水淹下邳的第二天，曹朋隨曹洪所部，進駐下邳城中。行走於溼涔涔的街道上，曹朋突然間生出無限感慨。
“二哥，三哥，還記得一年前，咱們在這裡與呂布交鋒嗎？”
長街空蕩蕩，兩邊酒樓冷冷清清。
一年前，曹朋典滿和許儀三人，曾在這裡，與呂布進行過一次短暫的交鋒。
那一次，合三人之力，卻被呂布一擊而敗。如今回想起來，令人頗有些感慨，世事無常……
曹朋勒住戰馬，抬頭仰望長街旁的酒樓。
那天，呂藍就在這酒樓中觀戰，也正是因為她的緣故，才使得自己一行人，免於被殺之厄。
當日，她救了我！
曹朋猛然發現，他欠呂家的，不止是貂蟬一個人，還有呂藍。
嬌憨的笑聲，在耳邊迴響，那張天真的笑靨，浮現在曹朋的眼前：無論如何，我也要救她們！
曹朋下意識握緊了拳頭。
“曹友學，救我！”
就在曹朋陷入沉思之時，忽然聽到一聲呼喚。
他抬頭看去，不由得笑了……
第224章 冤家路窄
昔日繁華下邳王都，此時此刻破敗不堪。
洪水退去，許多地方只剩下殘垣斷壁，特別是貧民區幾乎被洪水抹平，隨處可見冰冷死屍。
陳群，倒黴透了！
從廣陵返回後，被強徵為下邳從事。
雖然不願意，但念在老父寄人籬下，最終還是就任。可不成想，剛當了幾天從事，便遇到了這場大戰……於是乎，城破之後，身為佐吏的陳群，沒等逃進內城，就被入城的曹軍捉住。
天氣雖冷，可曹操不敢倦怠。
入城之後立刻命人收整下邳城，把那些死屍埋葬，還有清理殘垣斷壁的廢墟。這麼冷的天氣，又溼漉漉。曹軍也不願意受這等苦，於是便把俘虜過來的軍卒和下邳吏員趕到街頭，清理雜物。
天剛亮，冷的讓人穿厚衣也止不住哆嗦。
陳群那受過這等苦楚，被人趕上長街，拎著一支大掃帚，哭喪著臉，清掃街道。
曹朋三人經過時，陳群正被兩名曹軍斥責。當他看到曹朋之後，如撥雲見日，忍不住大聲呼喊。
曹朋順著聲音看去，差一點認不出陳群來。
可憐當年風度翩翩的名士，此刻衣衫襤褸，好不悽然。
所以說，人靠衣服馬靠鞍，氣質再好，換上一身髒兮兮的衣服，也就沒什麼氣質了。
曹朋忍不住笑了，一催胯下馬，照夜白便衝上前去。
“大兄，怎落得如此悽慘。”
陳群臉髒兮兮的，苦笑道：“一言難盡。”
負責看管陳群做工的軍卒，是夏侯惇的部曲。他們倒是認得曹朋，也聽說這傢伙在被劫走糧草之後，為了給部曲討公道，不惜堵住劉備的大營。對於一個願意為部曲出頭討公道的主將，軍卒們都很敬重。雖則曹朋年紀不大，可人家上面有人……據說和國明亭侯，都護將軍曹洪是合作伙伴，在洛陽開設了一家賭場，日進斗金；還與曹操的族子曹真，是結義兄弟，堂堂小八義之一。曹操身邊的謀士，郭嘉荀攸，對這個少年似乎也關愛有加，頗為看重。
此外，他還是虎賁中郎將典韋的救命恩人。
其父是少府諸冶監監令，內兄是海西縣令……如今曹軍的糧草，全部都是由海西縣一手提供。
這種種身份，也由不得軍卒們怠慢。
兩名五大三粗的軍卒走上前，“卑職見過曹司馬、典郎將、許郎將。”
“你們是……”
“我等是高安鄉侯部曲。”
高安鄉侯，就是夏侯惇。
興平二年時，夏侯惇為陳留太守，被封為建武將軍，高安鄉侯。建安元年遷河南尹，保留了將軍號與爵位。
曹朋聞聽，也不敢怠慢。
他知道夏侯惇，那也是曹魏集團中，極富盛名，位高權重之人。
至少在目前來看，夏侯惇比曹洪更得曹操重用。所以曹朋即便是勾搭上了曹洪，也不敢怠慢夏侯惇的部曲。
“這位是潁川名士陳群陳長文，乃潁川陳寔之孫，爾等怎能讓他做這種粗鄙的事情？”
“啊？”
兩個軍卒聞聽一怔，向陳群看去。
只見陳群一身皺巴巴的長衫，縮著脖子，兩手插在袖子裡，哪裡有半點名士風采？曹朋看了陳群一眼，也不禁啞然失笑。他和典