如龐統，也自覺的下馬，牽馬而行。
曹朋等人更是如此，一個個面露敬慕之色。隨著許都的崛起，潁川第一大縣的名號，早已轉移。但人們來到穎陰，還是能感受到這座古城的莊重氣息，令每一個人，都不自覺的產生敬重之意。
曹朋等人先是在官驛找到住處。
雖然曹朋被罷官削爵，卻依然保留著騎都尉的官階。
加之，他如今也不是無名之輩，所以官驛的驛長，絲毫不敢因為曹朋沒有職位，而露出怠慢之色。誰都知道，曹家（這裡指的是曹朋家）已不是那種小門小戶人家。隨著曹朋聲名鵲起，曹汲和鄧稷的官位不斷提升，曹家崛起已勢在必然。如今，曹家在許都只能算是一箇中下之家，主要還是在於人丁稀少的緣故。但假以時日，待曹朋復起，其前程必然光明。
更何況，曹家和潁川幾大世族的關係，似乎非常密切。
安頓下來之後，曹朋先是讓夏侯蘭帶著朱夏去城裡買幾件換洗的衣服。
葛玄既然把朱夏託付給了曹朋，曹朋就不可能有半點怠慢。等回去了許都，必然會請許都最好的衣匠，為朱夏重新置辦衣物。不過現在嘛……且先應付一下，隨便買上幾件就夠了。
曹朋和龐統，則換上一身衣服，帶著十幾名飛眊，離開官驛。
龐統離開水鏡山莊之前，徐庶曾詳細的說過他的住所。所以，一行人並不太困難，便找到了徐庶的家。
徐母，正在家中推碾。
徐庶外出求學之後，徐母便靠著賣豆腐為生。
她做的豆腐，在穎陰頗有名氣，反正比後世的染色豆腐，要強上百倍。
每天一大早，就會有城裡的酒肆將徐母做好的豆腐買走，然後十天一結賬，一個月下來，也能有兩三貫的收入。只是這年頭物價很高，一斗粗糧就要一百二十錢，對於一個普通家庭，可不是一個小負擔。加之徐庶在外求學，雖然不靠徐母資助，但徐母還是習慣性的，把錢攢起來，等湊夠一定數量，託人送去荊州。君不見，後世大學裡，學子們衣衫華美，可家中父母，卻是省吃儉用。望子成龍之心，自古有之，不論歷朝歷代，都不會有甚改變。
聽說龐統是徐庶的同窗，徐母極為高興，在家中熱情的招待。
看著徐母那一身補丁疊著補丁的衣衫，看著她那雙在寒冬臘月裡，被凍得紅撲撲的雙手，曹朋不由得生出萬般感慨。
“阿福，怎麼不說話？”
看曹朋一直沉默，龐統忍不住問道。
曹朋深吸一口氣，輕聲道：“慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸……誰言寸草心，報得三春暉。士元，你若是有空，請把這首詩寄予元直，想來他一定明白。”
龐統一怔，在心裡暗自重複兩遍。
抬起頭，看著徐母忙碌的身影，眼睛不自覺的溼潤了！
“阿福，你這一首詩，卻道盡了為人母者之偉大。”
徐母年紀在四十上下，透著一股子爽朗。
她走進房間，見飯桌上飯菜未動，忍不住道：“兩位先生，何故不食？可是飯菜不合胃口？”
“不不不，伯母你莫要