熱鬧。
一個臨時營建起來的營地之中，身著各式戎裝的軍卒，肅然而立。轅門內，一座高臺聳然，高臺下，則站立三百銳卒，一個個挺胸腆肚，透著股驕橫之氣。
鐺鐺鐺！
三十六聲銅鐘響，只見三十六名以竇蘭為首的男子，邁步登上高臺。
李丁作為李其的代表，也位列這三十六人當中。高臺下，又有馬超梁元碧等人相侯，一個個面容肅穆，沉靜不語。
在竇蘭的帶領下，紅澤三十六部大人先祭祀了天地，而後從高臺上下來。
這也是紅澤人的一個習俗，每逢有大事發生，必先祭祀天地，告祭祖先。這裡面有一個潛在的含義，便是紅澤三十六部休慼相關，在祖先的英靈之下，商討示意，成就盟約，永不背棄。百年來，這已是一個習俗，從未有一次違背……
想當年，三十六部大人的祖先，在紅水集外結下了同盟之約。
而今，他們將在三十六部大人的祖先注視下，來商議紅澤三十六部的未來！
竇蘭身披甲冑，神色莊重的來到馬超和梁元碧的面前。
“大公子，梁大人，請隨我入帳。”
馬超和梁元碧相視一眼，微微一笑，拱手道了聲謝，而後和竇蘭一同走進大帳。
隨後，三十六部大人魚貫而入。
待所有人都進入之後，三百銳卒呼啦啦上前，將大帳圍住，避免閒雜人等靠近。
大帳很大，六百平方有餘。
馬超和梁元碧跪坐竇蘭上首，三十六部大人則依次分為四排跪坐蒲席之上。
依照規定，每一個大人可以帶一名隨從。
分成兩排，緊貼著大帳帷幕跪坐。曹朋作為李丁的隨從，而出席了此次會盟。在他身邊，是竇蘭之子竇虎。而正對著曹朋的，則是馬超的隨從謀主，虎白……
曹朋和竇虎有一面之緣，所以也不算陌生。
但是，當曹朋和虎白的目光相觸時，虎白微微一怔，臉上不自覺的露出疑惑之色。他眯著眼睛，凝視曹朋。當曹朋向他看過來時，連忙露出笑容，頷首致意。
而曹朋也很客氣的，與虎白點頭。
“今日請諸位大人前來，乃為紅澤今後而謀。
朝廷，已決意收復河西，並命兵馬入駐，如今屯駐廉縣。據說，有五千人之多……
廉縣主將，名叫鄧範，據說是從河東調來，乃一員悍將。
不過具體主持河西事務的人，目前還未打聽清楚……昔年，朝廷棄河西，而令我等無家可歸。百年來，雖偶有聯絡，但大都是利用我等。自段將軍之後，紅澤與朝廷再無任何關聯。現在突然要收回河西，我紅澤，又當何去何從？
西涼馬騰馬將軍，派大公子前來勸說，也是希望紅澤人能聽從馬家的調遣……馬將軍，伏波將軍之後。孟起更是有西涼第一虎將之名，想來諸位都不會陌生。
孟起言：若紅澤歸附西涼，一如從前，不做任何變化。
同時，若紅澤遭遇攻擊，勿論羌胡還是朝廷的兵馬，馬家都會給予足夠的支援。
諸公以為，當何如？”
竇蘭的聲音非常洪亮，但話語中，卻聽不出他的傾向。
說完以後，他便閉口不言，目光灼灼的從三十六部大人身上掃過……
“家祖因身體不適，故而有小侄出席。
此次會盟商議，家祖曾有吩咐，皆從竇將軍所言，故小侄就不再發表什麼主意。”
李丁率先開口，旗幟鮮明的表明了立場。
竇蘭的決意，便是李家的決意，他和竇蘭保持一致。
說罷，李丁便坐下來，似老僧入定一般，一言不發。曹朋不由得眯起了眼睛，心中暗道：果不出所料，李其雖然在我面前信誓旦旦，可是在關鍵問題上，他還是會追隨竇蘭。也就是說，如果竇蘭要歸附馬騰，那李其也會歸附馬騰……
雖說李其曾為漢室校尉，可畢竟在紅澤生活了幾十年，從內心而言，還是支援竇蘭。
幸好，我也沒有把賭注押在李其的身上！
“當年朝廷棄河西，我等三十六部先祖曾立下誓言，若有一日朝廷收復河西，則三十六部子民當為朝廷效力……竇大哥，我只問一句話，朝廷可真要收復河西？亦或者是如當年段熲那般，用完了我們，便置之不理？其他事情倒也好說，我只想知道，朝廷的決心。”
此人名叫馬倫，但並不是西涼馬氏族人。
他這一番話，也使得眾人連連點