伐靈活，更兼之皮糙肉厚。
魏延幾次砍中了沙摩柯，都未能達到目的，反而被沙摩柯幾次反擊，險些身受重傷。兩人刀來棍往，打在一處。魏延勝不得沙摩柯，但沙摩柯也奈何不得魏延。只是如此一來，五溪蠻人群龍無首。而在河對岸，又一支兵馬渡河而來……一員大將站在船甲板上，指揮兵馬衝上河灘。
此人，正是駐守夷道的大將，文聘。
……
“公子以為，平荊南，當從何處著手？”
法正悠悠然問道。
曹朋想了想，便立刻回答：“自然是奪取長沙。”
“哈哈，長沙自然要奪取，可是總要有一個突破口。
劉磐經營長沙多年，根基穩固。而今他把長沙拱手送與劉備……看上去，劉備根基不穩，然則只要用好了劉磐，劉備便可以統帥長沙。況乎那劉玄德，乃是一個手段高妙，很善於拉攏收買人心的傢伙。他在荊州這麼多年，雖說最後敗於公子，可依舊打造了屬於他的力量。
荊南，地勢複雜，有山蠻作亂。
而劉備能招攬五溪蠻人，一方面固然是因為五溪蠻人容易拉攏，另一方面則是劉備借五溪蠻人，向荊南山蠻表明了他的態度。如果被他徹底收服了荊南山蠻，則公子欲平荊南，必困難重重。
江東，不足慮！
劉磐，亦非公子之敵。
若定荊南，先平山蠻……唯有讓那些山蠻老實下來，公子再征伐劉備，必可以事半而功倍。”
初至漢壽，法正便向曹朋顯出了荊南三策。
而這三策之中的第一策，便是要令荊南山蠻臣服……
在這一點上，劉備已搶了先手。他重金結好五溪蠻，又在武陵進行大移民，讓出了辰陽兩縣于飛頭蠻居住，釋放了足夠的善意。問題是，同樣的方法，曹朋肯定不屑於使用。那該怎麼辦？
法正說：“劉備而今結交山蠻，頗有成效。
但若公子現在出手，也不算太晚……山蠻多疑而狡詐，不會輕易臣服。而且，山蠻大多趨利避禍，有好處的時候會奮勇爭先，一旦遭遇危險，必然止步不前。所以，正以為欲定荊南，先取山蠻；欲取山蠻，先定五溪蠻。打了五溪蠻，山蠻自然動搖，而後止步而觀望。
到那時候，公子再以懷柔之法，予以小利，則山蠻必然歸附。”
“可是，五溪蠻人狡詐。”
曹朋苦惱的說：“這些人常年在山中生活，入山圍剿，難有效果……但不知孝直如何教我？