他看上去，似乎並不是很興奮。曹朋倒是知曉蒯正的心事，他還在為他那位老管家的死，感到難過。
“從降卒之中，抽調青壯兩千人，交與正方。
明日一早，正方率部前往唐子鄉，與令明共同守禦，防止劉虎再次出擊，不知正方意下如何？”
李嚴連忙道：“願從公子之命。”
“此次大勝，賴正方奇謀妙計，更賴伯平兄居中坐鎮指揮。
我當向朝廷呈報，以嘉獎你們……嗯，老弱降卒，令其修繕城牆，務必要使湖陽城牆加高加厚。傷者可令人為其治療，而後罰其徭役。這一戰，湖陽損失不小，還需伯平兄多費心思才是。”
蒯正連忙躬身道：“正必不負公子所託。”
“可惜了，那老黃忠……”
曹朋突然嘆了口氣，彷彿自言自語道：“若非不得已，實不願出此下策，壞老將軍的性命。”
蒯正和李嚴聞聽一怔，旋即相視而笑。
“公子，黃將軍沒死。”
“哦？”
“而且，如今就在縣廨後宅。”
“怎麼回事？”
曹朋聞聽黃忠未死，心中不由得一喜，連忙開口問道。
李嚴笑道：“今日打掃荊州營寨，於後營一座軍帳中，發現老將軍蹤跡。
據說，李珪原本不信老將軍投降，所以秘密將他留在營內。只是又有些不太放心，所以讓他披枷帶鎖，著人看護。令明襲擊荊州大營時，看守老將軍的軍卒聞風而逃。我等找到老將軍的時候，若非他披枷帶鎖，恐怕也難以將他拿下。不過，老將軍的情緒非常激動，被俘之後，兩次想要自盡，還好被及時發現。後來還是伯平公出面，穩住了老將軍，而今就在後宅。”
黃忠，沒死？
曹朋頓時大喜……
說實話，設計黃忠，實非曹朋所願。
可如果不除掉黃忠，這一戰結果如何，他心裡還真是沒有一點把握。
老爺子太生猛了！
曹朋自認不是黃忠的對手，若龐德沒有受傷，處於鼎盛時，他與龐德聯手，倒是能與黃忠一戰。可問題是，那樣一來，不免勝之不武。不管是曹朋還是龐德，內心深處都不願意這樣取勝。武人有武人的驕傲，就好像黃忠哪怕一死也要證明自己的清白一樣，龐德也未必願意和曹朋聯手。
“帶我去見老將軍。”
曹朋連忙說道。
哪知道，蒯正一咧嘴，苦笑道：“公子，漢升將軍而今正激動，恐怕未必願意見公子的面吧。”
想想也是，曹朋設計黃忠的時候，把他害得可是夠慘。
以黃忠那種性子，焉能不怒？
曹朋一笑，擺手道：“兩國交兵，各用其謀，我相信老將軍不是那種小氣之人。再說了，我也正要與老將軍負荊請罪，哪怕他真的生氣，我也不是受不得……好了，莫要再說，我領我前去。”
曹朋把話說到了這個份上，蒯正和李嚴，也都不好阻攔。
於是，蒯正領曹朋自往後宅去，李嚴則沒有隨行。他還要清理戰場，手中瑣事眾多。明日一早，需前往唐子鄉，若不把手裡的事情處理完畢，又如何能走的安心？李嚴隱隱有種感覺，曹朋對他雖沒有對龐德、蒯正那樣親熱，卻還算看重他。大丈夫當提三尺劍，立不世功業。
以前，他沒有這樣的機會。
現在機會來了，他自然需要把事情做好才行。
就這樣，李嚴自去處理事情，曹朋則隨著蒯正，前往縣廨。
不出曹朋所預料，黃忠一聽是曹朋前來，便直接告之，不願相見。這也使得曹朋感到萬分尷尬，可出於對黃忠的敬重，還有他對黃忠的愧疚，曹朋並沒有發火，而是恭敬的在門外一揖。
“老將軍既然不願相見，朋亦不強求。
不過，朋有一言，還望老將軍知：朋對老將軍非常敬重，此前與老將軍說的那些話，也是發自肺腑。可是，老將軍當明白，你我當時為敵，各為其主，各出其謀，乃是本份。將軍是曹某的甚為敬重的人，越如此，曹朋也就越清楚，若不能除掉老將軍，朋絕非將軍對手。
故而使計陷害，也迫於無奈。
可若那劉虎李珪真的信老將軍，朋就算有千般妙計，又能如何？
今日老將軍累了，不願相見，朋無怨言；明日，朋自會前來請教，還望老將軍能夠恕罪。”
屋裡，鴉雀無聲。
看起來，老爺子一時半會兒是不會原諒自己