道天然屏障。
總體而言，戰事出奇，馬騰佔居了絕對的上風。
然而隨著戰事逐漸的推進，馬騰在漳縣襄武兩地久攻不下，士氣漸漸開始低落。
而曹軍在經歷的最初的慌亂後，隨著曹洪駐守長安，立刻展開了反擊。
十月十六日，河西郡長史郝昭奉命渡過大河，進駐安定郡。他持曹朋手書，向安定太守張既借調兵馬兵馬三千，連同自身所帶兩千人，迅速向漢陽郡馳援。
張既手中兵馬也不算太多，借調三千，已是極致，無甚贅言。
本來，韋端並不願意讓郝昭兵馬進駐漢陽，可楊阜的一席話，卻讓他不得不同意。
“明公今時，已無其他選擇。
漢陽本非兵強馬壯，若無外援，恐難以持久。到時候，明公或死戰，或戰死，別無他途。曹公方定河北，損耗甚巨，恐不願接手此時涼州。若明公拒絕河西援軍，勢必會令曹公坐視不理……明公當知，這是武威曹友學的友誼。明公據曹三篇之善意，則長安曹子廉，必不會再有動作。三輔兵力雖然空虛，但自守有餘。而那龍門中郎將甘寧，更出自曹友學門下，到時候又豈能與明公以援手？
郝伯道既然馳援，明公當放手為之。
否則的話，寒了眾人的心，於明公不利……”
韋端不希望曹軍進駐涼州，一方面是擔心大權旁落，另一方面，則還有心病。
王猛之死，是他一手造成。
萬一……
不過在楊阜的勸說下，韋端也只有點頭答應。
的確，如果沒有援兵，他恐怕難以抵擋住馬騰兇猛的攻擊。若繼續遲疑下去，恐怕整個隴西，就要被馬騰所佔據。馬騰若得了隴西郡，焉能不窺視漢陽郡呢？
十月二十日，郝昭率部南渡渭水，駐紮落門聚。
雖只五千兵馬，可是給馬騰帶來的壓力，卻極為巨大。
落門聚西可馳援漳縣和襄武，南下只需兩日光景，便可以兵臨臨洮城下，威脅武都。
十月二十二日，馬騰下令張橫李堪，接掌臨洮，已防禦郝昭偷襲。
同日，曹洪在長安起兵，以中郎將甘寧為前鋒，率兩校共四千精卒，兵臨大散關。
雖只有四千兵馬，卻是精兵強將。
甘寧手下兵馬，參與數次河東之戰，在霍大山和烏丸人連番血戰，經驗豐富，不是那烏合之眾可比。最重要的是，河東之戰結束後，關中兵馬在衛覬和曹仁督戰下，越過通天山，進駐幷州。可甘寧的這些兵馬，卻被下令駐守於龍門山，得到了充分的休整，士氣極為高漲。今再臨戰場，就如同一群出閘的猛虎……
大散關外，便是古道和番冢山。
馬休和楊昂得知後，立刻率部偷襲，想要打甘寧一個措手不及。
哪知道，甘寧卻嚴陣以待。
在馬休楊昂抵達大散關當晚，他親率百名精卒，自大散關內衝出，直撲西涼和漢中聯軍大營。甘寧仗手中寶刀，斬漢中十二將，殺得聯軍狼狽而逃……
翌日，甘寧揮兵南下，直撲番冢山。
馬休剛退回番冢山，甚至還沒來得及休息，甘寧已經殺到。雙方在番冢山下鏖戰一日，馬休大敗而走，退回河池。而甘寧也不追擊，屯兵於番冢山下，對武都郡虎視眈眈，同時和郝昭聯手，對臨洮形成了夾擊之勢……漢陽隴西為之震動。
甘寧，自刀斬文丑之後，聲名大振。
西涼軍士提起甘寧，莫不心驚肉跳，私下喚之為‘甘猛虎’。
錦馬超，甘猛虎！
涼州這西北苦寒之地，在一日間，群英匯聚，變得格外熱鬧。
建安九年十月二十五日，曹洪親率六千兵馬，以陳群為軍師，兵臨大散關下！
……
從張掖縣到允吾，並不太遠。
只需渡過湟水，不過兩日功夫。勒馬允吾城外，看著漫天陰霾下，巍峨聳立的允吾城牆，馬超不知為什麼，突然生出了一種極為不祥的預感。這允吾之行，恐怕沒有他想象的那麼容易不過，他並沒有多想，因為這允吾，姓馬而非姓費。
城門口，門卒守衛森嚴，盤查進出行人。
馬超來到城下的時候，早有人前去通稟費沃。而門卒也沒有上前盤問，立刻放行，讓馬超一行人進入城中。那麻流的動作，讓馬超心裡面，多多少少有些快意。
至少，這幫人還不敢來招惹我！
允吾縣城，作為金城郡的治所，原本極為繁華。